บน NAVER มีบทความเกี่ยวกับซอจีแอ ข้อมูลระบุว่าพ่อแม่ของซอจีแอเป็นคนเกาหลีทั้งคู่ แต่เธออาศัยอยู่ต่างประเทศมาตั้งแต่เด็กพร้อมกับครอบครัว อีแท็กฮอนเปิดคลิปสัมภาษณ์นักข่าว ซอจีแอหน้าจอเพิ่งลงสนามแข่งเสร็จ ถือผ้าเช็ดเหงื่อ ดูตั้งใจจริงจัง
นักข่าวยื่นไมค์ถามว่ามีอะไรอยากบอกผู้ชมทั่วประเทศไหม ซอจีแอยิ้มบางให้กล้อง "ถึงจะเป็นครั้งแรกที่ฉันมาเกาหลี แต่ทุกอย่างที่นี่รู้สึกคุ้นเคยเหลือเกิน พ่อกับแม่ภูมิใจที่ฉันได้ลงแข่งในนามประเทศ ฉันจะพยายามไม่ทำให้ทุกคนที่เชื่อมั่นในฉันผิดหวัง และมุ่งหวังผลงานที่ดีที่สุด"
คนที่หน้าตาดีเป็นเทพยดาโปรดปรานอยู่แล้ว ยิ่งไปกว่านั้น ซอจีแออาศัยอยู่ต่างประเทศแต่ไม่เคยเปลี่ยนสัญชาติ แถมพูดภาษาเกาหลีได้คล่องแคล่ว เหตุนี้ชาวเน็ตเกาหลีจึงชอบเธอมาก ตั้งฉายาให้ว่า "เจ้าหญิงจีแอ" ยอดฟอลโลว์บน IG พุ่งไปถึง 249k
อีแท็กฮอนก็ไม่รู้เพราะอะไร ใจเย็น ๆ ดูคลิปสัมภาษณ์เก่า ๆ ของซอจีแอย้อนหลังจนครบ รวมถึงรูปเซลฟี่ที่โพสต์ไว้ใน IG ก็ดูจนหมด เหมือนแฟนคลับเพิ่งเป็นหมัดที่กำลังไปตามหาสื่อที่พลาดไว้ก่อนหน้า
โดยไม่รู้ตัวน้ำในอ่างก็เย็นชืด ระหว่างที่อีแท็กฮอนกำลังจะปิดมือถือแล้วลุกขึ้นแต่งตัว สายตาก็แทบไม่ทันได้เห็นว่าบัญชีของซอจีแออัปเดตโพสต์ใหม่ เธอชูไม้แรตเกตเทนนิสประกบท่าบ้วนคำว่ายาย ตัวไม่โผล่มาให้เห็น แต่นิ้วเรียวยาวขาวผ่องนั้นก็ยังเยินยองเยี่ยมจนเงยหน้ามอง
คำบรรยายภาพ: วันนี้เล่นสุดท้ายกับคนที่เก่งเทนนิสมาก ๆ เล่นเสร็จเขาถามว่าฉันชื่ออะไร ฉันแทบไม่เชื่อสายตาตัวเอง ถามกลับไปว่านี่ไม่รู้จักฉันเหรอ?
ผลปรากฏว่าเขาไม่รู้จักจริง ๆ จริง ๆ ด้วย...
อายชะมัด ＞o＜
ด้านล่างมีคอมเมนต์รัว ๆ ทันที
"มือเจ้าหญิงสวยมากกก ลิ้มหน่อยยย (หัวใจ)"
"เก่งเทนนิส? ผู้ชายหรือผู้หญิงคะ?"
"เล่นเทนนิสเก่ง แต่ไม่รู้จักเจ้าหญิงจีแอหรอ?"
