“แต่ว่า… ศาสตราจารย์เซี่ย เราเป็นแบบนี้ต่อไปเรื่อย ๆ คุณจับผม ผมก็ให้คุณจับ นั่งกันทั้งคืนเลยเหรอ? มันดูแปลก ๆ หน่อยไหม?”
เขาไม่กล้าพูดออกไปว่า สภาพของเซี่ยจิ่งตอนนี้เหมือนเด็กอนุบาลแย่งของเล่นชิ้นโปรดมาได้แล้วยอมไม่ปล่อยเด็ดขาดยังไงอย่างนั้น
ไม่สิ หนักกว่าเด็กอนุบาลอีก
เด็กอนุบาลแย่งของเล่นมาได้อย่างน้อยก็ยังทำท่าภาคภูมิใจ ส่วนเซี่ยจิ่งนี่สิ หน้าเรียบเฉย ไม่พูดไม่จา เอาแต่กำแน่นไม่ปล่อย
ราวกับกำโลกทั้งใบไว้ในมือ
เซี่ยจิ่งเองก็เหมือนถูกคำถามนี้ถามจนชะงักไป เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย สายตาจากใบหน้าของซางซ่งเลื่อนออกไป กวาดมองพื้นที่โดยรอบที่สลัวรางอย่างลังเลเล็กน้อย ก่อนกลับมาตกที่แขนเสื้อตรงข้อมือซางซ่งที่เขากำไว้แน่น เหมือนกำลังคิดอย่างรวดเร็วว่า ต่อไปควรทำอะไร ถึงจะไม่ปล่อยมือ แต่ก็ดูไม่ประหลาดเกินไป
ไม่กี่วินาทีต่อมา สายตาของเขากลับมาที่ใบหน้าซางซ่งอีกครั้ง เขาพูดอย่างเคร่งขรึมว่า: “เธอควรกินข้าวเย็นได้แล้ว”
ซางซ่งฟังน้ำเสียงจริงจังนั่นแล้วก็ชะงักไป แต่ทันใดนั้น ท้องที่ไม่ได้ตกถึงท้องเลยตั้งแต่มื้อเช้าก็ส่งเสียงโวยวายชัดเจนออกมา
หน้าซางซ่งแดงจัดขึ้นมาทันที เขาแขม่วท้องอย่างเขิน ๆ
สายตาเซี่ยจิ่งก็มองผ่านท้องของซางซ่งโดยจิตใต้สำนึก แล้วเงยขึ้นอย่างรวดเร็ว ถามว่า: “อยากกินอะไร?”
ซางซ่งตอนนี้ทั้งหิวทั้งเหนื่อย คิดถึงแต่อะไรง่าย ๆ เขาตอบอย่างค่อนข้างออดอ้อน: “…อยากกินบะหมี่ บะหมี่น้ำร้อน ๆ มีผักเขียว ๆ ดีที่สุดก็มีไข่ดาวกรอบ ๆ อีกฟอง…”
เขาพูดไปอดกลืนน้ำลายไม่ได้ รู้สึกหิวมากขึ้นไปอีก
เซี่ยจิ่งพยักหน้า ไม่ได้มองเขาอีก หันไปสั่งคนที่นั่งด้านหน้าว่า: “ไปอวิ้นติ่ง”
อวิ้นติ่ง?
ซางซ่งชะงักไป
ชื่อนี้เขาเคยได้ยิน เป็นคฤหาสน์หรูระดับตำนานกลางใจเมือง ตึกสูงชื่อสมชื่อ สูงทะลุเมฆ มองเห็นทั่วทั้งเมือง ที่ดินแพงลิบ