ประหนึ่งจักรพรรดิ มีหรือจะพกเหรียญทองแดงไม่กี่เหรียญไว้ในกระเป๋า?
เป็นเขาที่วู่วามไปเอง
ทว่า
ขณะที่กู้ฉางหยวนกำลังจะโขกศีรษะขอขมา
หลี่ชิงซานกลับเปลี่ยนเรื่องขึ้นมา
“แต่”
“ในเมื่อข้ารับผลกรรมของเจ้าไว้แล้ว”
“ก็ไม่อาจรับของไปเปล่า ๆ”
หลี่ชิงซานมองกู้ฉางหยวน
“หากเจ้ารู้ว่าที่ใดมีเถาแปรมังกรยมโลก”
“ข้าจะไปเอากลับมาให้เจ้าเอง”
ไปเอากลับมา?!
กู้ฉางหยวนเงยหน้าพรวด ดวงตาสว่างวาบราวกับโคมไฟสองดวง
ผู้อาวุโสยินดีลงมือด้วยตนเองหรือ?!
นี่ช่างเหนือกว่าการประทานโอสถให้โดยตรงเสียอีก!
แต่แล้ว
กู้ฉางหยวนคล้ายฉุกคิดบางอย่าง สีหน้าเผยแววลังเลและหวาดหวั่น
“ผู้อาวุโส...”
“ผู้น้อยรู้จริง ๆ ว่ามันอยู่ที่ใด”
กู้ฉางหยวนกัดฟัน ก่อนเล่าความจริงออกมาจนหมด
“นอกเมืองผิงหยางไปทางใต้ 800 ลี้”
“มีหุบเขาหมอกพิษซ่อนเร้นแห่งหนึ่ง ชื่อหุบเขาเหอหวน”
“ภายในหุบเขามีขุมอำนาจชั่วร้ายชื่อสำนักจี๋เล่อครอบครองอยู่”
สำนักจี๋เล่อ
ลู่หยวนที่ยืนฟังอยู่ข้าง ๆ ได้ยินชื่อนี้ สีหน้าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย
กู้ฉางหยวนกล่าวต่อ
“สำนักจี๋เล่อไม่บูชาสวรรค์ ไม่เคารพปฐพี”
“พวกมันเที่ยวปล้นชิงชายหญิงหนุ่มสาวตามที่ต่าง ๆ ใช้วิธีชั่วร้ายโหดเหี้ยมบำเพ็ญคู่เพื่อดูดกลืนปราณ บำรุงพลังตน”
“ผู้ที่ถูกจับไป สุดท้ายล้วนถูกดูดเลือดและพลังชีวิตจนแห้งเหือด กลายเป็นศพแห้ง”
“พวกมันลงมืออย่างลึกลับ อีกทั้งในสำนักยังมีผู้แข็งแกร่งมากมาย”
กู้ฉางหยวนกลืนน้ำลาย น้ำเสียงสั่นเครือเล็กน้อย
“ที่สำคัญที่สุดคือ”
“ประมุขสำนักจี๋เล่อเป็นมารเฒ่าขั้นหยวนแท้จริงระยะแรกอย่างแท้จริง!”
“ผู้น้อยเคยได้ข่าวมาโดยบังเอิญว่า ในเขตต้องห้ามหลังเขาของสำนักจี๋เล่อมีเถาแปรมังกรยมโลกปลูกอยู่เป็นจำนวนมาก!”
“เพราะมีผู้บำเพ็ญขั้นหยวนแท้จริงคอยคุ้มครอง ผู้น้อย...จึงไม่กล้าไปหาเรื่องพวกมัน”