ซอจีแอตอบกลับไปว่า "ToT อย่าเห็นแก่ตัวแบบฉันเลยนะ ฉันเพิ่งได้รับบทเรียนมาหมาด ๆ"
อีแท็กฮอนหัวเราะเบา ๆ ออกมา แล้วเชื่องตามหัวใจตัวเอง กดฟอลโลว์บัญชีของซอจีแอ
——
ย่านบ้านพักอาศัยชองดัมดง อีแท็กฮอนจอดรถแมคลาเรนไว้หน้าประตู พ่อบ้านสั่งไว้แต่เช้าแล้วว่าถ้าคุณชายอีมา ให้พาเข้าไปเลย เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยรีบเดินมารับ
อีแท็กฮอนโยนกุญแจรถให้เจ้าหน้าที่แล้วก้าวเข้าไปข้างใน
เพียงก้าวเข้ามาก็ได้ยินเสียงเพลงจัดจ้านดังแทรกออกมาข้างใน ตัววิลล่าถูกจัดฉากเตรียมไว้เรียบร้อย เหล้าน้ำอัดลมครบทุกชนิด ดีเจที่เชิญมากำลังทดสอบเครื่องเสียง สาว ๆ ที่มาจากบาร์ใส่กระโปรงสั้นโป๊เปิด เมื่อกี้ยังสบาย ๆ ตอนนี้กลับดูเขินอายอยู่ในความรู้สึกลึก ๆ เพราะเป็นครั้งแรกที่ได้รับเชิญจากตระกูลนัมแห่งชองดัมดง ผู้ชมก็น้อยเหลือเกิน มีแค่เจ้าสำนักหนุ่มสองคนที่นั่งอยู่เบื้องหน้า
หัวหน้าพนักงานย้ำซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าการแสดงครั้งนี้ห้ามมีความผิดพลาดเด็ดขาด ถ้าทำพลาดต้องคว่ำหัวลงพื้นแล้วรีบขอโทษทันที อย่าเอาหน้าตาของตัวเองไปวางดาว ศักดิ์ศรีของคนระดับพวกนี้เทียบกับคนเหล่านั้นไม่มีค่าอะไรเลย
นัมยูกำลังก้มหน้าจิบเหล่า เห็นอีแท็กฮอนมาก็ยิ้มอย่างมีความสุข "มาช้าอย่างงี้ได้ไง รอนานตายพอดี"
"เพิ่งเล่นกีฬาเสร็จ อาบน้ำก่อนถึงมา" อีแท็กฮอนนั่งลงบนโซฟา พูดอย่างไม่ใส่ใจนัก "อารมณ์ไม่ดีเหรอ?"
แม้นัมยูจะไม่ได้แสดงออกมา แต่อีแท็กฮอนก็ยังสัมผัสได้ไวว่าเพื่อนกำลังอึดอัด ทั้งคู่เติบโตมาด้วยกันตั้งแต่เด็ก ความเข้าใจกันขนาดนี้ยังไงก็ไม่พลาด
รอยยิ้มบนใบหน้านัมยูเลือนหาย เขายกมุมปากขึ้นอย่างขื่นขม "คุณพ่อพาเจ้าหมอนี่กับลูกสาวจอมยุ่งไปเที่ยวเมืองนอก แม่อารมณ์เสีย เมื่อวานกลับไปอยู่บ้านตาอยู่"
สถานการณ์ครอบครัวของนัมยูซับซ้อน พ่อแม่แต่งกันเพื่อผูกธุรกิจกับการเมือง ตาของเขาคืออดีตประธานาธิบดีแห่งบลูเฮาส์ เมื่อสละเวลาเกือบชีวิตหนุนหลังพ่อของเขาขึ้นสู่ตำแหน่งได้ไม่นาน ก็ถูกฟ้องถอดถอนในข้อหารับสินบน ปัจจุบันก็ลงจากตำแหน่งไปแล้ว
แม่ของนัมยูเสียอิทธิพล พ่อสืบทอดตำแหน่ง GL กรุ๊ปต่อจึงไม่ต้องแสร้งอีก บังเอิญประเทศยกเลิกความผิดฐานชู้สาว ลูกนอกสมรสจึงไม่กระทบปัญหาทางกฎหมาย นัมจีซองจึงรับลูกนอกสมรสที่เลี้ยงไว้ข้างนอกมาตลอดกลับบ้าน แถมให้อยู่ร่วมหลังคาเดียวกันซึ่งเป็นเรื่องบิดเบี้ยวสุด ๆ
จะหย่าก็เป็นไปไม่ได้ ทรัพย์สินของ GL กรุ๊ปมหาศาล มีปัจจัยเรื่องเอาเมียน้อยอยู่ในมือ ถ้าจะแบ่งทรัพย์สินต้องกวาดกันไปอีกนานกับคดีความ นัมยูไม่มีทางไปกับพ่อได้ และถ้าแม่หย่า เท่ากับว่านัมยูจะเสียสิทธิ์การสืบทอด GL ไปตกเป็นของคนอื่นฟรี ๆ ด้วยเหตุนี้เธอจึงเลือกกลืนทุกข์เข้าไปเงียบ ๆ
อีแท็กฮอนตบบ่านัมยูเบา ๆ ปลอบเสียงเรียบ ๆ "ในเมื่อ GL ต้องเป็นของเจ้าในสักวัน จะจัดการเด็กจอมยุ่งสักคน มันยากตรงไหน?"
