“ก่อนจะพูดถึงมานุษยวิทยาโมเลกุล เราต้องเข้าใจแนวคิดสามข้อก่อน ได้แก่ โครโมโซมร่างกาย โครโมโซมวาย และดีเอ็นเอไมโทคอนเดรีย”
“โครโมโซมวายถ่ายทอดทางสายบิดาเท่านั้น ส่วนดีเอ็นเอไมโทคอนเดรียถ่ายทอดทางสายมารดาเท่านั้น ขณะที่โครโมโซมร่างกายรับสืบทอดได้จากทั้งพ่อและแม่”
“โครโมโซมวายของผู้ชายคนหนึ่งจะถ่ายทอดต่อได้เฉพาะทางลูกชาย ลูกชายของลูกชาย และลูกชายของลูกชายของลูกชายเท่านั้น ลูกสาวของเขาไม่อาจรับโครโมโซมวายของเขาไปได้ เช่นเดียวกับลูกชายของลูกสาวที่ไม่มีโครโมโซมวายของเขา”
“ดีเอ็นเอไมโทคอนเดรียของผู้หญิงแตกต่างจากโครโมโซมวายของผู้ชาย ลูกทุกคนของผู้หญิงคนหนึ่งรับดีเอ็นเอไมโทคอนเดรียของเธอไปได้ แต่ลูกชายของเธอจะถ่ายทอดดีเอ็นเอไมโทคอนเดรียต่อไปยังรุ่นถัดไปไม่ได้ มีเพียงลูกสาว ลูกสาวของลูกสาว และลูกสาวของลูกสาวของลูกสาวเท่านั้นที่ถ่ายทอดดีเอ็นเอไมโทคอนเดรียของเธอต่อไปได้”
“ส่วนโครโมโซมร่างกาย ซึ่งต่อไปจะเรียกย่อว่าโครโมโซมร่างกายนั้น การถ่ายทอดไม่ขึ้นกับเพศ ลูกจะได้รับโครโมโซมร่างกายจากพ่อและแม่ฝ่ายละประมาณครึ่งหนึ่ง”
“โครโมโซมวายของผู้ชายทุกคนบนโลกสืบย้อนกลับไปถึงบรรพบุรุษสายบิดาคนเดียวกันได้ ส่วนดีเอ็นเอไมโทคอนเดรียของผู้หญิงทุกคนก็สืบย้อนกลับไปถึงบรรพบุรุษสายมารดาคนเดียวกันได้เช่นกัน โดยทั่วไปเรียกทั้งสองว่าอาดัมแห่งโครโมโซมวายและอีฟแห่งไมโทคอนเดรีย”
“แต่ต้องจำไว้ว่าอาดัมแห่งโครโมโซมวายกับอีฟแห่งไมโทคอนเดรียไม่ได้เป็นสามีภรรยากันอย่างแน่นอน อันที่จริงทั้งสองอยู่ห่างกันหลายยุคสมัย ส่วนจะมีชีวิตอยู่เมื่อกี่ปีก่อนนั้นยังเป็นที่ถกเถียงกันอย่างมาก มีทั้งข้อเสนอว่าเก้าหมื่นปีก่อน สองแสนปีก่อน และสามแสนปีก่อน”
……
ราชวงศ์ถัง ยุคเจินกวน
“อาดัม? อีฟ? อีฟน่ะพอว่า แต่อาดัมเป็นชื่อประหลาดอะไรแบบนี้กัน?”
“แล้วตัววายกับดีเอ็นเอนี่เป็นภาษาอะไร? อักษรลูกอ๊อดโบราณหรือไง?”
หยกื่อหนานมีชื่อเสียงด้านความรู้รอบด้านทั้งอดีตและปัจจุบัน ดำรงตำแหน่งผู้ดูแลสำนักเลขานุการ ทั้งยังเป็นผู้มีความรู้กว้างขวางที่หลี่ซื่อหมินยอมรับ แต่ถึงอย่างนั้น แม้แต่เขาก็ยังไม่เข้าใจคำศัพท์หลายคำบนจอสวรรค์
“เก้าหมื่นปีก่อน…สองแสนปีก่อน…” ฝางเสวียนหลิงสนใจอีกเรื่องหนึ่ง “เก่าแก่กว่ายุคสามราชาห้าจักรพรรดิเสียอีก แล้วก่อนยุคสามราชาห้าจักรพรรดิจะเป็นอย่างไรกันนะ”
“ถึงจะมีคำบางคำที่ไม่เข้าใจ แต่สิ่งที่จอสวรรค์พูดก็ไม่ได้เข้าใจยาก” ตู้รูหวยกล่าว “เพียงแต่จะตรวจดูได้อย่างไรว่าใครมีโครโมโซมวาย ดีเอ็นเอไมโทคอนเดรีย และโครโมโซมร่างกายแบบไหน?”
