ออกจากสำนักงานกฎหมายแล้ว เวลายังเช้าอยู่ จึงไม่รีบไปรับใคร แต่โทรหาแม่ก่อน
“แม่ ที่บ้านเป็นยังไงบ้าง”
ปลายสาย เสียงแม่ฉวีซู่ผิงอ่อนล้า “ก็ไม่มีอะไรเปลี่ยนหรอก แค่... อารองกับอาสะใภ้เล็กมารอบหนึ่ง”
“พูดอะไรบ้าง”
“ก็เรื่องเงินนั่นแหละ ตอนที่เคยช่วยพวกเขาเมื่อก่อนไม่เคยคิดจะเอาอะไรตอบแทน...” เสียงแม่กดต่ำมาก เหมือนกลัวใครได้ยิน “พ่อลูกนี่หลายวันมานอนไม่ค่อยหลับ เป็นพี่น้องกันแท้ ๆ พวกเขา... เฮ้อ... จะฟ้องพ่อลูก”
ฟังเสียงถอนหายใจขาด ๆ หาย ๆ ของแม่ นิ้วเฉินอั่งที่กำพวงมาลัยอยู่แน่นจนเจ็บ
“แม่ รออีกหน่อย รอวันเกิดย่า ผมจะกลับบ้านไปจัดการเรื่องพวกนี้ให้เรียบร้อย เรื่องเงิน แม่วางใจเถอะ”
“เฉินอั่ง อย่าทำอะไรบ้าบิ่นนะ...”
“แม่ เชื่อผมเถอะ” เฉินอั่งขัดขึ้น “ลูกชายแม่จะไม่ทำผิดกฎหมายหรอก อีกอย่าง อย่าบอกพ่อ ญาติบางคนเราไม่ต้องไปง้อแล้ว ให้พ่อดูให้ชัด ๆ ในช่วงนี้”
“หลายปีขนาดนี้ เขาจะดูไม่ชัดได้ไง” ปลายสายถอนหายใจยาวอีกครั้ง “เออ แม่เชื่อลูก งั้นรีบกลับมาแต่เนิ่น ๆ นะ”
“อืม เดี๋ยวผมโอนเงินให้แม่ แม่อย่ามัวแต่ประหยัดมาก”
วางสายแล้ว เฉินอั่งพิงเบาะ หลับตาครู่หนึ่ง คิดทบทวนในใจหลายตลบ จากนั้นก็กดโทรหาเฉินจั๋ว
เกือบสายตัดแล้วถึงถูกรับ สายของเฉินจั๋วอ่อนระโหย “พี่ โทรมาทำไม”
เฉินอั่งว่า “พ่อไม่เป็นไรนะ ดันโมโหอีกรอบเหรอ ไม่ได้บอกน้องสาวใช่ไหม”