เย่เฟิงพูดจบ ความเงียบก็ปกคลุมทั่วห้องรับแขกในทันที
เซี่ยชิงอวี่กับเซี่ยเสี่ยวเสวี่ยทั้งสองคนถึงกับตะลึง ก่อนที่ใบหน้าจะเผยอาการขำไม่ออก รับไม่ได้ทันที
เซี่ยเสี่ยวเสวี่ยเป็นคนแรกที่รู้สึกตัว เธอเอามือปิดปากหัวเราะจนตัวโยน ดวงตาเต็มไปด้วยการเยาะเย้ยอย่างไม่ปิดบัง: "พระเจ้า! ไอ้ขี้แพ้อย่างแกไปเข้าห้องน้ำแล้วสมองเสียไปแล้วหรือไง? ระวังจะเพี้ยนไปกันใหญ่!"
นางก้าวไปข้างหน้า ชี้หน้าเย่เฟิงอย่างดูถูกเหยียดหยาม น้ำเสียงเย็นชาเสียดสี: "แกล้างโถส้วมในบ้านจนสะอาดหรือยัง? ถ้าฉันตรวจเจอว่ายังมีคราบสกปรก ฉันจะให้แกเลียให้สะอาดคาปากเลย!"
"วัน ๆ ไม่ทำอะไรเป็นชิ้นเป็นอัน เอาแต่โม้กับพี่ฉันเพื่อเอาใจ มีแต่เรื่องไร้สาระ! ขี้แพ้ก็คือขี้แพ้ ยังไงก็ไม่มีวันขึ้นเป็นที่หนึ่งได้!"
ถ้าเป็นเมื่อก่อน เย่เฟิงถูกด่าต่อหน้าธรรมดาแบบนี้ คงทำได้แค่ก้มหน้ารับกรรม กลั้นใจไม่กล้าเถียงสักคำ
แต่วันนี้ เย่เฟิงค่อย ๆ เงยหน้าขึ้น ดวงตาเยือกเย็นจ้องเขม็งไปที่เซี่ยเสี่ยวเสวี่ย น้ำเสียงนิ่งแต่เฉียบขาด: "เซี่ยเสี่ยวเสวี่ย ในสายตาข้า แกต่างหากที่เป็นคนไร้ค่าที่สุด"
ประโยคนั้นทำเอาซึ่งเซี่ยเสี่ยวเสวี่ยถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ
นางทำหน้าไม่อยากเชื่อสายตาตัวเอง มองเย่เฟิงด้วยความประหลาดใจลึก ๆ
สามปีมานี้ เย่เฟิงว่านอนสอนง่ายเหมือนสุนัขที่ยอมให้พวกนางขย้ำได้ตามใจ อย่าว่าแต่เถียงเลย ต่อให้พูดดัง ๆ ก็ยังไม่กล้า วันนี้กล้าดีอย่างไรมาท้าทายนางต่อหน้า?
นางสำรวจเย่เฟิงอยู่นานหลายรอบ คนตรงหน้ายังคงแต่งตัวด้วยเสื้อผ้าเก่า ๆ หน้ามืดหม่นดูเป็นลูกเขยเข้าเรือนที่น่าสมเพช ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงเลย
คิดถึงตรงนี้ เซี่ยเสี่ยวเสวี่ยก็เดือดพล่านขึ้นมาทันที กระโดดลงจากโซฟาอย่างแรง ยกฝ่ามือเล็งไปที่ใบหน้าเย่เฟิง พร้อมตวาดด้วยความโมโห: "แกกล้าใหญ่พอตัวแล้ว! กล้าดียังไงมาฉีกหน้ากันแบบนี้ ฉันตบแกให้ตายคามือเลยวันนี้!"
นางถูกตามใจมาตั้งแต่เด็ก นิสัยเอาแต่ใจและหยิ่งยโส ในบ้านไม่เคยมีใครขัดใจ ไหนเลยจะเคยทนรับความอับอายแบบนี้ มือที่ฟาดลงไปจึงไม่ไว้หน้าแม้แต่น้อย ฝ่ามือพุ่งตรงเข้าหาใบหน้าเย่เฟิงพร้อมเสียงลม
แต่เพียงชั่ววินาทีที่ปลายนิ้วของนางจะแตะถึงแก้มของเย่เฟิง ข้อมือของเย่เฟิงก็ขยับเล็กน้อย ก่อนจะคว้าข้อมือนางไว้ได้อย่างแม่นยำ
เขาออกแรงบีบเบา ๆ จากนั้นก็สะบัดออกทันที
แรงไม่ได้มาก แต่พอจะทำให้เซี่ยเสี่ยวเสวี่ยเซถอยหลังไปสองก้าว ข้อมือรู้สึกเจ็บแปลบ ๆ ทันที
"โอ๊ย! เจ็บจะตาย!"
