ขณะที่กู้หยวนกำลังหาตัวอีกฝ่าย เครื่องสื่อสารก็ดังขึ้น
“ลุงจ้าว?”
“กู้หยวน มีงานแล้ว สำนักงานควบคุมภัยพิบัติตรวจพบคลื่นพลังระดับเสียงกระซิบ…”
“เฮ้อ เรื่องเล็กน้อย”
กู้หยวนโบกมือ “บอกไว้ก่อนนะ ตอนฉันไปช่วยคุมความเรียบร้อยด้วย คราวก่อนคนที่มาขอลายเซ็นเบียดกันจนสถานีรถไฟใต้ดินแทบแตก”
“……”
【จ้าวคงถิงพูดไม่ออก ค่าความโอ่อ่า +2】
“ภารกิจครั้งนี้นายมีเพื่อนร่วมทีม”
เพื่อนร่วมทีม?
กู้หยวนขมวดคิ้ว
การสังหารภัยพิบัติทำให้เขาได้รับค่าคุณสมบัติ บางครั้งยังสกัดลำดับพลังออกมาได้ด้วย คนอื่นกลัวการปนเปื้อน แต่เขากลับกระหายมันแทบแย่
เพราะอย่างนั้นลุงจ้าวจึงมักปล่อยให้เขาลุยเดี่ยว
ครั้งนี้กลับจัดเพื่อนร่วมทีมให้เป็นพิเศษอย่างนั้นหรือ?
“ภัยพิบัติตัวนี้แข็งแกร่งมากเหรอ?”
“ดัชนีเสียงกระซิบ 91%”
ลุงจ้าวเสริมเสียงเรียบ
“ยุ่งยากขนาดนั้นเลย?”
ลำดับพลังมีทั้งหมด 8 ระดับ ส่วนภัยพิบัติมีเพียง 4 ระดับ ได้แก่ เสียงกระซิบ เสียงสะท้อน อาณาเขต และปรากฏการณ์ฟ้า
ระดับของทั้งสองอย่างเทียบกันได้ยาก
ภัยพิบัติระดับเสียงกระซิบที่มีดัชนี 91% แม้แต่ผู้มีลำดับพลังระดับ 4 ซึ่งจัดว่ามีความเสี่ยงต่ำก็ยังรับมือได้ยาก
ถ้าโดนภัยพิบัติประเภทนี้ตบอัดกำแพง คราบเลอะล้างออกยากที่สุด
กู้หยวนกระแอม “ลุงจ้าว เอ่อ…ที่จริงภัยพิบัติตัวนี้ไม่ต้องรีบจัดการก็ได้ ไม่ใช่ว่าไม่ฆ่า แค่ค่อย ๆ ฆ่า ถ่วงเวลาไว้ ให้คนเก่ง ๆ ไปก่อน…”
“คลื่นพลังนั่นอยู่ที่โรงเรียนนาย”
“กล้ามาลงมือถึงถิ่นราชันเชียวหรือ?”
กู้หยวนพลันยิ้มหน้าบาน
“พาจ้าวซินชุนไปด้วย”
สายถูกตัด กู้หยวนหันไปมองจ้าวซินชุน อีกฝ่ายสั่นงันงกด้วยความหวาดกลัว
ใจเสาะขนาดนี้ ลุงจ้าวยังจะชักชวนเข้าหน่วยอีกเหรอ?
———
หลังเลิกเรียน กู้หยวนคุมตัวเขาออกมาจากห้องเรียน
เสียงเรียกดังมาจากด้านหลัง
“พี่กู้!!”
“อาจี๋?”
เขาหันกลับไปมอง เห็นเด็กหนุ่มผอมบางคนหนึ่งเดินมา
สวี่คุน เพื่อนซี้ที่เคยเรียนโรงเรียนเดียวกับเขามาก่อน
เพราะเขาสร้างภาพลักษณ์ไว้ที่โรงเรียนเก่าแล้ว กู้หยวนถึงคิดย้ายโรงเรียนมาเริ่มสร้างความโอ่อ่าใหม่
ไม่คิดว่าสวี่คุนจะกระโดดเข้าร่วมวงทันที แถมย้ายตามมาโรงเรียนมัธยมเจียงเฉิงหมายเลขสองด้วย เพียงแต่ไม่ได้อยู่ห้องเดียวกัน
“พี่กู้ ข่าวลือพวกนั้นเป็นเรื่องจริงเหรอ? พี่คอยช่วยโลกอยู่ตลอดเลยเหรอ?!”
“เฮ้อ ใช่น่ะสิ”
กู้หยวนตอบอย่างจนใจ “เสียดายที่คนพวกนี้สายตาสั้นเกินไป ไม่มีใครเชื่อฉันเลย”
“ผมเชื่อพี่!”