เด็กนั่นเพิ่งจะ 6 ขวบ คุกคามนัมยูไม่มาก แต่การที่เขามีอยู่มันเหมือนก้างติดคอ นัมยูก้มหน้าหัวเราะเยาะเบา ๆ "ที่เจ้าพูดก็ถูก เป็นเจ้าเองที่รีบร้อนไปหน่อย" เขาถอนหายใจยาว "ไม่พูดเรื่องนี้กันแล้ว พวกเจ้าเริ่มได้แล้ว"
ได้ยินอย่างนั้น หัวหน้าพนักงานรีบร้องสาว ๆ ที่ยืนรออยู่ข้าง ๆ ให้เข้าตำแหน่ง พร้อมทำนองเพลงที่มีจังหวะสนุก พวกเธอก็กระเด้งส่ายสะโพกเดินหน้าอีแท็กฮอนกับนัมยู
ทุกคนล้วนทำงานในบาร์มานานหลายปีประสบการณ์แน่นพอ ส่ายไปได้ซักพักพอบรรยากาศอิน ๆ ก็ไม่มีใครเกร็งอีก มีสาวคนหนึ่งกล้าทั้งที่ลงไปนั่งตักนัมยู จัดไปหลายท่า นัมยูชอบใจ ก้มลงจุมพิตเธอเบา ๆ
เห็นดังนั้นคนอื่น ๆ ต่างเริ่มไม่อยู่นิ่ง ถึงจะกลัว แต่ถ้าอาศัยโอกาสนี้เกี่ยวดองกับลูกชายตระกูลเศรษฐีได้จริง แม้จะได้แค่เป็นแฟนลับแล้วเลิกกันภายหลังก็เถอะ ก็หวังรับเงินก้อนโตกลับบ้านได้ไม่น้อย
อีแท็กฮอนยังก้มหน้าดื่มเหล่าต่อไป ถึงแม้เขาจะถูกนัมยูเชิญมา ตอนนี้ใจก็ล่องลอยไปไหนแห่งหนึ่ง คิดไปว่าถ้าคืนนี้ดื่มมากไป พรุ่งนี้ตื่นมาจะปวดหัว ถ้าซอจีแอส่งข้อความมา เขาอาจจะพลาดได้
คิดถึงตรงนั้น อีแท็กฮอนเพิ่งจะวางแก้วลง แต่แล้วตักก็มีคนนั่งลงมาโดยไม่ทันตั้งตัว สาวคนหนึ่งหยิบแก้วเหล่าของเขาขึ้นมา เอนตัวเข้าใกล้อีแท็กฮอน กลิ่นน้ำหอมฉุนจัด เสียงเธอเจือความหวานซ่าน "คุณชายอี ให้หนูป้อนไหมคะ?"
จะป้อนยังไง ระหว่างผู้ใหญ่สองคนที่ฉลาดพอจะเข้าใจกัน ไม่จำเป็นต้องถาม
กลิ่นน้ำหอมตัวสาวทำให้อีแท็กฮอนแสบจมูก รู้สึกถึงความอุ่นของสะโพกเธอที่เสียดสีผ่านขา สีหน้าอีแท็กฮอนมืดครึ้มลงทันที สะบัดมือดันตัวเธอออกจนสุดแรง แก้วแก้วในมือของเธอหลุดควบคุม ร่วงลงพื้นแตกกระจายทั่ว
พร้อมกับท่าที่เธอล้มลง เศษกระจกที่แหลมคมทะลุเข้าไปในต้นแขน เลือดไหลอาบลงมาเป็นทาง เธอสะดุ้งเฮือกเรียกความเจ็บปวดออกมาอย่างตกใจ
เสียงเพลงเงียบกริบ หัวหน้าพนักงานหน้าตื่นตระหนก หัวใจที่ลอยค้างมาตลอดย่อมลงสู่ก้นเหวในที่สุด เขารีบวิ่งเข้าไปดึงสาวคนนั้นลุกขึ้น เอ่ยเสียงเข้ม "เจ้าเป็นอะไรไป! ยังไม่รีบขอโทษคุณชายอี!"