เซี่ยเสี่ยวเสวี่ยขยี้ข้อมือ ตาแดงก่ำทันที แล้วหันไปทางเซี่ยชิงอวี่อย่างน้อยใจ ฟ้องเสียงอ่อย: "พี่! รีบมาสั่งสอนมันที! ไอ้ขี้แพ้บ้านพี่มันจะคิดก่อการกบฏแล้ว! ยังกล้ามาทำร้ายฉันอีก!"
เซี่ยชิงอวี่ขมวดคิ้วแน่น ใบหน้าไม่พอใจอย่างชัดเจน สายตาเย็นชาจ้องเย่เฟิงเขม็ง กำลังจะเอ่ยปกป้องน้องสาว
แต่เย่เฟิงกลับไม่สนใจความโกรธของนาง น้ำเสียงจริงจัง เอ่ยขึ้นอีกครั้ง: "ชิงอวี่ เชื่อฉันเถอะ เงินสองล้านที่เธอขาดอยู่ ฉันเอามาให้เธอยืมได้จริง ๆ"
"ฮ่า ๆ ๆ! แกกล้าโม้ไม่กลัวฟ้าถล่ม!" เซี่ยเสี่ยวเสวี่ยหัวเราะเย็นชาทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยความสมเพช "ทั้งตัวแกน่ะรวมแล้วไม่ถึงสองร้อยหยวน มองหาของมีค่าสักอย่างก็ไม่มี ถ้าแกเอาเงินสองล้านออกมาได้ ฉันจะ..."
เย่เฟิงขัดจังหวะนางทันที สายตาเรียบเฉย: "เธอก็แค่ขัดโถส้วมให้ฉันหนึ่งเดือน"
ประโยคนั้นทำเอาสีหน้าเซี่ยเสี่ยวเสวี่ยมืดดำลงทันที
นางเป็นถึงคุณหนูสูงศักดิ์ เกิดมาในกองเงินกองทองไม่เคยต้องทำงานหนัก นิ้วเรียวบางไม่เคยต้องโดนน้ำร้อนน้ำเย็น การขัดโถส้วมซึ่งเป็นงานสกปรกและเหม็นสำหรับนางนั้นคือความอัปยศอดสูอย่างใหญ่หลวง ยิ่งกว่าถูกตีเสียอีก
นางจ้องเย่เฟิงเขม็ง หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงด้วยความโกรธ พูดไม่ออกเป็นประโยค ๆ: "แก...แกนี่มันรังแกกันเกินไปแล้ว!"
เย่เฟิงเผยยิ้มบาง ๆ มุมปาก เอ่ยด้วยน้ำเสียงเย้าแหย่: "ยังไง? ไม่กล้าเดิมพันเหรอ?"
"ฉันจะไปไม่กล้าอะไร!" เซี่ยเสี่ยวเสวี่ยถูกยั่วจนโกรธจัด กัดฟันพูดออกมา "ถ้าแกเอาเงินสองล้านไม่ออก แกก็ต้องไปดื่มน้ำในโถส้วม! กล้ารับไหม?"
"ตกลงตามนั้น" เย่เฟิงตอบรับอย่างไม่ลังเล ราบรื่นและชัดเจน
เซี่ยชิงอวี่ที่ยืนอยู่ข้าง ๆ มองการเผชิญหน้าที่ทั้งเด็กและไร้สาระของคนทั้งสอง รู้สึกหงุดหงิดใจเป็นอย่างมาก ขมวดคิ้วแล้วเอ่ยเสียงเย็น: "พวกเธอสองคนยังไม่เลิกอีกหรือไง? น่าขยะแขยงสิ!"
คืนนั้นไม่มีใครพูดอะไรอีก
เช้าวันรุ่งขึ้น แสงอาทิตย์ส่องสว่าง
ในห้องรับแขกของวิลล่า จูหงอิง มารดาของเซี่ยชิงอวี่ ตื่นแต่เช้า มองเห็นเย่เฟิงที่กำลังเก็บกวาดงานบ้านอย่างเงียบ ๆ ใบหน้าเต็มไปด้วยความรังเกียจ เอ่ยตำหนิยาวเหยียดทันที: "วัน ๆ เอาแต่อยู่บ้านกินข้าวฟรี ไม่มีประโยชน์อะไรเลย! ชิงอวี่ทำงานในบริษัทแทบตายทุกวัน ไปทำงานยังต้องขับรถเอง แกมีความรู้สึกผิดใจอะไรบ้างไหม?"