สวี่คุนขยับเข้ามาใกล้ สีหน้าจริงจัง
เขาลดเสียงลง ดวงตาเป็นประกาย “พระเอกในนิยายก็เป็นแบบนี้ทั้งนั้น! ทั้งที่มีพลังพิเศษสุดโกง แต่กลับต้านกระแสของโลกไม่ได้ ได้แต่มองคนในครอบครัวทยอยตายเพราะตัวเอง พอแข็งแกร่งจนไร้ผู้เทียบเทียม ก็ถึงคราวตัวเองตาย!”
“…?”
โป๊ก!
“นี่นายกำลังชมฉันหรือสาปแช่งกันแน่?”
สวี่คุนกุมหัว “แค่ล้อเล่นน่า…พี่กู้เป็นพระเอกนิยายสะใจนี่นา!”
“เดี๋ยวนะ คนนี้ใคร?”
สวี่คุนสังเกตเห็นจ้าวซินชุนที่ยืนอยู่ข้าง ๆ
“เอ่อ? ผม…”
“ผมเป็นเพื่อนร่วมชั้นของลูกพี่กู้…”
คนคนนี้เป็นใครกัน…จ้าวซินชุนรู้สึกอึดอัดไปทั้งตัวเมื่อถูกอีกฝ่ายจ้อง
“อาจี๋ ฉันมีธุระ ต้องไปก่อนนะ”
“ได้…พี่กู้ ระวังตัวด้วยนะ ปิดเทอมแล้วไปเที่ยวกัน!”
สวี่คุนมองทั้งสองคนจนกระทั่งแผ่นหลังของพวกเขาลับหายไปจากประตูโรงเรียน
……
พอออกจากประตูโรงเรียน มือข้างหนึ่งก็พลันพาดลงบนไหล่กู้หยวน
ชายวัยกลางคนในชุดพนักงานรักษาความสะอาดสีเขียว
“ลุงจ้าว” กู้หยวนเลิกคิ้ว
ผู้มาใหม่คือจ้าวคงถิง
“อืม…”
เขามองนักเรียนเรียบร้อยที่ยืนอยู่ข้างกู้หยวน แล้วยื่นมือออกไป “สวัสดีจ้าวซินชุน ฉันเป็นเจ้าหน้าที่ประสานงานของสาขาเจียงเฉิง”
“สะ…สวัสดีครับ…”
“ฉันรู้ว่าเรื่องบางอย่างคงกระทบใจเธอมาก แต่ไม่ต้องห่วง ถ้าเธอไม่อยากทำ ก็ไม่มีใครบังคับเธอได้”
น้ำเสียงของเขาราวกับมีมนตร์สะกด
หลังได้ฟัง จ้าวซินชุนก็รู้สึกสงบลง
“ผะ…ผมก็มีพลังพิเศษเหมือนพวกคุณด้วยใช่ไหมครับ?”
เขาถามเสียงเบา
“ใช่”
เมื่อได้รับคำยืนยันจากจ้าวคงถิง
กู้หยวนก็รู้สึกว่าสายตาของอีกฝ่ายเปลี่ยนไป จากหวาดกลัวกลายเป็นซับซ้อน
“ที่เรียกเธอมาครั้งนี้ก็เพื่อให้เลือก จะเซ็นข้อตกลงรักษาความลับแล้วลงทะเบียนไว้ จากนั้นก็กลับไปใช้ชีวิตตามปกติได้ ถ้าไม่อยากเซ็น…”
กู้หยวนเข้าใจแล้วว่าลุงจ้าวอยากชวนอีกฝ่ายเข้าร่วมสำนักงานควบคุมภัยพิบัติ
แต่หมอนี่ขี้ขลาดขนาดนี้ จะยอมจริง ๆ เหรอ…
เขายังคิดไม่ทันจบ ก็ได้ยินเสียงหนักแน่นราวกับกำลังกล่าวคำปฏิญาณ
“ผมจะเข้าร่วมกับพวกคุณ!”
จ้าวซินชุนยืดอกเชิดหน้า “มีความสามารถก็แปลว่าผมต้องรับผิดชอบมากขึ้น! ผมอยากร่วมกับพวกคุณปกป้องความปลอดภัยของเมือง!”
กู้หยวน: ??
พลังยิ่งใหญ่ ความรับผิดชอบยิ่งใหญ่
แม้แต่สไปเดอร์แมนยังต้องเสียลุงไปคนหนึ่ง นายเพิ่งตื่นพลังแท้ ๆ ก็เข้าใจหลักการนี้แล้วเหรอ?
มิน่าถึงกล้าแจ้งตำรวจมาจับเขา
“ลุงจ้าว ไหนบอกว่ามีเพื่อนร่วมทีม พวกเขายังไม่มาเหรอ?”
กู้หยวนถามอย่างสงสัย
จะให้พระเอกอย่างเขาออกโรงปิดท้ายยิ่งกว่าเดิมอีกหรือไง?
