หลี่ชิงซานลอบคำนวณอยู่ในใจ
รอจนหาที่ปลอดภัยได้ ค่อยปิดด่านฝึกตน
ถึงตอนนั้นต้องลองให้ดีสักครั้ง
เขาพลิกฝ่ามือ
เก็บเนตรจันทราระดับจันทร์เสี้ยวเข้าอกเสื้อไปทันที
ท่วงท่าเป็นธรรมชาติ ไม่มีลังเลแม้แต่น้อย
ลู่หยวนกับเผยเจิงเห็นทุกอย่าง แต่ไม่มีใครกล้าถามสักคำ
ของที่ผู้อาวุโสยึดมาได้ ย่อมเป็นของผู้อาวุโส
“เอาละ”
หลี่ชิงซานหันหลังให้คนทั้งสอง เผยแผ่นหลังผอมแห้ง
“จัดการที่นี่ให้เรียบร้อย”
ลู่หยวนกับเผยเจิงยืนอยู่กับที่
ก้มกายส่งผู้อาวุโสจากไป
ครู่ต่อมา
ทั้งสองจึงค่อยยืดตัวขึ้น มองซากเลือดเนื้อเกลื่อนพื้นราวกับสนามรบของเหล่าอสูร
แล้วสูดลมหายใจเฮือกใหญ่
เมืองผิงหยางรอดแล้ว
……
ในเวลาเดียวกัน
ห่างจากเมืองผิงหยางไปหลายหมื่นลี้
ณ ราชวงศ์ต้าหยวน
ภายในตำหนักลับใต้ดินที่ฝังลึกลงไปนับร้อยจั้ง
เป็นที่ตั้งของสาขาต้าหยวนแห่งลัทธิบูชาสวรรค์
ผนังโดยรอบประดับด้วยหินเรืองแสง เปล่งประกายสีเขียวหม่น
อากาศอบอวลด้วยกลิ่นคาวเลือดเข้มข้นและกลิ่นเน่าเหม็น
ใจกลางตำหนักใต้ดิน
มีบัลลังก์กระดูกสีขาวขนาดมหึมาตั้งอยู่
บนบัลลังก์
ชายวัยกลางคนผู้หนึ่งนั่งอยู่ในอาภรณ์ยาวสีทองหม่น
เขาคือประมุขสาขาลัทธิบูชาสวรรค์
ลี่อู๋จิ่ว
เขาหลับตา หายใจยาวสม่ำเสมอ
ไม่มีพลังโลหิตแผ่ออกมาแม้แต่น้อย
กระทั่งชีพจรก็สัมผัสไม่ได้
ทว่าห้วงอากาศภายในรัศมีสามฉื่อรอบกายเขากลับบิดเบี้ยวอย่างประหลาด
ราวกับแม้แต่แสงยังไม่อาจทะลุผ่านม่านไร้รูปชั้นนั้น
นี่คือขั้นจิตศักดิ์สิทธิ์!
จิตใจแปรเปลี่ยน พลังจิตแทรกแซงความเป็นจริง
หลุดพ้นจากการใช้พลังอันตื้นเขินของขั้นปราณแท้จริงโดยสิ้นเชิง เข้าสู่ขอบเขตลึกล้ำที่เจตจำนงสามารถส่งผลต่อสสารได้แล้ว
นิสัยของลี่อู๋จิ่วแตกต่างจากเสวี่ยถูผู้โอหังอวดดีอย่างสิ้นเชิง