เหล่าหลิวผลักแว่นตาขึ้น: "จะทำขนาดไหน? ตั้งชื่อว่าอะไร?"
"ขนาดเท่าร้านแถวประตูข้างชุมชนเทียนซีไง ชื่อก็... ร้านข้าวเช้าฟานลี่" ฟานลี่ครุ่นคิด ชื่อตัวเองจำง่ายดี ก็ตั้งตามนี้แหละ
มือที่เหล่าหลิวจดบันทึกอยู่หยุดชะงัก เงยหน้ามองฟานลี่ตั้งแต่หัวจรดเท้า "ประตูข้างเทียนซี? ที่บ้าอะไรนั่นจะมีคนกี่คนวะ ไปเปิดร้านตรงนั้นเนี่ยนะ? ยังจะชื่อร้านข้าวเช้าฟานลี่อีก? หนุ่มน้อย นายออกมาสัมผัสชีวิตเหรอไง?"
"คอนเซปต์คือ "เป็นเพื่อนกัน""
ฟานลี่ยิ้ม "ลุงครับ ขอป้ายขาวอีกอัน เขียนเวลาเปิดร้าน ตัวหนังสือใหญ่ๆ หน่อย"
"ได้ จะให้เขียนเวลาเปิดเช้ากี่โมงถึงกี่โมง?" เหล่าหลิวถาม
ฟานลี่ลูบคาง ระบบกำหนดเดือนละ 120 ชั่วโมง เฉลี่ยวันละ 4 ชั่วโมง แต่นิสัยแย่ๆ ของเขาคือตื่นไม่ไหว ตอนทำงานประจำต้องตื่นแปดโมงทุกเช้า แทบเอาชีวิตไม่รอด ตอนนี้เป็นเจ้านายตัวเองแล้ว จะให้ตื่นเช้าทำไมอีก?
"เขียนว่าบ่ายสองโมงถึงหกโมงเย็น" ฟานลี่ตัดสินใจ
เหล่าหลิวคิดว่าหูตัวเองมีปัญหาก็แคะหู "ว่าไงนะ? บ่ายสองโมงขายข้าวเช้า? ไอ้หนูเอ๊ย นายกินยาผิดหรือเปล่า!"
"ข้าวเช้าน่ะ ดูที่ใครกิน ตราบใดที่มันเป็นมื้อแรกหลังฉันตื่นนอน นั่นแหละข้าวเช้า"
ฟานลี่พูดหน้าตาเฉย "ลุงไม่ต้องยุ่งละ เขียนเลย เร็วๆ ด้วย ดีที่สุดวันนี้ติดได้เลย"
เหล่าหลิวถอดแว่นสายตาสั้นลง จ้องฟานลี่อยู่ครู่หนึ่ง แล้วหยิบแก้วน้ำขึ้นมาจิบชา
"หนุ่มน้อย ข้อกำหนดด้านดีไซน์ต้องพูดหน่อยสิ? ฟอนต์แบบไหน? จัดหน้าแบบไหน? จะใส่รูปการ์ตูนเปาจื่อกับปาท่องโก๋ข้างๆ ไหม?" เหล่าหลิวหยิบปากกาลูกลื่นขึ้นมาเคาะบนกระดาษสองที
ฟานลี่ส่ายหน้า "ไม่มีข้อกำหนด ขอแค่เห็นชัดๆ จากไกลๆ ก็พอ ไม่ต้องเลิศหรู ร้านฉันเน้นเนื้อใน"
สายตาเหล่าหลิวพลันวาววับ ปีนี้ใครเปิดร้านบ้างไม่พิถีพิถันกับป้ายหน้าร้านกันนักหนา ไอ้หนุ่มบ้านนอกที่ไม่มีข้อกำหนดอะไรแบบนี้แหละโคตรจะคุ้ม ใช้เทมเพลตเก่าของลูกค้าคนอื่นที่ทิ้งไว้ เปลี่ยนตัวหนังสือก็เสร็จ ดีไซน์ไม่ถึงหนึ่งนาทีก็จบ
"ดีไซน์ไม่ยาก แต่..."
เหล่าหลิวทำเป็นลากเสียงยาว สีหน้าลำบากใจ "จะให้ติดให้เสร็จคืนนี้เนี่ยสิยาก กรรมกรเลิกงานกันแล้ว เครื่องจักรต้องสตาร์ทชั่วคราว งานด่วนต้องคิดค่าใช้จ่ายเพิ่มนะ"
ฟานลี่ไม่รับไม้ต่อ ถามตรงๆ "สรุปเท่าไหร่?"