“ไม่ พวกเขามาถึงแล้ว”
“พี่…พี่กู้”
จ้าวซินชุนพูดติดอ่าง “ผมรู้สึกว่ามีสายตาหลายคู่กำลังมองพวกเราอยู่”
เขายกมือชี้ไปยังคนที่ประกอบอาชีพธรรมดาสามัญในชีวิตประจำวัน
พ่อค้าหนุ่มขายแป้งทอดไส้ต้นหอม
ช่างทำกุญแจที่ติดป้ายร้านว่า “คุณคู่ควรหรือ?”
ชายผมทองที่มีรอยสักบนแขน นั่งไขว่ห้างสูบบุหรี่อยู่บนมอเตอร์ไซค์แต่งซิ่ง
แม้กระทั่ง…หญิงสาวงดงามคนหนึ่งที่ยืนอยู่ในตรอก?
“โอ๊ะ? หนุ่มหล่อ~ อยากมาเล่นด้วยกันไหม~?”
หญิงสาวเดินเข้ามาด้วยท่วงท่าราวแมวย่างกราย เปี่ยมไปด้วยแรงยั่วยวน จนจ้าวซินชุนหน้าแดงก่ำด้วยความตกใจ
“มะ…ไม่เอาครับ!”
“เฮ้ย! อย่าแกล้งเซียวฉู่หนานสิ”
กู้หยวนเบี่ยงหน้าเข้ามาในสายตา ก่อนเลิกคิ้วมอง “คนสวย ทำไมถึงเมินซาสึเกะล่ะ?”
“……”
หญิงสาวชะงักค้าง พวกชายผมทองที่เดินเข้ามาก็พากันอึ้ง
หล่อขนาดนี้…แต่สติไม่ดีหรือไง?
【ค่าความโอ่อ่า +6】
【ค่าความโอ่อ่า +2】
【ค่าความโอ่อ่า +4】
【……】
รวมจ้าวคงถิงด้วย ทั้ง 6 คนมอบค่าความโอ่อ่าให้เกือบ 30 แต้ม!
กู้หยวนพอใจมาก สมกับเป็นผู้เหนือธรรมชาติที่ให้แต้มเยอะจริง ๆ!
“หนุ่มหล่อ พูดจริงเหรอ?”
ดวงตาของหญิงสาวเป็นประกาย “ถ้าเป็นเธอละก็…พี่สาวให้เงินได้นะ!”
ฟึ่บ—
ป้ายโลหะโผล่มาขวางกลางระหว่างทั้งคู่กะทันหัน
ช่างทำกุญแจมองอีกฝ่ายอย่างไม่เป็นมิตร “ผู้หญิง อย่ารังแกเพื่อนร่วมทีม”
โห ช่างเป็นคนมีน้ำใจ เจอกันครั้งแรกก็ช่วยพูดให้เราแล้วเหรอ?
ขณะที่กู้หยวนกำลังประทับใจแรกพบได้ไม่เลว
“เขาเป็นเกย์”
จ้าวคงถิงเอ่ยเตือนเสียงเรียบ
“……”
กู้หยวนขยับถอยห่างอย่างแนบเนียน
“ซาสึเกะ? ไอ้หนูนี่อวดดีนักนะ?”
ชายผมทองคาบบุหรี่ “ชื่อแบบนี้ฉันยังไม่กล้าแบกไว้บนบ่าเลย”
แชมป์ยกน้ำหนักเจียงเฉิงมาแล้วหรือไง?
เพื่อนร่วมทีมของฉันนี่มีของกันทั้งนั้นเลยเหรอ?
“เดี๋ยวนะ ลุงจ้าวเป็นเจ้าหน้าที่ประสานงาน ไม่ได้เข้าร่วมภารกิจ…”
จู่ ๆ กู้หยวนก็รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง จึงกวาดตามองทั้งสี่คน
ถ้านับเขากับจ้าวซินชุนเข้าไปด้วย
ภัยพิบัติที่มีดัชนีเสียงกระซิบ 91% จำเป็นต้องให้คนถึง 6 คนร่วมภารกิจเลยหรือ?
“พี่จ้าว ภารกิจนี้มันยังไงกันแน่?”
เมื่อพูดถึงภารกิจ ทุกคนก็มีสีหน้าเคร่งขรึม หันไปมองจ้าวคงถิง
พวกเขาเองก็รู้สึกว่าคนเยอะเกินไปหน่อย
“ในเมื่อมากันครบแล้ว ฉันจะพูดตรง ๆ”
จ้าวคงถิงเอ่ยช้า ๆ “ภัยพิบัติตัวนี้ไม่ธรรมดา มันมีลำดับพลังอันตรายสูงติดตัวมาด้วย…”
พอได้ยินสี่คำนั้น สีหน้าของทุกคนก็พลันย่ำแย่
แย่แล้ว งานนี้เจอของแข็งเข้าให้!
ส่วนกู้หยวนกลับตาเป็นประกาย
ของที่ได้จากภารกิจนี้ ต้องดรอปลำดับพลังแน่นอน!
“ลำดับพลังอะไร?”
“อันดับ 132 สายสังหาร… ‘โจมตีจุดอ่อนต่อเนื่อง’”