ถูกการร่วงหล่นที่สะเทือนใจจนหัวใจแทบหยุดเต้นเช่นนั้นหักมุมเสียแล้ว ข้อเสนอ "เอาคืนให้สาสม" ก็ถูกอูหลีลืมเลือนไปเสียสิ้น
ครั้นเห็นไฉเสี่ยวหมี่กับอูหลีเดินทางกลับมา ซ่งเยวี่ยเหยาก็รู้สึกสงสัยขึ้นมา เหตุใดจึงเนิ่นนานถึงเพียงนี้?
เพียงเห็นชายหนุ่มนิ่งเงียบไม่เอ่ยวาจา ริมฝีปากที่กดเข้าหากันแน่นจนเป็นเส้นตรง เปล่งรัศมีเย็นชาเกินจะเข้าใกล้
เขาก้าวตรงไปยังมุมที่ไกลที่สุด ปอยผมยาวสองสามเส้นที่สยายอยู่บนหน้าผากห้อยลงข้างแก้ม กำลังเลียบผมข้างขมับอย่างเงียบ ๆ ทีละเส้น ทอเป็นเปียอย่างประณีตเข้ากับมวยผมที่สูง
ตามจังหวะการเคลื่อนไหวของเขา เสียงเครื่องเงินเล็ก ๆ ที่กึกก้องแผ่วเบาก็ดังขึ้นมา
สอดแทรกอยู่ระหว่างบทสนทนาของเจียงจืออวี่และหยานสิงเซียว
"เป็นกระดูกซากศพจริง ๆ ไม่ผิด" ไหดินฝั่งนั้นได้ถูกเปิดออกแล้ว เจียงจืออวี่หยิบชิ้นกระดูกนิ้วเท้าเล็ก ๆ ชิ้นหนึ่งขึ้นมา ขมวดคิ้วมุ่น
แม้เขาจะคาดเดาไว้ล่วงหน้าแล้ว แต่ก็ไม่คิดเลยว่ากระดูกชิ้นนี้จะเล็กถึงเพียงนี้ เล็กจนชวนให้ใจหาย
จากโลกไปตั้งแต่ยังเล็กเพียงนี้ มิเพียงไม่ได้ความสงบแห่งการเวียนว่ายตายเกิด กลับถูกคนโหดร้ายหลอมเป็น "ซุปกระดูกซากศพ" เช่นนี้ ใครที่อยู่เบื้องหลังเรื่องนี้กันแน่ที่ต้องการใช้มันเพื่อสิ่งใด?
เจียงจืออวี่สีหน้าหม่นหมอง หยิบกระดาษยันต์สีเหลืองสดแผ่นหนึ่งออกมาวางบาง ๆ ทับบนชิ้นกระดูกนิ้วเท้านั้น ปลายนิ้วเขียนบนอากาศโดยไร้ร่องรอย คาถาหนึ่งที่แวววาวเป็นแสงบางก็ประทับลงบนกระดาษยันต์
ทีละน้อย บนผิวกระดาษยันต์ก็ซึมออกมาเป็นรอยสีแดงจาง ๆ ดั่งรอยปานแต่กำเนิด
"เป็นทารกเพศหญิงที่เพิ่งเกิดได้ไม่นาน"
"ทารกเพศหญิง..." หยานสิงเซียวพึมพำกับตัวเอง จิตใจเหมือนถูกสองคำนี้ดึงไปไกล จู่ ๆ เขาก็นึกขึ้นได้ว่าเมื่อก่อนหน้านี้เสี่ยวเอ้อผู้น้อยได้เผยว่าคุณเจ้าของร้านเป็นชาวอำเภอซานเฉาโดยไม่ได้ตั้งใจ สีหน้าเขาตกใจจนเปลี่ยนไป "เป็นเช่นนี้...เป็นเช่นนี้นี่เอง!"