เย่เฟิงคุ้นเคยกับการถูกตำหนิเช่นนี้เป็นอย่างดี มือยังคงทำงานต่อไป ตอบกลับอย่างเรียบเฉย: "ผมรู้แล้ว อีกเดี๋ยวผมจะไปส่งชิงอวี่ที่ทำงาน"
จูหงอิงเป็นคนดุเดือดและก้าวร้าวฉาวโฉ่ในบ้าน กิจการทุกอย่างในบ้านล้วนขึ้นอยู่กับนางเพียงคนเดียว คำพูดที่นางพูดออกมาไม่เคยมีใครกล้าขัด และในบ้านก็ไม่เคยมีใครกล้าเถียง
ส่วนเซี่ยชิงอวี่ ในใจลึก ๆ แล้วนางเกลียดการออกไปข้างนอกพร้อมกับเย่เฟิงเป็นอย่างมาก
การแต่งงานที่ถูกบังคับอย่างเหลวไหลเมื่อสามปีก่อน ทำให้นางกลายเป็นตัวตลกของวงการในเมืองเจียงเฉิง ไม่เพียงแต่ต้องก้มหัวในหมู่ญาติพี่น้อง แม้แต่เพื่อนร่วมงานในบริษัทก็ยังชอบเอาเรื่องลูกเขยเข้าเรือนของนางมาล้อเลียนเป็นการส่วนตัว
ตอนนั้นคุณปู่ตระกูลเซี่ยไม่รู้คิดอะไร ถึงกับยืนกรานจะให้พวกนางแต่งงานกัน และก่อนตายยังกำชับไว้เป็นลายลักษณ์อักษร ห้ามทั้งคู่หย่าร้างเด็ดขาด
เรื่องนี้ทำให้นางคับแค้นใจมาทั้งสามปี แต่ก็จนปัญญาจริง ๆ
เดิมทีนางอยากจะปฏิเสธ แต่พอเห็นท่าทางจริงจังของเย่เฟิงเล็กน้อย ก็กลัวว่าถ้าปฏิเสธไป เขาจะถูกแม่และน้องสาวรังแกซ้ำเติมในบ้านอีก ความรู้สึกสงสารจึงผุดขึ้นมาเล็กน้อย สุดท้ายก็จำใจต้องพยักหน้า ยอมให้เย่เฟิงไปส่งที่ทำงาน
ครึ่งชั่วโมงต่อมา รถค่อย ๆ เคลื่อนมาถึงหน้าตึกบริษัทของเซี่ยชิงอวี่
เพิ่งถึงหน้าประตู เย่เฟิงก็เห็นภาพที่เสียดแทงใจทันที
หน้าประตูใหญ่ของบริษัท ชายหนุ่มคนหนึ่งสวมสูทแบรนด์เนม มือถือช่อกุหลาบแดงสดขนาดใหญ่ พื้นปูด้วยเทียนสีชมพูเรียงเป็นรูปหัวใจอย่างประณีต ข้างหลังชายหนุ่มจอดรถสปอร์ตสีเหลืองสดใสยี่ห้อหนึ่ง เห็นแล้วอลังการและสะดุดตา
ไม่ต้องคิดให้มาก รถสปอร์ตคันนั้นก็คือรถของเขา
เย่เฟิงส่ายหน้าในใจ กลวิธีที่ใช้เงินกับรถสวยมาหว่านเสน่ห์ผู้หญิงแบบนี้ เป็นวิธีจีบหญิงที่ห่วยแตกที่สุดของพวกเด็กเนิร์ดรวย
เขาอดบ่นในใจไม่ได้ ปีนี้เงินกับความโรแมนติกที่ประกอบฉากขึ้นมา มักจะทำให้คนใจอ่อนได้ง่ายเสมอ มีผู้หญิงน้อยคนนักที่จะต้านทานการโจมตีแบบนี้ได้
ขายาวเรียวของเซี่ยชิงอวี่เพิ่งจะก้าวออกจากประตูรถ ชายหนุ่มคนนั้นก็ยิ้มแย้มเดินเข้ามาหาอย่างรวดเร็ว พลางยื่นช่อกุหลาบยักษ์ในมือตรงมาให้นางทันที
เย่เฟิงหน้ามืดลงทันที อดด่าในใจไม่ได้: เรื่องทั้งหมดนี้ ไอ้หนุ่มนี่มันคิดมาจีบเมียฉันนี่เอง! เมื่อกี้ยังไปวิพากษ์วิจารณ์คนอื่นอยู่เลย ตอนนี้ถึงคิวตัวเองบ้างแล้ว!