“ถ้าราชวงศ์ถังของเราตรวจโครโมโซมวายของคนได้ก็คงดี” ในฐานะนักการเมือง หลี่ซื่อหมินนึกถึงประโยชน์มากมายของมานุษยวิทยาโมเลกุลได้ทันที
ภายในราชวงศ์ถัง สิ่งที่ทำให้หลี่ซื่อหมินปวดหัวที่สุดคือบรรดาตระกูลใหญ่ผู้ทรงอิทธิพล พวกตระกูลชั้นสูงเหล่านี้ส่วนใหญ่อ้างว่าบรรพบุรุษของตนสืบเชื้อสายมาจากเหล่าขุนนางผู้ทรงเกียรติและบัณฑิตผู้ยิ่งใหญ่ในยุคราชวงศ์ฮั่นทั้งสอง เพื่อโอ้อวดว่าตระกูลของตนสูงส่งมาตั้งแต่โบราณ
ทะเบียนสกุลของตระกูลเหล่านี้ส่วนใหญ่เชื่อถือไม่ได้ หากราชวงศ์ถังเชี่ยวชาญมานุษยวิทยาโมเลกุลได้ ก็จะมีอำนาจต่อรองเหนือพวกเขาในเรื่องนี้
ปัญหาที่ทั้งสามคนกำลังขบคิดนั้น เป็นเรื่องเดียวกับที่ผู้คนมากมายในกาลเวลาและสถานที่ต่าง ๆ คิดกันอยู่ ส่วนเรื่องที่ชาวบ้านธรรมดาสนใจที่สุดก็คงหนีไม่พ้นวิธีตรวจโครโมโซมวาย เพราะผู้ชายคนไหนจะอยากเลี้ยงลูกของคนอื่นแทนล่ะ
……
ปลายราชวงศ์หมิง ยุคฉงเจิน
เนื่องจากปฏิทินเก่าอย่างปฏิทินต้าทงลี่คำนวณสุริยุปราคาผิดพลาดซ้ำแล้วซ้ำเล่า จักรพรรดิฉงเจินจึงอนุมัติฎีกาและมีรับสั่งให้สวี่กวางฉีเป็นผู้รับผิดชอบการปรับปรุงปฏิทิน
ทังโร่ว์วั่งได้รับการเสนอชื่อจากสวี่กวางฉี จึงได้เข้าร่วมจัดทำปฏิทินฉงเจินด้วย
หลังจอสวรรค์ปรากฏขึ้น สวี่กวางฉีก็ถามเพื่อนชาวตะวันตกหลายคนของตนแล้ว ทว่าฝั่งพวกเขาก็ไม่เคยมีบันทึกเกี่ยวกับจอสวรรค์เช่นกัน
ที่จริงแล้ว จอสวรรค์ครั้งนี้เป็นปรากฏการณ์ที่มองเห็นได้เฉพาะในประเทศจีนเท่านั้น ขอเพียงออกนอกเขตแดนจีนไปก็จะมองไม่เห็นแล้ว
“คุณทัง สิ่งที่แสดงอยู่บนจอสวรรค์ดูเหมือนจะเป็นตัวอักษรนะ” สวี่กวางฉีเคยร่วมแปลหนังสือตะวันตกหลายเล่ม จึงคุ้นเคยกับภาษาตะวันตกเป็นอย่างดี
“อืม แต่เป็นตัวอักษรภาษาอังกฤษ” ทังโร่ว์วั่งตอบอย่างใจลอย
ทังโร่ว์วั่งเป็นชาวเมืองโคโลญในจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ ภาษาแม่คือภาษาเยอรมัน แต่ภาษาที่เขาเชี่ยวชาญที่สุดคือภาษาละตินซึ่งใช้ในศาสนจักร นอกจากนี้ยังเชี่ยวชาญภาษาฝรั่งเศส อิตาลี โปรตุเกส สเปน ดัตช์ และจีน เพียงแต่ไม่ถนัดภาษาอังกฤษนัก
แน่นอนว่าทังโร่ว์วั่งแค่ไม่ถนัด ไม่ได้หมายความว่าเขาไม่รู้ภาษาอังกฤษเลย
ในภาษาอังกฤษ ตัวอักษร “A” อ่านว่า “เอ” ซึ่งเป็นสิ่งที่แตกต่างจากภาษาอื่นที่ใช้ตัวอักษรละติน ทังโร่ว์วั่งจึงใช้จุดนี้ตัดสินว่านี่คือภาษาอังกฤษ
เขาเข้าใจได้ว่าทำไมจอสวรรค์ถึงใช้ตัวอักษรจีน แต่ทำไมถึงต้องใช้ภาษาอังกฤษด้วยล่ะ?
ภาษาอังกฤษในตอนนี้เป็นเพียงภาษาของเกาะห่างไกล ต่อให้เป็นชาวอังกฤษเองก็ยังภูมิใจที่ได้พูดภาษาฝรั่งเศส ส่วนภาษาที่ใช้กันแพร่หลายที่สุดในยุโรปคือภาษาละติน
หรือว่านี่จะเป็นลางบอกเหตุอะไรบางอย่าง?
