ในชั่วพริบตาที่ริมฝีปากของไฉเสี่ยวหมี่กำลังจะแตะต้องร่างเย็นเฉียบนั้น มือข้างหนึ่งก็พลันสอดเข้ามาขวางหน้าเธอไว้ สัมผัสเบา ๆ แค่เพียงพอดีกับริมฝีปากของนาง
ฝ่ามือนั้นแม้จะเย็นเฉียบ แต่กลับแฝงไว้ซึ่งความอุ่นของคนเป็นเล็กน้อย
“คนโง่!”
เสียงอันเย็นยะเยือกหนึ่งดังขึ้นราวกับสายน้ำในหุบเขาลึก ปราศจากความเกียจคร้านและหยอกเย้าเช่นวันวาน กลับเผยให้เห็นความว้าวุ่นใจเพียงเล็กน้อยที่ยากจะสังเกตเห็น
“ลืมตาดูให้ดี ๆ สิ่งที่อยู่ตรงหน้าเจ้าคืออะไร”
ไฉเสี่ยวหมี่ชะงักกึกไปชั่วขณะ
นางค่อย ๆ กะพริบตาอย่างช้า ๆ ด้วยความมึนงง ก่อนจะพบด้วยความประหลาดใจว่าเบื้องหน้านั้นไม่มีผู้ใด แท้จริงแล้วเป็นเพียงกิ่งไม้แห้งท่อนหนึ่งที่ทอดตัวอยู่บนพื้นดินเท่านั้น!
ไฉเสี่ยวหมี่ไล้สายตาตามมือที่บังริมฝีปากของนาง มองขึ้นไปตามข้อมือที่เรียวยาวอย่างช้า ๆ
ใบหน้าอันงดงามเกินจะประมาณของชายหนุ่มก็ปรากฏแก่สายตา ทำให้ผู้พบเห็นตะลึงในความงาม ดวงตาคมภายใต้ขนตายาวเป็นประกายระยิบระยับ เจือไปด้วยความว่างเปล่าอันสับสน
“อูหลี......” น้ำเสียงของไฉเสี่ยวหมี่ยังคงสั่นเครือ เบาหวิวราวกับละเมอ “เจ้ายังไม่ตายสินะ......”
แววตาของอูหลีพลันหม่นลง ความว้าวุ่นในดวงตายิ่งชัดเจนขึ้น
เสียงของหญิงสาวลอดผ่านช่องว่างระหว่างนิ้วของเขาดังมา นุ่มนวลและคลุมเครือ ราวกับขนนกปัดผ่าน ดวงตาที่ใสบริสุทธิ์เลื่อนลอยไร้จุดรวมสายตา ราวกับยังไม่ทันหลุดออกจากภาพเมื่อครู่
ขนตาอันยาวเรียวของนางยังคงมีหยดน้ำตาที่ไม่ทันแห้งผูกอยู่ สั่นไหวเล็กน้อยราวกับผีเสื้อดำที่พร้อมจะโบยบิน
ยามที่นางเอ่ยปาก ริมฝีปากอันนุ่มนวลของนางก็เผยอขึ้นและหุบลงโดยไม่รู้ตัว เสียดสีกับฝ่ามือของเขาอย่างแผ่วเบา
ราวกับ......จุมพิตอันละเอียดอ่อนถี่ถ้วน