หลังจากเซินชุยฮวาจากไป หลินหว่านถามหลู่ซือเหนียนว่า “คุณกับพี่ชายของคุณสนิทกันไหม?”
“ก็พอใช้ได้” ชาวบ้านในชนบทมักจะซุกซน ตอนเด็ก ๆ ทะเลาะกันเป็นเรื่องธรรมดา พี่น้องต้องรวมกลุ่มกัน ไม่งั้นสู้คนอื่นไม่ได้ และจะถูกแกล้งตลอด”
“พ่อของคุณเป็นทหาร คุณก็เลือกเป็นทหาร ทำไมพี่ชายคุณถึงไม่ไป?”
“พ่อฉันทหารผ่านศึกที่บาดเจ็บกลับบ้าน งานในไร่นาต้องมีคนทำ”
“ถ้าอย่างนั้น เขาก็คงไม่ใช่คนไม่ดีนี่นา”
“จะว่าไปก็...” หลู่ซือเหนียนไม่เคยคิดเรื่องนี้อย่างละเอียดจริงจัง “พ่อแม่ไม่ลำเอียง ของในบ้านมีเท่าไหร่ก็แบ่งกันสองคนเท่า ๆ กัน ถ้ามีเพียงชิ้นเดียวก็วัดกันที่ความสามารถ”
“ต้องเป็นเขาที่แพ้มากกว่าแน่นอน”
“คุณรู้ได้ยังไง?”
“ตามหลักแล้ว เขาเป็นพี่คนโต ยังไงก็ควรดูแลน้องชายบ้าง เขาไม่ทำแบบนั้น มีเหตุผลได้แค่สองอย่าง อย่างแรกคือเขาเห็นแก่ตัว หรือไม่ก็อย่างที่สอง น้องชายอย่างคุณไม่จำเป็นต้องให้เขาดูแล”
“เป็นไปได้ไหมว่าทั้งสองอย่างถูกทั้งคู่?”
“คนเราคิดเพื่อตัวเองไม่ใช่เรื่องผิด จะว่าเห็นแก่ตัวก็ไม่ได้ เขาไม่ได้รวมคนนอกมาทำร้ายคุณ ก็แสดงว่าเขามีเส้นแบ่ง”
“ถ้าเขากล้าทำกินในถิ่นนอกถิ่นจริง ๆ ไม่ต้องพูดถึงตระกูลลู่หรอก ทั้งกองการผลิตเซี่ยงหยางก็ไม่ยอมให้เขาอยู่”
“และยังมีสาเหตุจากสภาพแวดล้อมโดยรวมด้วย ซึ่งยากที่จะตัดสิน”
“ทำไมวันนี้คุณถึงสนใจเขาเป็นพิเศษ?”
“พูดตามตรง ก่อนหน้านี้ฉันมีความประทับใจต่อเขาไม่ค่อยดีเท่าไหร่”