ฮูหยินจ้าวนั่งนิ่งงันอยู่บนเตียง
บางทีอาจเป็นเพราะถูกเฉินฉางอานทำให้โกรธมานับครั้งไม่ถ้วน ถึงขั้นเป็นลมไปหลายครั้ง คราวนี้เมื่อได้ยินว่าเฉินฉางอานสอบได้จอหงวน ในใจของนางกลับไม่เกิดคลื่นลมมากมายนัก
สาวใช้เห็นนางนั่งอยู่บนเตียง สายตาเหม่อมองไปข้างหน้า จึงเดินเข้าไปใกล้แล้วเอ่ยอย่างหยั่งเชิงว่า “ฮูหยิน ฮูหยิน……”
ฮูหยินจ้าวได้สติ โบกมือพลางกล่าวว่า “รู้แล้ว เจ้าออกไปเถอะ”
สาวใช้ผู้นั้นราวกับได้รับอภัยโทษ รีบหันหลังเดินออกไปทันที
ฮูหยินจ้าวนั่งอยู่บนเตียง สายตายังคงเหม่อมองไปข้างหน้าเช่นนั้น ไม่รู้ว่ากำลังคิดสิ่งใดอยู่
ความรู้สึกสุขทุกข์ของผู้คนไม่อาจเชื่อมถึงกัน เสียงอึกทึกจากภายนอกยังคงดังต่อเนื่อง แต่ฮูหยินจ้าวกลับรู้สึกว่าเสียงครึกครื้นเหล่านั้นเป็นเรื่องของผู้อื่น ไม่เกี่ยวข้องกับตนเอง……
ในเวลาเดียวกัน
กระทรวงขุนนาง
วันนี้กระทรวงขุนนางยังคงเปิดทำการตามปกติ ทว่าความคิดของเหล่าขุนนางมิได้อยู่ที่ทำการราชการ หากลอยไปถึงพระราชวังและสนามสอบการทดสอบรอบพระราชวังนานแล้ว
ในฐานะขุนนางแห่งต้าหนิง พวกเขาล้วนร่วมทุกข์ร่วมสุขกับต้าหนิง หากจอหงวนคนใหม่ถูกชาวแคว้นเยียนแย่งชิงไป พวกเขาก็คงเชิดหน้าชูตาไม่ขึ้น
เฉินเหวินหย่วนนั่งอยู่ภายในห้องทำงาน เบื้องหน้ามีเอกสารราชการฉบับหนึ่งกางอยู่
เอกสารฉบับนี้วางอยู่ตรงหน้าเขามาหนึ่งชั่วยามแล้ว แต่เขากลับยังไม่ได้เปิดอ่านแม้แต่หน้าเดียว
ในฐานะขุนนางแห่งต้าหนิง แน่นอนว่าเขาไม่ปรารถนาให้ชาวแคว้นเยียนแย่งความโดดเด่นจากการทดสอบรอบพระราชวังไป
แต่เขาก็ไม่ปรารถนาให้เฉินฉางอานได้เป็นจอหงวนอีกเช่นกัน
ในฐานะบุตรชายที่เขาขับไล่ออกจากจวนด้วยมือตนเอง ยิ่งเฉินฉางอานโดดเด่น เรื่องราวของเขาก็ยิ่งถูกผู้คนกล่าวขาน……