หมายเหตุ: สายเอาตัวรอด มีสาวหลายคน
ผู้อ่านสายรักเดียวใจเดียว โปรดเลื่อนผ่านไปได้เลย
……………
ศูนย์ควบคุมตัวลาสเวกัส รัฐเนวาดา
ภายในห้องโถงมีนักโทษรวมตัวกันกว่าร้อยคน แยกพื้นที่ควบคุมชายหญิงออกจากกัน
ตรงมุมตะวันตกเฉียงเหนือ ชายหนุ่มชาวจีนวัยยี่สิบต้น ๆ รูปงามคนหนึ่งถูกใส่กุญแจมือไว้กับม้านั่ง
ข้างกายเขายังมีหญิงสาวสองคนอายุราวยี่สิบปีนั่งอยู่ คนผมสีน้ำตาล ผิวขาวชื่อเรเชล
ส่วนคนผมดำ ผิวสีน้ำผึ้งเชื้อสายจีนชื่อ ลิซ่า
พวกเธอเป็นสาวรับจ้างนั่งเป็นเพื่อนนักพนันในคาสิโน
ทั้งคู่มีใบหน้าสวยคม รูปร่างเย้ายวน ตรงกับรสนิยมของหลินเฟิงพอดี เขาจึงไม่ลังเลที่จะเรียกใช้บริการ
“หลิน คราวนี้นายเจอเรื่องใหญ่แล้ว อาจต้องติดคุกเลยนะ”
ลิซ่าเอ่ย “ที่อเมริกา การกักขังหน่วงเหนี่ยวผู้อื่นถือเป็นความผิดร้ายแรง
เห็นแก่นายที่ใจกว้างกับพวกเรามาโดยตลอด พอฉันออกไปแล้วจะช่วยหาทนายให้
ถ้านายจ่ายเงินประกันตัวไหว ปกติก็ไม่น่ามีปัญหา”
หลินเฟิงกลับมีสีหน้าสงบนิ่ง “เงินประกันตัวตั้งสองแสนดอลลาร์ ฉันไม่มีเงินมากขนาดนั้น รอให้ผู้พิพากษาตัดสินค่อยว่ากัน”
เดิมทีเขาวางแผนจะเที่ยวลาสเวกัสสองวันแล้วกลับประเทศ ใครจะคิดว่าพอออกจากคาสิโนก็เจอไอ้คนดำคนหนึ่งปล้นเอาโทรศัพท์มือถือไป
“ช็อปฟรี” ดันเกิดกับตัวเองแบบนี้ ใครจะไปทนไหววะ?
หลินเฟิงเตะอีกฝ่ายล้มลงกับพื้น แล้วแย่งโทรศัพท์มือถือกลับมา
หลังได้ของคืน หลินเฟิงไม่ได้แจ้งตำรวจ การแจ้งความในต่างแดนยุ่งยากเกินไป
ที่คาดไม่ถึงคือไอ้คนดำกลับเป็นฝ่ายแจ้งตำรวจเสียก่อน
เมื่อตำรวจมาถึง พวกเขากลับปล่อยไอ้คนนั้นไปอย่างสุภาพ แต่จับกุมหลินเฟิงแทน ทำเอาเขางุนงงไปชั่วขณะ
ตำรวจยังอธิบายให้ฟังด้วยว่า “ถึงเขาจะปล้นของคุณไป คุณก็ห้ามขัดขวางไม่ให้เขาหนี และห้ามไล่ตามหรือทำร้ายเขาด้วย”
สุดท้ายหลินเฟิงถูกควบคุมตัวในข้อหาทำร้ายร่างกายและกักขังหน่วงเหนี่ยว เงินประกันตัวสูงถึงสองแสนดอลลาร์ ยังไม่รวมค่าชดเชยที่ต้องจ่ายให้โจรผิวดำ
เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายจงใจเรียกเงินสูงลิ่วเพราะเห็นว่าเขาเป็นชาวจีน
ส่วนลิซ่ากับเรเชลก็ถูกพาตัวมาด้วยเพราะอายุยังไม่ถึงเกณฑ์
กฎของลาสเวกัสระบุว่า อายุ 16 ปีขับรถได้ อายุ 18 ปีครอบครองอาวุธปืนได้อย่างถูกกฎหมาย แต่ต้องมีอายุครบ 21 ปีจึงจะดื่มสุราและเล่นพนันได้
ทั้งคู่มีอายุเพียง 19 ปี จึงถูกพาตัวมาสอบปากคำ
“หลิน ที่นี่คืออเมริกา” เรเชลเสริมขึ้นมา “ข้อหาที่นายเจอไม่เบาเลย
คาดว่าโทษจำคุกอย่างน้อยครึ่งปี
แนะนำให้รีบหาทนาย จ่ายเงินประกันตัวออกไป ไม่อย่างนั้นผลที่ตามมาจะร้ายแรงมาก”
“ขอบใจที่เตือน แต่ไม่มีเงินก็ทำอะไรไม่ได้” หลินเฟิงยังคงสงบนิ่ง