เด็กเนิร์ดรวยคนนี้ชื่อเจิ้งเว่ย เป็นเจ้าพ่อเสเพลชื่อดัง บ้าคลั่งตามจีบเซี่ยชิงอวี่ เกือบทุกวันจะมาดักรอเธอที่หน้าบริษัท
เห็นเพียงเจิ้งเว่ยหยิบกล่องของขวัญเล็ก ๆ สีฟ้าอย่างดีจากกลางช่อกุหลาบ ใช้มือเดียวเปิดฝากล่อง
แหวนเพชรสีชมพูวงหนึ่งวางนิ่งอยู่ในกล่อง ส่องแสงเป็นประกายระยิบระยับท่ามกลางแสงเช้า งดงามจนต้องตา
ขณะนั้นเป็นช่วงเวลาเร่งรีบตอนเช้า หน้าบริษัทมีผู้คนเดินผ่านไปมามากมาย ไม่นานก็มีพนักงานแห่กันมาล้อมดูเต็มไปหมด ฝูงชนกลางนั้นส่งเสียงอุทานดังไม่ขาดสาย
"พระเจ้า! นี่มันหยดน้ำตาของเทพธิดาแห่งมงกุฎจิวเวลรี่ไม่ใช่เหรอ?"
"ใช่เลย! ได้ยินว่านี่คือของหายากประจำร้านของมงกุฎจิวเวลรี่นะ!"
ผู้คนต่างพากันพูดคุยกันอย่างตื่นเต้น ดวงตาเต็มไปด้วยความอิจฉา
มงกุฎจิวเวลรี่เป็นแบรนด์เครื่องประดับหรูระดับโลก ด้วยระบบสมาชิกที่เข้มงวด ถึงแม้จะมีเงินทอง แต่หากไม่มีฐานะและตำแหน่งที่เหมาะสม ก็ไม่มีทางซื้อของจากร้านนี้ได้
ส่วนหยดน้ำตาของเทพธิดาวงนี้ ยิ่งเป็นของหายากระดับท็อป สร้างโดยช่างฝีมือระดับปรมาจารย์สิบคนจากอิตาลี ใช้เวลานานหนึ่งปี ฝีมือประณีตถึงขีดสุด ว่ากันว่าแม้แต่กล้องจุลทรรศน์ก็หาข้อบกพร่องไม่ได้แม้แต่นิด มูลค่าสูงลิบลิ่ว
ทุกคนในที่นั้นต่างรู้จักเจิ้งเว่ย และรู้ดีว่าครอบครัวเขาร่ำรวย จึงไม่มีใครสงสัยในความแท้จริงของแหวนเพชรวงนี้
เจิ้งเว่ยถือดอกไม้และกล่องของขวัญ คุกเข่าข้างหนึ่งลง มองเซี่ยชิงอวี่ด้วยสายตาเปี่ยมรัก พูดสารภาพเสียงดัง: "ชิงอวี่ ผมรักคุณ! มาเป็นแฟนผมเถอะนะครับ!"
เซี่ยชิงอวี่ยืนนิ่งอยู่กับที่ ทำอะไรไม่ถูก สายตาวาววับมองซ้ายมองขวา ทั้งไม่ยื่นมือไปรับของขวัญ และไม่เอ่ยปฏิเสธ ท่าทางทั้งเขินอายและอึดอัด
เย่เฟิงยืนอยู่ข้าง ๆ มองภาพนั้น ความรู้สึกอับอายอย่างรุนแรงพุ่งพล่านในใจ
หากเป็นหญิงมีสามีธรรมดา ๆ คนหนึ่ง เมื่ออยู่ต่อหน้าสามีของตัวเอง จะต้องปฏิเสธผู้ตามจีบอย่างเด็ดขาด เพื่อหลีกเลี่ยงข้อครหา
แต่เซี่ยชิงอวี่กลับลังเลและนิ่งเงียบ
ผู้คนที่มุงดูรอบข้างเริ่มส่งเสียงเชียร์ขึ้นเรื่อย ๆ เสียงตะโกนดังก้องไปทั่ว
"แต่งกับเขา!"
"รับคำคุณเจิ้งไปเถอะ! หล่อเหลาและสวยงาม สมกันเหลือเกิน!"
"แต่งกับเขา!"
