จ้าวซูเยว่เพิ่งกลับจากลานยิงธนูม้า ผมยังรวบอยู่ เอวแขวนเกาทัณฑ์เขาแรด หน้าผากยังมีเหงื่อบางๆ
นางรับผ้าเช็ดหน้าที่ชุนเหอยื่นให้มาเช็ดหน้า ไม่ได้คิดอะไรลึกซึ้งนัก: "บทความเขียนได้ยอดเยี่ยมมาก เรื่องการบริหารแม่น้ำหวยเหอนั้นข้าอ่านถึงสามรอบ นิสัยก็ดูสุขุม ไม่ใช่คนที่ชอบโอ้อวด วันนั้นหลังเสร็จการสอบในวัง ข้าสบตากับเขาเพียงครู่ ท่าทีของเขาไม่ยินดียินร้าย ไม่เหมือนบางคนที่เห็นหน้าแล้วตัวสั่นเทา"
ฮ่องเต้พิงพนักเก้าอี้พูดว่า "ข้าถามไม่ใช่เรื่องบทความ แต่ถามเรื่องตัวคน"
จ้าวซูเยว่วางผ้าเช็ดหน้าลงแล้วเงยหน้าขึ้น
นางเม้มริมฝีปาก: "ฝ่าบาท ข้าเพิ่งสิบสองปี เรื่องเซินอวิ๋นกับกู้เยี่ยน พระองค์คิดเร็วไปหรือไม่"
"ตอนข้าอายุเท่าเจ้า ไทเฮาได้เลือกพระมเหสีไว้ให้ข้าแล้ว พี่น้องของเจ้าก็เตรียมการคัดเลือกพระชายาล่วงหน้าหลายปี พระชายาองค์รัชทายาทถูกเลี้ยงดูมาเป็นเจ้าของตำหนักตะวันออกตั้งแต่เด็ก แม้แต่เรื่องนี้เจ้าก็ยังจะแย่งกับพี่น้องของเจ้าอีก"
จ้าวซูเยว่นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง เอาเกาทัณฑ์เขาแรดแขวนไว้บนราวข้างๆ แล้วเดินไปนั่งลงหน้าโต๊ะว่าราชการ มองฝ่าบาทอย่างจริงจัง: "กู้เยี่ยนคนนี้ดีจริง แต่ข้ายังไม่รู้จักเขาดีพอ ฝ่าบาทให้เวลาข้าสามปี หากในสามปีนี้ข้าพบว่าเขาไม่ใช่อย่างที่ข้าคิด หรือเขาทนนิสัยข้าไม่ได้ หรือเขาทำสิ่งที่ข้าดูไม่ได้ในราชสำนัก ข้ามีสิทธิ์เปลี่ยนคน นี่จึงเป็นสิทธิ์ที่องค์หญิงควรได้รับ"
ฮ่องเต้มองตาที่ใสกระจ่างของลูกสาวแล้วพิงพนักเก้าอี้กลับพูดว่า "ทางฝั่งกู้เยี่ยนข้าก็จะให้คนไปสืบดู การแสดงในหอเขียนตำรา การอยู่ร่วมกับเพื่อนขุนนาง หรือมีสิ่งเสพติดอันใด ข้าจะคอยดูแลให้เจ้าเอง"