“โครม—!”
เสียงดังสนั่นทึบหนักกึกก้องไปทั่วผิวน้ำอันเวิ้งว้างและเงียบสงัด
คมขวานขึ้นสนิมทื่อ ๆ ฟันลงบนแผ่นน้ำแข็งอย่างแรง ทิ้งไว้เพียงรอยขาวตื้น ๆ
แรงสะท้อนกลับทำให้ซอกนิ้วโป้งกับนิ้วชี้ของลู่เจิงชาจนปวด
เขายังคงสีหน้าเรียบเฉย กัดฟันกรอดแล้วดึงขวานออกจากน้ำแข็ง
เศษน้ำแข็งกระเด็นกระจาย!
เขายกแขนขึ้นสูงอีกครั้ง กล้ามเนื้อที่เกร็งนูนดันแขนเสื้อเก่าขาดจนแทบปริ
“โครม!!”
ขวานฟาดลงไปอย่างหนักอีกครั้ง
“โครม! โครม! โครม!”
ลู่เจิงราวกับหุ่นเหล็กที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ก้มหน้าก้มตาทำท่าเดิมซ้ำไปซ้ำมา
ยกขึ้น แล้วฟันลง
เหงื่อผุดตรงขมับ ก่อนจะแข็งตัวเป็นเกล็ดน้ำแข็งเล็ก ๆ อย่างรวดเร็วท่ามกลางลมหนาวบาดกระดูก
ไอขาวจากปากเขาพวยพุ่งออกมาเป็นสาย ราวกับควันไฟหนาทึบ
ลู่ต้าฉียงที่ซ่อนตัวอยู่ในดงกกห่างออกไปหลายสิบเมตร หนาวจนริมฝีปากเขียวคล้ำ ฟันกระทบกันไม่หยุด
เขาหดคอ ดวงตาเจ้าเล่ห์ละโมบจับจ้องร่างบนผืนน้ำแข็งไม่วางตา
“บ้าเอ๊ย เร็วหน่อยสิ...”
“แค่รูน้ำแข็งยังทุบไม่แตก ไอ้ไม่ได้เรื่อง!”
เขาพึมพำด่าเสียงต่ำ แต่ในใจกระวนกระวายราวกับมีมดไต่
ถ้ายังทุบไม่แตก เขาคงได้แข็งตายเป็นแท่งน้ำแข็งอยู่ที่นี่แน่!
ขณะที่ลู่ต้าฉียงใกล้หมดความอดทน ในที่สุดผิวน้ำแข็งก็ส่งเสียงที่ต่างออกไป
“กร๊อบ—แกรบ—”
หลังเสียงแตกดังใส รอยร้าวคล้ายใยแมงมุมก็แผ่กระจายออกไปอย่างรวดเร็วจากจุดที่ขวานกระแทก
แววตาลู่เจิงวูบไหว
เขาถอยหลังไปครึ่งก้าว ตั้งหลักให้มั่น แล้วรวบรวมเรี่ยวแรงทั่วร่างไว้ที่แขนทั้งสองข้าง