เรเชลกับลิซ่ามองท่าทีไม่สะทกสะท้านของเขา แล้วอดรู้สึกไม่ได้ว่าเวลานี้หลินเฟิงกลับดูมีเสน่ห์ขึ้นมาไม่น้อย
“หลิน นี่ไม่ใช่เวลามาทำเก่งนะ”
ลิซ่าลดเสียงลง “เข้าไปข้างในนายอาจถูกซ้อมตายได้จริง ๆ ถ้าเกิดเรื่องขึ้นมาก็ไม่มีใครช่วย นี่ไม่ใช่เรื่องล้อเล่นนะ”
“ที่รัก เป็นห่วงฉันเหรอ?” หลินเฟิงไม่ใส่ใจนัก
“ถ้านายออกมาได้อย่างปลอดภัยจริง ๆ พวกเราก็ยินดีอยู่เป็นเพื่อนนะ” เรเชลเลิกคิ้ว
ขณะนั้น ตำรวจหญิงคนหนึ่งถือแฟ้มเอกสารเดินเข้ามาในห้องโถง พอเห็นเรเชลกับลิซ่าก็ทำหน้าเอือมระอา “เรเชล เป็นเธอสองคนอีกแล้วเหรอ นี่เข้าคาสิโนมากี่ครั้งแล้ว?”
เรเชลยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ “ครั้งที่ 8 ค่ะ”
“แล้วเธอล่ะ ลิซ่า?”
“หนูเพิ่งมา 5 ครั้งเองค่ะ”
“มานี่ เซ็นชื่อ”
“โอเคค่ะ”
ก่อนจากไป เรเชลหันกลับมากะพริบตาให้หลินเฟิง “หลิน ขอให้นายรอดออกมาให้ได้นะ”
ลิซ่าหัวเราะตาม “ถึงผู้ชายเชื้อสายจีนจะไม่ค่อยเป็นที่นิยมในตลาดหาคู่แถวนี้ แต่สำหรับเกย์บางคน พวกเอเชียนี่แหละที่ได้รับความนิยมมาก ถ้านายออกมาได้อย่างปลอดภัย ฉันจะรับปากนาย”
หลินเฟิงยิ้มบาง ๆ “รอฉันนะ”
ลิซ่ากับเรเชลส่งสายตายั่วยวนให้เขาพร้อมกัน พวกเธอไม่ได้คิดเลยว่าหลินเฟิงจะออกมาได้
ตำรวจหญิงมองท่าทางอวดดีของหลินเฟิง แล้วส่ายหน้าอย่างเอือมระอา ช่างไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำเสียจริง พอเข้าไปแล้วคงได้รู้ว่าอะไรคือความเสียใจ
ในห้องโถงมีนักโทษอยู่มากมาย ทั้งคนที่ถูกจับเพราะขับรถเร็วเกินกำหนด เมาสุราแล้วทะเลาะวิวาท หรือพกปืนโดยผิดกฎหมาย ปะปนกันไปสารพัด
คนส่วนใหญ่ที่นี่เป็นนักโทษระหว่างรอพิจารณาคดี หรือไม่ก็ต้องโทษระยะสั้น
เมื่อเห็นชาวจีนอย่างหลินเฟิงวางท่าโอหัง หลายคนก็เริ่มไม่พอใจ
ชายผิวดำหัวล้านร่างกำยำ ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยสักคนหนึ่งทำท่าปาดคอใส่หลินเฟิง
อีกคนใช้นิ้วชี้ดึงหางตา ทำท่าล้อเลียนคนตาตี่
เดิมทีหลินเฟิงก็ไม่ถูกชะตากับคนพวกนี้อยู่แล้ว พอเห็นดังนั้นจึงชูนิ้วกลางตอบโต้ทันที
ทั้งสองฝ่ายต่างทำท่าทางยั่วยุกันอยู่ห่าง ๆ บรรยากาศเริ่มตึงเครียดขึ้นเรื่อย ๆ
จังหวะนั้นเอง ตำรวจสองนายก็พาหญิงสาวผมบลอนด์ที่เมาสุราเข้ามาอีกคน
เธอสวมเสื้อสายเดี่ยวกับกางเกงขาสั้นยีนส์ และใส่รองเท้าแตะ
กฎหมายที่นี่ช่างน่าขัน เสพเฟนทานิลไม่มีปัญหา แต่ถ้าเมาสุราจะถูกจับ
เมื่อเห็นนักโทษคนอื่นมองมา หญิงสาวก็ทำท่าจะถอดเสื้อ แต่ตำรวจหญิงรีบกดตัวเธอไว้ แล้วจับคว่ำหน้าลงบนโต๊ะเพื่อตรวจค้น
การกระทำนั้นทำให้เธอโกรธจัด จึงด่ากราดใส่ตำรวจหญิงไม่หยุด “นังสารเลว! ฉันก็แค่ดื่มเหล้า ไม่ได้ทำผิดอย่างอื่นสักหน่อย
ปล่อยฉันนะ! นังแพศยา... อิจฉาที่ฉันเซ็กซี่กว่าเธอใช่ไหม?
