ห้องครัวของที่พำนักจอหงวนเดิมทีก็ไม่ได้กว้างขวางนัก ครั้นมีสาวน้อยรูปร่างอรชรกว่าสิบคนเบียดกรูกันเข้ามาในคราวเดียว ก็พลันแออัดจนแทบขยับตัวไม่ได้
นางโลมชั้นนำเหล่านี้ แม้จะอาศัยบทกวีของเฉินฉางอานจึงได้ครองตำแหน่งหนึ่งในสิบนางโลมชั้นนำ แต่รูปโฉมและรูปร่างของพวกนางเองก็ล้วนคัดสรรมาอย่างดี หาคนเทียบได้ยากยิ่ง
เฉินฉางอานเพียงหันกาย ก็เห็นคลื่นอันพลิ้วไหวเบื้องหน้า
เขาขยับเพียงเล็กน้อย ก็ต้องแนบชิดกับร่างของคุณหนูหลายคน
เฉินฉางอานมองเหล่าสตรีที่กำลังเอาอกเอาใจ จึงจำต้องกล่าวว่า “น้ำใจของคุณหนูทุกท่าน ข้าซาบซึ้งแล้ว เพียงแต่ห้องครัวคับแคบเกินไป คนมากกลับยิ่งเกะกะจนขยับตัวไม่ถนัด...”
เขากวาดสายตามองทุกคนแล้วกล่าวว่า “ให้คุณหนูชิงเฉิงกับคุณหนูไฉ่เวยอยู่ช่วยก็พอ คุณหนูท่านอื่นกลับไปพักผ่อนที่เรือนก่อนเถิด...”
สิ้นคำ เหล่านางโลมชั้นนำที่เหลือแม้จะไม่เต็มใจเพียงใด ก็ไม่กล้าขัดความประสงค์ของเขา ได้แต่ตัดใจเดินออกจากห้องครัว กลับไปยังลานเรือน
กู้ชิงเฉิงแอบยินดีอยู่ในใจ เชิดอกอย่างภาคภูมิแล้วเดินเข้าห้องครัว คอยช่วยเขาจัดวางอาหารอย่างชำนาญ
เมื่อเห็นท่าทางของเฉินฉางอานดูแปลกไป นางจึงมองเขาอย่างสงสัย ครั้นเห็นเขาก้มตัวหั่นผัก ก็พลันเข้าใจบางอย่าง ใบหน้างามจึงแดงระเรื่อขึ้นมา...
ด้วยความช่วยเหลือของทั้งสองคน ยังไม่ถึงครึ่งชั่วยาม อาหารเลิศรสกว่าสิบจานที่ครบทั้งสีสัน กลิ่น และรสก็ถูกยกขึ้นโต๊ะ
อาหารเลิศรสเต็มโต๊ะ กลิ่นสุราหอมอบอวล
ก่อนจะนั่งลง คุณหนูหน่วนอวี้พลันเสนอว่า “คุณชายให้การต้อนรับอย่างอบอุ่น พวกเรามิอาจตอบแทนได้ ก่อนลงมือรับประทาน ให้พวกพี่น้องร่ายรำถวายคุณชายสักเพลงดีหรือไม่ คุณหนูชิงเฉิงมีฝีมือทางพิณเป็นเลิศทั่วเมืองหลวง พอดีให้บรรเลงพิณคลอเพลง เพื่อเพิ่มความครึกครื้นก่อนงานเลี้ยง เป็นอย่างไรบ้าง”