จวนเซียว
ยามที่ชิงซวงกลับมาจากเฉินฉางอานก็ราตรีเข้าสู่ความมืดมิดแล้ว
นางหยิบกระดาษจดหมายที่พับไว้จากอกเสื้อ ใบหน้าฉายแววคลางแคลงใจ
กวีเพียงบทเดียว จะทำให้ท่านปู่หายป่วยได้จริงหรือ?
ช่างเถิด ยอมรักษาแบบเสี่ยง ๆ ตามบุญตามกรรม!
นางกัดฟันแน่น ก้าวยาว ๆ มุ่งหน้าไปยังหออุ่น
ภายในหออุ่น แม่ทัพใหญ่เซียวเอนกายพิงเก้าอี้ คราได้ยินเสียงฝีเท้าก็ค่อย ๆ ลืมตาขึ้น สายตาอ่อนล้าเอ่อคลอ ถามเสียงเบา “เมื่อครู่หนีไปที่ใดมาหรือ”
ชิงซวงซ่อนมือทั้งสองไว้ด้านหลัง ยิ้มอย่างมีเลศนัย
นางเดินเข้าไปข้างหน้าแม่ทัพใหญ่เซียว แล้วพลันยื่นมือที่ซ่อนอยู่ข้างหลังออกมา “ท่านปู่ ข้ามีของดีชิ้นหนึ่งให้ท่านดู!”
แม่ทัพใหญ่เซียวมิได้ใส่ใจนัก เพียงหลุบตามองข้อความบนกระดาษอย่างคร่าว ๆ
เพียงแค่นั้น ร่างกายของเขาก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง
“เต่าศักดิ์สิทธิ์แม้มีอายุยืน ยังต้องมีวันสิ้นสุด
เถิงเสอล่องหมอก สุดท้ายก็กลายเป็นธุลีดิน...”
ดวงตาแม่ทัพใหญ่เซียวพลันหยุดนิ่ง สายตาจ้องเขม็งไปที่กระดาษราวกับถูกตรึงไว้
เขามีชีวิตอยู่กว่าหกสิบปี ได้พบเห็นวีรบุรุษมากมาย และได้เห็นพวกเขาค่อย ๆ แก่ลง ตายจากไป
เต่าศักดิ์สิทธิ์อายุยืนเพียงใดก็ยังมีวาระสุดท้าย เถิงเสอมีฤทธิ์เพียงใดก็ต้องกลายเป็นธุลีดิน... ไม่ใช่ภาพสะท้อนชีวิตของเขาหรอกหรือ?
ลูกกระเดือกของเขาขยับขึ้นลง สายตาไล่ลงไปเบื้องล่าง
“ม้าชราซ่อนอยู่ในคอก ใจยังหมายปองทางไกลพันลี้”
“นักรบยามชราภาพ ใจกล้ายังไม่สิ้น”
สายตาแม่ทัพใหญ่เซียวหยุดอยู่ตรงนี้ นานนักมิได้ละออก