เหล่าหลิวยื่นนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้ว "ป้ายโฆษณากับป้ายขาวเวลาเปิดร้าน รวมพันหนึ่ง คืนนี้ต้องติดให้เสร็จ ค่าเร่งด่วนอีกห้าร้อย ราคาเดียว หนึ่งพันห้าร้อย"
ฟานลี่ไม่ต่อราคาเลย หยิบโทรศัพท์สแกนคิวอาร์โค้ดบนโต๊ะ
"ติ้ง! ได้รับเงินหนึ่งพันห้าร้อยหยวน"
เหล่าหลิวอึ้งไปครู่หนึ่ง นึกว่าไอ้หนุ่มจนๆ คนนี้จะต่อราคาสักหน่อย จุดต่ำสุดของเขาคือหนึ่งพันสองร้อย ที่แท้จ่ายเงินแบบหน้าตาเฉยเลย
"ที่อยู่นี่ ให้ติดให้เสร็จก่อนสองทุ่ม" ฟานลี่วางกระดาษที่มีที่อยู่ไว้บนโต๊ะ หันหลังเดินออกไป ขี่รถไฟฟ้ากระโชกโฮกจากไป
ออกจากร้านป้าย ฟานลี่ขี่รถไปซูเปอร์มาร์เก็ตใหญ่ที่อยู่ห่างออกไปสองกิโลเมตร ตั้งแต่จะเอาร้านเป็นบ้าน ของใช้จำเป็นต้องจัดให้ครบ ของในห้องเช่าเก่าใกล้จะหมดแล้ว ซื้อแปรงสีฟัน ผ้าเช็ดตัว เจลอาบน้ำ เสื้อผ้าเปลี่ยนอีกหลายชุด แถมแอบซื้อเครื่องเล่นเกม PS5 มาอีกเครื่อง นี่แหละชีวิต เมื่อก่อนแค่อยู่รอด
ซื้อของเสร็จ กินข้าวขาหมูหลงเจียงชามหนึ่งที่แทบจะกลืนไม่ลง ตอนฟานลี่กลับมาถึงประตูข้างชุมชนเทียนซี ฟ้ามืดสนิทแล้ว
แต่ไกลๆ ฟานลี่ก็หยุดรถไฟฟ้า
ป้ายสีแดงตัวหนังสือเหลืองสะท้อนแสงไฟถนนเข้าตา
ตัวหนังสือ "ร้านข้าวเช้าฟานลี่" ห้าตัวใหญ่โตมโหฬาร ฟอนต์หนาแบบสุดโต่ง ด้านล่างแขวนป้ายอะคริลิกสีขาว ตัวหนังสือสีดำเขียนว่า "เวลาเปิดทำการ: 14:00 - 18:00"
ภาพนี้ชวนให้รู้สึกแปลกประหลาดและไม่เข้ากันสุดๆ ในสถานที่ที่แม้แต่เงาคนยังไม่มี กลับมีร้านข้าวเช้าเปิดตอนบ่าย
"ความธรรมดาสุดโต่งก็คือความงามสุดโต่ง เยี่ยม" ฟานลี่พอใจกับมันมาก
ดึงม้วนประตูเหล็กขึ้น ขนของขึ้นไปบนชั้นสองที่เป็นห้องใต้หลังคา ยัดเสื้อผ้าเข้าตู้ เสียบเครื่องเกมเข้ากับทีวีความละเอียดสูงที่ระบบแถมมา ฟานลี่นอนแผ่หลาบนที่นอนเมมโมรีโฟม รู้สึกเบื่อหน่ายขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก
ข้าวขาหมูเมื่อกี้อร่อยจะตาย เนื้อแห้งๆ แถมน้ำราดยังมีกลิ่นไหม้ขมชัดเจนอีกต่างหาก ฟานลี่ลูบท้อง ไม่รู้สึกอิ่มเลยสักนิด กลับยิ่งหิวหนักขึ้นอีก
คิดจะสั่งเดลิเวอรี พอเปิดแอปดูไปรอบหนึ่ง ค่าส่งมาถึงย่านเปลี่ยวๆ นี้ตั้งห้าหยวน นี่มันปล้นชัดๆ