สาวสะเทือนริมฝีปาก ทั้งที่มือเจ็บแสบ แต่เธอก็ยังจำคำของหัวหน้าได้ดี รีบคว่ำตัวลงคุกเข่า "คุณชาย ขอโทษค่ะ ขอโทษค่ะ โปรดให้อภัยหนูด้วย"
อารมณ์ดี ๆ ที่มีอยู่เดิมถูกอีแท็กฮอนกลบทิ้งจนหมดสิ้น เขาเกลียดคนที่ไม่รู้จักวางตัวให้ถูกที่ที่สุด สายตากวาดไปเห็นขวดเหล่าบนโต๊ะ เสียงของเขาเย็นเยียบ "ในเมื่อชอบดื่มนัก งั้นเราจัดการให้เอง" เขาเงยคางขึ้นเล็กน้อย "ดื่มขวดบรั่นดีนั่นให้หมด"
บรั่นดีเป็นเหล้ากำลังแรง ขวดเดียวลงท้องไปถ้าไม่ใช่คนที่ดื่มเป็นประจำ ส่วนใหญ่กระเพาะแตกแน่ รูม่านตาของสาวหดเกร็ง เธอหันไปมองหัวหน้าอย่างหมดหวัง ทว่าหัวหน้ากลับแกล้งหลบสายตาเธอ
นัมยูตบตักสาวที่นั่งอยู่บนขาให้ลุกได้ แล้วปรบมือหนึ่งครั้ง "เปิดไฟ"
เขาย่อมไม่มีทีท่าจะขัดขวางอีแท็กฮอน หากแต่คิดจะดูละครดี ๆ สักเรื่อง
คนใช้ที่ยืนรออยู่ตามมุมห้องรีบไปกดสวิตช์ แสงไฟสว่างวาบ แสงจ้าประกายตา อีแท็กฮอนขมวดตาแน่น สาวที่คุกเข่าอยู่กับพื้นร้องไห้โฮอย่างหมดหนทาง เธอรู้ว่าไม่มีใครช่วยเธอได้อีกแล้ว อยากออกไปจากที่นี่ได้ก็ทำได้แค่เชื่อฟังคำของอีแท็กฮอน แล้วคว้าขวดบรั่นดีบนโต๊ะให้ได้ เธอยื่นมือไปแตะ เพิ่งจะได้ในมือ
อยู่ ๆ อีแท็กฮอนก็เรียกหยุด เสียงขี้รำคาญ "เอาให้หมด"
นัมยูหันมามองเขาอย่างแปลกใจ อีแท็กฮอนหลับตาพลางลืม "ไสหัวไปได้แล้ว"
หัวหน้าพนักงานไม่กล้ามองหน้าอีแท็กฮอน ทั้งที่ไม่รู้ว่าทำไมท่าทีถึงเปลี่ยนไปเร็วปานนี้ แต่ก็รู้ว่าโอกาสอย่างนี้หายาก รีบฉุดสาวที่ขาอ่อนยะเยื้องคุกอยู่กับพื้นลุกขึ้น พาคนลงไปทำแผล แถมรีบเรียกคนที่เหลือถอยออกไปด้วย
คนไปหมดแล้ว นัมยูรู้สึกแปลกดี เหลียวมองเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า "นายเป็นอะไรมา? ใจดี? ไม่เห็นเหมือนนิสัยปกติของนายเลยนะ?"
อีแท็กฮอนขึ้นเสียง "จ๊าบ" อย่างขี้รำคาญ "ก็ฉันแค่ไม่อยากให้บ้านนายกลายเป็นที่เกิดเหตุฆาตกรรม นายเรียกคนมาแบบนี้ได้ไง" เขาลุกขึ้นยืน เหวี่ยงเท้าเตะขวดเหล่าเปล่าบนพื้น "กลับละ ไม่ต้องส่ง"
นัมยูมองเศษกระจกกับคราบเลือดบนพื้น คิดไปหลายทีก็หาเหตุผลไม่ออกจึงยอมปล่อยไป เขายกมือเรียกพ่อบ้าน ชี้ไปเรื่อยเปื่อย "ให้คนมาเก็บขยะบนพื้นออกไป แล้วก็ เรื่องวันนี้อย่าไปเล่าให้แม่ฟัง"
ทำงานในบ้านตระกูลเศรษฐี สิ่งสำคัญที่สุดไม่ใช่ความสามารถในการทำงาน หากแต่เป็นการรู้จักเงียบ พ่อบ้านก้มหน้าต่ำลง "ครับ คุณชาย"