"ไม่ได้"
ซางซ่ง: "...อะไรไม่ได้"
เซี่ยจิ่งนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ในที่สุดก็เอ่ยปาก: "ถ้าพูดถึงแค่สิ่งที่ผมให้คุณได้ในความรักแบบปกติธรรมดา—การอยู่เคียงข้างทุกที่ทุกเวลา การออกเดทแบบเปิดเผย การสัมผัสกันอย่างสบายใจ การแบ่งปันเรื่องจิปาถะในชีวิตประจำวัน..."
เขาหยุดนิดหนึ่ง ขนตาสั่นไหวเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว: "ความสามารถในการแข่งขันโดยรวมของเฉินยวี่ สูงกว่าผม"
เซี่ยจิ่งยังคงพูดด้วยน้ำเสียงสงบเยือกเย็นจนเกือบจะเหมือนกำลังชำแหละตัวเองต่อไป: "ผมให้สิ่งเหล่านั้นกับคุณไม่ได้ อย่างน้อยก็ตอนนี้ ยังไม่ได้"
"นั่นเป็นปัญหาของผม ดังนั้น..." เขาพูดถึงตรงนี้ก็เงยหน้าขึ้นมองซางซ่ง "ผมจึงจำเป็นต้องใช้วิธีบางอย่าง ให้เขาถอนตัวไปจากคุณ"
ซางซ่งตะลึงไปหมดแล้ว
เขามองเซี่ยจิ่งตาไม่กะพริบ มองใบหน้าไร้อารมณ์แต่กลับให้ความรู้สึกเปราะบางจนน่าตกตะลึงอย่างอธิบายไม่ถูก มองไปมองมา จู่ ๆ ก็รู้สึกว่าหัวใจตัวเองเหมือนถูกบีบขยี้ ทั้งเปรี้ยวและฝาด
...เป็นไปได้อย่างไรที่มีคนยอมรับว่าตัวเอง "ไม่ได้" อย่างตรงไปตรงมาแบบนี้! แถมยังพูดได้น่าสงสารขนาดนี้
เซี่ยจิ่งพูดจบก็ไม่เอ่ยอะไรอีก เขาแค่ลดสายตาลงอย่างเงียบงัน ขนตายาวบดบังอารมณ์ทั้งหมดในดวงตา
เรือนตะวันออกเงียบจนน่าขนลุกชั่วขณะ เหลือเพียงเสียงน้ำไหลนอกหน้าต่างที่ดังกระทบเป็นจังหวะ
ซางซ่งอ้าปากอยากพูดอะไรบางอย่าง แต่กลับพบว่าคอแห้งผากอย่างรุนแรง
ความโกรธเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่มีเพราะเซี่ยจิ่งจัดการเฉินยวี่ มลายหายไปอย่างไร้ร่องรอยเมื่อเผชิญหน้ากับการยอมรับความพ่ายแพ้อย่างจริงใจของเซี่ยจิ่ง
เขาเกลียดการควบคุมที่ซ่อนเร้นของเซี่ยจิ่งในช่วงครึ่งปีนี้ และก็กลัววิธีการไร้เหตุผลที่เซี่ยจิ่งใช้กับเฉินยวี่ แต่เมื่อชายคนนี้เผยท่าทีที่น่าสงสารออกมาเพียงเล็กน้อย กำแพงใจที่ไม่มั่นคงของเขากลับพังทลายลงทีละน้อยราวกับกระดาษที่เปียกน้ำ
อยู่นาน ซางซ่งถึงเรียกเสียงตัวเองกลับคืนมา ถามอย่างยอมจำนน: "แล้วคุณว่าตอนนี้จะเอายังไง"
เขาสูดลมหายใจลึก มองเซี่ยจิ่งด้วยแววตาซับซ้อน พยายามทำเสียงให้ฟังดูสงบลงบ้าง: "เซี่ยจิ่ง ผมไม่อยากหลอกคุณ และก็ไม่อยากหลอกตัวเองอีกแล้ว"