วันที่ห้าเดือนอ้าย กลิ่นอายปีใหม่ในเมืองหลวงจางหายไปกว่าครึ่งแล้ว
วันนี้เป็นวันที่ที่ว่าการต่าง ๆ เปิดตราประทับและเริ่มปฏิบัติราชการอย่างเป็นทางการ
วันหยุดปีใหม่ผ่านไปครบห้าวันแล้ว เหล่าขุนนางในเมืองหลวงจำต้องเริ่มรวบรวมสมาธิตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป
บรรดาจินซื่อรุ่นใหม่ที่สอบได้เมื่อปลายปีก่อน ผู้ใดได้รับแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งในเมืองหลวง ก็ล้วนต้องเข้ารายงานตัวที่ที่ว่าการอย่างเป็นทางการในวันนี้
ขุนนางแห่งสถาบันหานหลินมีหน้าที่ถวายการสอนพระคัมภีร์แด่จักรพรรดิ บันทึกพระราชกรณียกิจและพระราชดำรัส ตลอดจนสอนหนังสือแก่เหล่าองค์ชายและองค์หญิง ด้วยเหตุนี้ สถาบันหานหลินจึงตั้งอยู่ภายในพระราชวัง
เครื่องแบบขุนนางแห่งต้าหนิงแบ่งออกเป็นสามสี ได้แก่ สีแดง สีเขียวคราม และสีเขียว โดยใช้กับขุนนางชั้นหนึ่งถึงสี่ ชั้นห้าถึงเจ็ด และต่ำกว่าชั้นเจ็ดตามลำดับ
ตำแหน่งหานหลินซิวจว้านเป็นขุนนางชั้นหกตายทัพ เฉินฉางอานสวมเครื่องแบบขุนนางผ้าแพรสีเขียวคราม เดินมาถึงหน้าประตูพระราชวัง
ขณะที่เขากำลังจะหยิบแผ่นป้ายเอวแสดงตัว ทหารองครักษ์คนหนึ่งตรงประตูก็กล่าวขึ้นพร้อมรอยยิ้มว่า “ท่านจอหงวนมารายงานตัวที่สถาบันหานหลินใช่หรือไม่ ข้าน้อยจะนำทางท่านไปเอง...”
ผู้ใดในหมู่ทหารยามหน้าประตูวังบ้างเล่าที่ไม่รู้จักท่านจอหงวน
คราวขี่ม้าเที่ยวชมเมือง เขาก็ออกจากประตูบานนี้ วันประชุมใหญ่แห่งราชสำนัก ชาวแคว้นเยียนหาเรื่องเหล่าขุนนางต้าหนิง ก็เป็นเขาที่เดินเข้าพระราชวังจากที่นี่และช่วยราชสำนักให้พ้นจากวิกฤต...
เฉินฉางอานยังไม่ทันหยิบแผ่นป้ายเอวออกมา ทหารองครักษ์ก็พาเขาไปส่งถึงหน้าประตูสถาบันหานหลินอย่างกระตือรือร้น
เฉินฉางอานประสานมือกล่าวขอบคุณเขาก่อน จากนั้นจึงหันไปมองที่ว่าการสถาบันหานหลิน
ประตูบานใหญ่สีแดงชาดดูสง่างามเคร่งขรึม เหนือกรอบประตูแขวนป้ายพื้นดำอักษรทอง เขียนว่า “สถาบันหานหลิน” ลายมือทรงพลังหนักแน่น จนเฉินฉางอานมิอาจเทียบได้