ประธานาธิบดีเงียบไปนานมาก
จากนั้นก็หันกลับมา มองไต้ลี่
“อวี่หนง เจ้าคิดว่า กองพลที่ 2 ใหม่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ จะโยกย้ายไปแนวหน้าได้หรือไม่?”
“สถานการณ์ในสมรภูมิด้านหน้ากดดันมาก หากมีกองกำลังเช่นนี้ไปเสริม อย่างน้อยก็สกัดการบุกของทหารญี่ปุ่นได้หนึ่งทิศทาง”
ไต้ลี่ครุ่นคิด ก่อนตอบไปตามตรง
“ผู้อำนวยการ เรื่องนี้ต้องหารือกับกองทัพกลุ่มที่ 18 ทางนั้นก่อนขอรับ”
“แม้กองพลที่ 2 ใหม่จะอยู่ในลำดับกำลังของกองทัพปฏิวัติแห่งชาติในนาม แต่ความจริงแล้วเป็นหน่วยที่กองทัพเส้นทางที่แปดบัญชาการโดยตรง”
“หากเราโยกย้ายกำลังโดยข้ามกองบัญชาการใหญ่กองทัพเส้นทางที่แปดไป เกรงว่าจะทำไม่ได้”
“แต่ถ้าทางนั้นเห็นชอบ ก็ยังพอมีหวัง”
แววตาของประธานาธิบดีหม่นลงเล็กน้อย
กองทัพกลุ่มที่ 18
ทางเยี่ยนอัน
ถ้อยคำเหล่านี้วนผ่านความคิด เขาส่ายหน้าอย่างช้า ๆ
เขายกถ้วยชาโสมขึ้นจิบคำหนึ่ง วางลงแล้วจึงพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นกว่าเดิมเล็กน้อย
“ถึงกองพลที่ 2 ใหม่จะอยู่ในลำดับกำลังของกองทัพปฏิวัติแห่งชาติ แต่ถึงอย่างไรก็เป็นคนของกองทัพเส้นทางที่แปด”
“ถ้าเราเสนอให้พวกเขาไปแนวหน้าตอนนี้ ทางเยี่ยนอันต้องยื่นเงื่อนไขต่าง ๆ มาแน่”
“ไม่เรียกร้องยุทโธปกรณ์ ก็เรียกร้องอัตรากำลัง”
“ให้ไปก็เท่ากับเลี้ยงเสือไว้ข้างตัว”
“ไม่ให้ พวกเขาก็มีข้ออ้างปัดความรับผิดชอบ”
เขาหยุดไปครู่หนึ่ง นิ้วเคาะที่วางแขนเก้าอี้เบา ๆ
“อีกอย่าง ตอนนี้กองพลที่ 2 ใหม่กำลังสู้กับทหารญี่ปุ่นในซานซี นั่นก็เป็นเรื่องดีต่อการต่อต้านญี่ปุ่นทั่วประเทศ”
“โยกย้ายผลีผลาม อาจทำให้แผนการรบทั่วภาคเหนือของจีนรวนไปหมด”