เมืองหลวง
ตำหนักองค์ชายสาม
ภายในห้องหนังสืออันหรูหราโอ่อ่า บรรยากาศกดดันถึงขีดสุด
“เคร้ง!”
หลังเสียงกระทบอันใสกังวานดังขึ้น ถ้วยชากระเบื้องเคลือบเขียวล้ำค่าก็ถูกขว้างกระแทกพื้นอย่างแรง เศษกระเบื้องกระเด็นกระจัดกระจาย จากนั้นชุดน้ำชาทั้งชุดก็ถูกปัดตกลงไปบนพื้น
พระพักตร์ขององค์ชายสามเขียวคล้ำ ใบหน้าเดิมที่เปี่ยมด้วยความสง่างามกลับแผ่ไอสังหารออกมาอย่างน่าหวาดหวั่น อกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง
“ดีนัก เฉินฉางอาน ดีจริง ๆ เฉินฉางอาน!”
เขาเค้นถ้อยคำเหล่านั้นออกมาจากไรฟัน น้ำเสียงเปี่ยมด้วยเจตนาฆ่าอย่างไม่ปิดบัง
ก่อนหน้านี้ เฉินเหวินหย่วนกำลังจะเลื่อนตำแหน่งเป็นเสนาบดีกระทรวงขุนนาง เสนาบดีทั้งหกกระทรวงต้องเข้าสำนักราชเลขา หากเฉินเหวินหย่วนเลื่อนตำแหน่งได้สำเร็จ เขาก็จะมีอำนาจออกเสียงในสำนักราชเลขาเพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน
ละครเรื่อง “คดีประหารเมีย” ของเฉินฉางอาน ทำให้เฉินเหวินหย่วนสูญเสียตำแหน่งเสนาบดีกระทรวงขุนนาง และทำให้ความฝันที่จะเข้าสำนักราชเลขาของเขามลายสิ้น
หลังจากนั้น เฉินฉางอานยังข่มขู่สำนักราชเลขา เรียกร้องให้เนรเทศหวังหลุนออกจากเมืองหลวง จึงจะยอมออกรบเพื่อแผ่นดิน ส่งผลให้เขาสูญเสียเสียงสนับสนุนไปหนึ่งเสียงในที่ทำการผู้ตรวจการ และยากจะกล่าวโทษฝ่ายตรงข้ามได้อีก...
ครานี้ โต้วเหวินฮวนถูกขับออกจากสำนักราชเลขา หมากสำคัญที่มั่นคงในราชสำนักของเขาพังพินาศลงอย่างสิ้นเชิง...
ความเสียหายที่การถูกลดตำแหน่งของโต้วเหวินฮวนก่อแก่เขา มากกว่าเรื่องของเฉินเหวินหย่วนและหวังหลุนถึงสิบเท่า
องค์ชายสามกำหมัดแน่นจนข้อนิ้วลั่นกรอบแกรบ ดวงตาแดงก่ำ เขากัดฟันกล่าวว่า “ข้าถอยให้เจ้าทีละก้าว แต่เจ้ากลับรุกไล่ไม่หยุด เฉินฉางอาน นับแต่วันนี้ไป ข้ากับเจ้าจะเป็นศัตรูกันจนวันตาย!”
เมื่อเทียบกับองค์ชายสามที่เดือดดาลจนคลุ้มคลั่ง ตำหนักขององค์ชายใหญ่และองค์ชายหกที่อยู่อีกฟากของราชนครินทร์กลับมีบรรยากาศแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง
เมื่อองค์ชายใหญ่ได้ฟังข่าวที่ผู้ใต้บังคับบัญชาส่งกลับมา ก็อดหัวเราะอย่างเบิกบานไม่ได้ “ฮ่า ๆ ๆ โต้วเหวินฮวนเอ๋ย โต้วเหวินฮวน ในที่สุดเจ้าก็มีวันนี้!”