"ฉันเองก็เปิดร้านข้าวเช้าอยู่ไม่ใช่เหรอ?" ฟานลี่ลุกขึ้นนั่ง
ระบบแจกเทคนิคทำ "เสี่ยวหลงเปาแซ่บสูตรโบราณ" มาให้ทั้งหมด ไหนลองเดี๋ยวนี้เลยสิ ดูซาว่า "ระดับเทพ" ที่ว่านี่มันเป็นยังไง
ฟานลี่เดินไปที่ครัวชั้นล่าง ไฟสว่างขึ้น เคาน์เตอร์สแตนเลสทั้งตัวสะอาดจนเงาหน้าชัด
เขาเปิดตู้เย็นห้องเย็นบานใหญ่คู่ที่ตั้งอยู่นั้น
ด้านซ้ายเป็นโซนแช่เย็น มีกล่องพลาสติกใสหลายใบ กล่องหนึ่งเป็นขาหมูดำสีชมพูอ่อนๆ อีกกล่องเป็นวุ้นหมูสีใสราวกับเยลลี่ กับต้นหอมเขียวสดและขิงผิวเรียบๆ อีกสองสามชิ้น
ด้านขวาเป็นถังไม้ ด้านในเต็มไปด้วยแป้งสาลีสีขาวนวลเนียนละเอียด
หน้าต่างระบบเด้งขึ้นมาพอเหมาะ
[วัตถุดิบพร้อมแล้ว]
[เนื้อหมูดำเกรดพรีเมียมผ่านการขจัดกรดแล้ว วุ้นหมูสูตรลับเคี่ยวโดยระบบนาน 72 ชั่วโมง อุดมด้วยคอลลาเจนเกรดพรีเมียม แป้งโม่หินสูตรโบราณจัดวางเรียบร้อย]
ฟานลี่ไม่พูดพล่ามทำเพลง ใส่ผ้ากันเปื้อน เดินไปล้างมือที่อ่างล้างจาน
วินาทีที่เช็ดมือแห้ง ฟานลี่รู้สึกว่าสมองของเขาเปลี่ยนแปลงไปนิดหน่อย ข้อมูลนับไม่ถ้วนเกี่ยวกับการทำขนมปังหลั่งไหลเข้าสู่เส้นประสาทโดยตรง กล้ามเนื้อแขนทั้งสองข้างถึงกับสั่นเล็กน้อยอย่างควบคุมไม่ได้ นั่นคือความทรงจำของกล้ามเนื้อที่เกิดจากการฝึกฝนนับพันครั้งของยอดฝีมือด้านขนมปัง
หยิบขาหมูดำชิ้นนั้นวางบนเขียง
"ลายเนื้อนี่..."
ฟานลี่ก้มลงมองใกล้ๆ สีแดงสลับขาว ไขมันกระจายตัวอย่างสม่ำเสมอ ไม่มีกลิ่นคาวเลย มีแต่กลิ่นหอมของเนื้อบางๆ
ฟานลี่ยื่นมือไปจับ "มีดเชฟเทพ" ที่ระบบให้ไว้บนชั้นมีด
วินาทีที่จับ ตัวมีดหนักมาก แต่ความสมดุลดีเยี่ยม ข้อมือสะบัด ปลายมีดวูบวาบใต้แสงไฟ
"ตัดเหล็กเหมือนตัดโคลน" นี่คือคำวิจารณ์ของระบบ
ฟานลี่หายใจเข้าลึกๆ ปล่อยมีดลง
ไม่มีแรงต้านใดๆ คมมีดตัดผ่านเนื้อหมูดำโดยไม่ลากแม้แต่นิด
ยกมีด วางมีด เสียง "ตุบๆๆ" บนเขียงดังกังวานเป็นจังหวะอย่างยิ่ง
ฟานลี่ซึ่งเมื่อก่อนไม่รู้เรื่องการทำอาหารแม้แต่น้อย ตอนนี้มือเร็วจนเห็นเป็นเงา หั่นเป็นแผ่น หั่นเป็นเส้น หั่นเป็นเต๋า เนื้อหมูดำทั้งก้อนกลายเป็นเนื้อบดที่ขนาดเท่ากันหมดภายในไม่ถึงหนึ่งนาที
"โว้ย..." ฟานลี่มองมือตัวเอง ความแม่นยำที่ปลายนิ้วควบคุมทิศทางของมีดได้ทั้งหมดนี้ มันเกินจริงไปหน่อย