【อย่ายิ้มเลยพี่หมี ยิ่งพี่ดูซื่อ ๆ ผมยิ่งกลัว】
【แค่ฟังชื่อก็รู้แล้วว่าคืนนี้คงเอาชีวิตไม่รอด】
บนโต๊ะอาหารมื้อค่ำเงียบกริบ
ฟางจู๋คีบข้าวเข้าปาก พลางเหลือบมองไปทางหร่วนเถาไม่หยุด
ซูซูถามเรื่องในปราสาทของเล่นเสียงเบา หร่วนเถาเล่าอย่างออกรสออกชาติ
เหล่าโจวก้มหน้าก้มตากินข้าวไปสามชาม
เจ็ดโมงตรง หมีพาทุกคนเดินลึกเข้าไปในสวนสนุก
ไฟถนนสว่างพรึ่บทั้งหมด เงาของชิงช้าสวรรค์ไกลออกไปหมุนอยู่ในความมืด
จากถนนสายหลักไปถึงท่าเรือเป็นทางเดินไม้ทอดยาว สองข้างทางปักกังหันลมหลากสีไว้เต็มไปหมด
พอลมกลางคืนพัดมา กังหันก็ส่งเสียงกรอบแกรบ ชวนขนลุกเป็นพิเศษในยามค่ำคืน
มีเสียงฝีเท้าเพิ่มขึ้นบนทางเดินด้านหลัง ไล่ตามพวกเขามาติด ๆ
“อย่าหันกลับไป” เผยจี้พูดกับหร่วนเถาขึ้นมาอย่างกะทันหัน
หร่วนเถาพยักหน้า
เมื่อเดินถึงท่าเรือ เสียงฝีเท้าชุดนั้นก็หายไปในที่สุด
หมียืนโบกมือให้พวกเขาอยู่ใต้ไฟถนนตรงปากทางเดินไม้ “ขอให้สนุกนะ”
ท่ามกลางวงแสงจากไฟถนน มีเงาคนยืนเรียงกันอยู่แถวหนึ่ง สูงต่ำไม่เท่ากัน
【นั่นอะไรน่ะ? เงาเด็ก ๆ แถวหลังพี่หมีหรือเปล่า?】
【ด่านนี้มีเด็กเยอะเกินไปแล้ว ในเครื่องเล่นก็มี ในแปลงดอกไม้ก็มี ตอนนี้ยังมีเด็กกลุ่มหนึ่งตามหลังหมีอีก】
【ขอเดาอย่างกล้าหาญนะ พวกนี้คือเด็กที่ถูกเก็บเข้ามาทั้งหมด】
ผืนทะเลสาบกว้างใหญ่ ดำมืดไร้ประกายสะท้อน
หมอกบาง ๆ ลอยขึ้นเหนือผิวน้ำ
ปลายท่าเรือมีเรือหลังคาดำลำหนึ่งผูกอยู่ หัวเรือแขวนโคมกระดาษสีขาวไว้ดวงหนึ่ง
ท้ายเรือมีชายชราพายเรือนั่งอยู่ เขาสวมเสื้อฟางกับหมวกสาน ก้มหน้าไม่พูดไม่จา
บนเสาท่าเรือมีป้ายคำแนะนำการโดยสารเรือติดอยู่:
【ขึ้นเรือแล้วโปรดนั่งให้เรียบร้อย อย่ายื่นมือออกนอกกราบเรือ】
【หากมีใครในน้ำกวักมือเรียก โปรดอย่าขานตอบ】
【โปรดอย่าจ้องผิวน้ำนานเกิน 10 วินาที】
【เมื่อเรือผ่านกลางทะเลสาบ โปรดอย่าพูด และอย่าตอบคำถามใด ๆ】