เสียงอึกทึกดังไม่ขาดสาย เย่เฟิงรู้สึกได้ถึงความเจ็บแสบที่ใบหน้า นี่คือช่วงเวลาที่น่าอับอายและยากจะทนที่สุดในรอบสามปีที่เข้ามาเป็นลูกเขย
เขาทนไม่ไหวอีกต่อไป ก้าวไปข้างหน้า สายตาจับจ้องไปที่แหวนเพชรวงนั้น แค่มองครั้งเดียวก็รู้ทันทีว่ามีจุดบกพร่อง
แหวนวงนี้ดูเปล่งประกายสวยงาม แต่กล่องของขวัญเนื้อหยาบ การสะท้อนแสงบนหน้าเพชรแข็งทื่อ เห็นได้ชัดว่าเป็นของปลอมราคาถูก ไม่ใช่ของหายากประจำร้านอะไรเลย
"เอาแต่เอาของปลอมจากตลาดนัดมาวางมาดต่อหน้าธารกำนัล ไม่รู้สึกละอายบ้างหรือไง?" เย่เฟิงเอ่ยขึ้นเสียงเย็น ทำลายบรรยากาศโรแมนติกในที่นั้นทันที
สีหน้าของเจิ้งเว่ยแข็งค้างในทันที เงยหน้ามองเย่เฟิงด้วยความโมโห ขมวดคิ้วด้วยความรำคาญและดูถูก: "แกเป็นใคร กล้ามายุ่งเรื่องของฉัน? รีบไสหัวไปให้ไกล ๆ เลย!"
เย่เฟิงไม่สนใจเขา หันไปทางเซี่ยชิงอวี่ที่กำลังทำหน้าตะลึง พูดอย่างมั่นใจ: "ชิงอวี่ รอฉันก่อน อีกเดี๋ยวฉันจะซื้อหยดน้ำตาของเทพธิดาแท้ ๆ มาให้เธอ"
เหล่าพนักงานในที่นั้นพากันซุบซิบทันที ต่างพากันกวาดตามองเย่เฟิงด้วยความสงสัย
"คนนี้ใครนะ? ใจกล้าจัง กล้าขัดจังหวะการสารภาพรักของคุณเจิ้ง?"
"ดูคุ้น ๆ... ดูเหมือนจะเป็นลูกเขยเข้าเรือนของเจ้านายเซี่ย!"
"ใช่ ใช่! เขานั่นแหละ! งานแต่งงานของเจ้านายเซี่ยเมื่อสามปีก่อน ฉันยังไปร่วมงานเลย จำไม่ผิดแน่นอน!"
เสียงซุบซิบของผู้คนดังเข้าโสตประสาทของเจิ้งเว่ยอย่างชัดเจน เขาเข้าใจทันที สายตามองเย่เฟิงตั้งแต่หัวจรดเท้า รอยเยาะเย้ยบนใบหน้ายิ่งเข้มข้นขึ้น
"ที่แท้แกก็คือไอ้ลูกเขยขี้แพ้เย่เฟิงผู้โด่งดังนี่เอง?"
เจิ้งเว่ยยืนขึ้น พูดเยาะเย้ยถากถาง: "ฉันว่าไอ้หนู แกน่าจะรู้จักดี ปล่อยเมียแกมาให้ฉันเถอะ ดูท่าทางแกแล้ว ตัวเองยังเลี้ยงไม่รอด จะไปมีความสุขกับชิงอวี่ได้ยังไง? อย่ามานั่งยึดตำแหน่งแล้วไม่ทำอะไรเลย!"
เย่เฟิงสีหน้าเรียบเฉย ไม่พูดฟุ่มเฟือย ตรงดิ่งเข้าไปหาเจิ้งเว่ย
เจิ้งเว่ยถูกพลังนิ่งที่มั่นคงของเขาข่มขวัญ เดินถอยหลังไปครึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว
ในขณะที่ทุกคนคิดว่าเย่เฟิงจะพูดเถียง เย่เฟิงกลับยื่นมือไป ฉวยกล่องแหวนในมือของเจิ้งเว่ยมาทันที
จากนั้น ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของทุกคน เขายกมือขึ้น แล้วเหวี่ยงกล่องที่พร้อมด้วยแหวนปลอมด้านในอย่างไม่ลังเล ลงในถังขยะที่อยู่ห่างออกไปไม่กี่เมตร
ทั่วทั้งที่นั้นเงียบกริบ ทุกคนอึ้งไปหมด
นั่นมันหยดน้ำตาของเทพธิดาที่ใคร ๆ ต่างก็เห็นว่ามีค่าเสียเปล่า! ต่อให้เป็นของปลอม ก็ยังมีค่าไม่น้อย!
ทุกคนคิดไปในทางเดียวกันว่า เย่เฟิงนี่สมองคงถูกประตูหนีบไป หรือไม่ก็บ้าไปแล้วจริง ๆ