ต้องรีบส่งข่าวเรื่องนี้กลับไปยุโรปให้เร็วที่สุด
“อาดัมกับอีฟเหรอ? ผมเดาว่าคงเป็นย่าตั่งกับเอ้อหลิน แค่ใช้วิธีถอดเสียงต่างกัน…คุณทัง? คุณทัง? ได้ยินผมไหม?”
สวี่กวางฉีสังเกตเห็นว่าทังโร่ว์วั่งกำลังครุ่นคิด จึงไม่ได้รบกวนเขาต่อ
……
ราชวงศ์หมิง ยุคว่านลี่
“ตรงกันแล้ว! ตรงกันหมดเลย!”
มัทเทโอ ริชชีสังเกตเห็นตัวอักษรละติน รวมถึงคำว่า “อาดัม” กับ “อีฟ” บนจอสวรรค์เช่นกัน เรื่องนี้ทำให้เขาตื่นเต้นยินดีอย่างยิ่ง
หลังจากมาถึงจีน เพื่อเผยแผ่ศาสนาได้สะดวก มัทเทโอ ริชชีจึงเรียนภาษาจีนด้วยตัวเอง สวมชุดบัณฑิต และศึกษาคัมภีร์สี่เล่มกับคัมภีร์ห้าประการ ทั้งยังอธิบายคำว่า “GOD” ว่าหมายถึง “ซ่างตี้” ในตำราโบราณของจีน
ตอนนี้จอสวรรค์ซึ่งเหล่าบัณฑิตขงจื้อมองว่าเป็นคำชี้แนะจากสวรรค์ กลับปรากฏเรื่องราวในคัมภีร์ไบเบิลขึ้นมา แบบนี้ยิ่งไม่ใช่หลักฐานหรือว่า “เทียนจู่” กับ “ซ่างตี้” เป็นองค์เดียวกัน!
เดิมทีมัทเทโอ ริชชีคิดคำอธิบายแบบนี้ขึ้นมาเพื่อให้เผยแผ่ศาสนาได้สะดวกเท่านั้น การที่เขายอมบิดเบือนคำสอนเพื่อเผยแผ่ศาสนา ก็แสดงให้เห็นว่าแท้จริงแล้วเขาไม่ได้เคร่งศาสนามากนัก
แต่ตอนนี้ เมื่อได้เห็นปาฏิหาริย์เช่นจอสวรรค์ มัทเทโอ ริชชีกลับหวนคืนสู่ศรัทธา กลายเป็นผู้ศรัทธาอย่างแรงกล้าถึงขั้นคลั่งไคล้ และเชื่อมั่นอย่างสนิทใจว่าพระเจ้าก็คือเทียนจู่ และเทียนจู่ก็คือพระเจ้า
เดิมที “ซ่างตี้” หมายถึงเฮ่าเทียนซ่างตี้ หรือก็คือเทพแห่งสวรรค์ ทว่าก่อนที่ศาสนาคริสต์จะเข้ามายึดครองความหมายนี้ ก็แทบไม่มีใครศรัทธาเฮ่าเทียนซ่างตี้แล้ว เพราะก่อนหน้านั้นถูกจักรพรรดิหยกยึดครองไปก่อนเสียอีก
……
“อาดัมแห่งโครโมโซมวาย ช่างเป็นชื่อที่ประหลาดจริง ๆ”
จิ๋นสื่อหวงเองก็สับสนกับชื่อนี้เช่นกัน แต่สิ่งที่เขาสนใจยิ่งกว่าคือเรื่องหนึ่งที่ทำให้เขาอดอิจฉาไม่ได้
ตามที่จอสวรรค์กล่าวไว้ ผู้ชายทุกคนในตอนนี้ล้วนเป็นลูกหลานของอาดัมแห่งโครโมโซมวาย เช่นนั้นเขาก็ทำสิ่งที่เรียกว่าอยู่ชั่วกาลนานได้อย่างแท้จริงแล้ว
“ต้าฉินก็ต้องสืบทอดไปถึงพันชั่วหมื่นชั่วอายุคน” จิ๋นสื่อหวงกล่าว
……
“ลูกผู้ชายควรเป็นเช่นนี้นี่เอง” หลิวจี้ซึ่งยังเป็นหัวหน้าจุดย่านซื่อสุ่ยทอดถอนใจจากใจจริง
คนทั้งโลกเป็นลูกหลานของเขา รวมถึงตัวเขาเองด้วย
ยีนเป็นสิ่งเห็นแก่ตัว ผู้ชายคนไหน หรือจะว่าไป สิ่งมีชีวิตชนิดไหนจะไม่ใฝ่ฝันถึงเรื่องแบบนี้กันล่ะ