นังชะนี!”
หลินเฟิงสัมผัสได้ชัดเจนว่าตำรวจหญิงกำลังข่มความโกรธเอาไว้
หัวหน้าสถานีตำรวจผิวขาวหัวล้านวัยราว 40 ปีที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ขมวดคิ้วแน่นเมื่อเห็นเหตุการณ์ “พาเธอไปห้องขังเดี่ยว”
“ครับ”
ทางฝั่งตะวันออกของสถานีควบคุมตัวมีทางเดินยาวราว 10 เมตร สองข้างเรียงรายด้วยห้องขังเดี่ยว
ภายในมืดสนิท มีเพียงกระจกกันเสียงบานหนึ่งบนประตูที่ทำให้มองเห็นโลกภายนอกได้
ผ่านกระจก หลินเฟิงเห็นหญิงสาวขี้เมายังคงอ้าปากด่าตำรวจหญิงไม่หยุด แต่เพราะกระจกกันเสียงดีเกินไป เขาจึงเห็นเพียงรูปปาก ไม่ได้ยินเสียง คาดว่าเธอยังคง “ทักทาย” ครอบครัวของตำรวจหญิงอยู่
หลินเฟิงคิดขึ้นมาได้ว่า ห้องขังเดี่ยวไม่มีวงจรปิดนี่มันเป็นสถานที่ที่ดีจริง ๆ
พอหันกลับไปก็เห็นพวกคนดำยังคงยั่วยุเขาอยู่
หลินเฟิงจึงคิดแผนขึ้นมาได้ทันที “ได้ยินมาว่าบรรพบุรุษของพวกแกชอบปลูกฝ้ายกันใช่ไหม?”
ชั่วพริบตา คนผิวดำทั้งห้องก็เดือดดาล หากไม่ได้ใส่กุญแจมือไว้ พวกเขาคงพุ่งเข้ามาฉีกร่างหลินเฟิงเป็นชิ้น ๆ ไปแล้ว
“ไอ้เวร!”
“ไอ้ลูกหมา แกตายแน่!”
“ไอ้ลิงเหลือง รอดูเถอะ!”
“แกตายแน่ ต่อให้พระเจ้าก็ช่วยแกไม่ได้!”
นักโทษผิวขาวหลายคนมองหลินเฟิงด้วยความประหลาดใจ บางคนถึงกับแอบชูนิ้วโป้งให้
หลินเฟิงกลับไม่คิดจะหยุด “ถ้ามีโอกาส ฉันจะเลี้ยงแตงโมพวกแก...”
คำพูดนั้นจุดไฟโทสะของพวกคนดำจนลุกโชน พวกเขาเป็นคนโมโหง่ายอยู่แล้ว ตอนนี้จึงเดือดดาลราวกับลิงที่ถูกยั่วให้คลั่ง ต่างสาบานว่าจะฆ่าหลินเฟิงให้ได้
หัวหน้าสถานีหน้าตึง “เอาเขาไปขังเดี่ยวด้วย”
ตำรวจหญิงทำตามคำสั่ง พาหลินเฟิงเข้าไปในห้องขังเดี่ยว ก่อนปิดประตูก็เอ่ยเสียงต่ำด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ “นายควรสงบเสงี่ยมไว้หน่อย การเหยียดเชื้อชาติเป็นความผิดร้ายแรง และคุกก็ไม่ใช่สนามเด็กเล่น สวดภาวนาให้ผู้พิพากษาตัดสินโทษไม่นานเถอะ”
หลินเฟิงยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ
หลังประตูปิดลง เขารีบตรวจดูทั่วทั้งห้องขังเดี่ยว เมื่อแน่ใจว่าไม่มีกล้องวงจรปิดแล้ว ก็วูบไปหลบอยู่หลังประตูตรงจุดอับสายตา
ขณะที่ไม่มีใครทันสังเกต ร่างของเขาก็หายวับไปจากห้องขังเดี่ยวอย่างเงียบเชียบ