“หนุ่มน้อย เจ้าไม่ต้องวิตก สิ่งนี้เป็นความจริง มิใช่ความฝัน”
ชายชราร่างชุดเขียวครามเอ่ยด้วยรอยยิ้ม
“เจ้าเป็นบุตรหลานของมิตรเก่าของข้า ตั้งแต่ได้มาถึงที่แห่งนี้ ในฐานะผู้อาวุโส ข้าก็เกรงใจมิอาจปล่อยให้เจ้ากลับมือเปล่า
เช่นนี้เถิด ข้าจะมอบธูปฝันให้เจ้าสองเล่ม
สรรพคุณของธูปฝันนั้น เมื่อเจ้าหลอมรับมันเข้ากายแล้ว เจ้าจะรู้เอง”
ชายชราชุดเขียวครามโบกมือหนึ่งครั้ง ธูปสองเล่มที่ดูธรรมดาก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเย่อวิ๋นเฟย
“แล้วกัน หนุ่มน้อย ดื่มชาแก้วนี้ให้จบ แล้วเจ้าก็ออกเดินทางได้แล้ว”
ชายชราชุดเขียวครามชี้ไปที่ถ้วยชาเบื้องหน้าเย่อวิ๋นเฟย
“เฒ่าหัวงูคนนี้เมื่อครู่บังคับให้เจ้ากลืนยาเม็ด บัดนี้กลับบังคับให้เจ้าดื่มชา ข้ารู้สึกได้เลยว่ามันมุ่งร้าย เจ้าอย่าดื่มดีกว่า”
ไหมหนอนไหมมังกรเขาทองเตือนด้วยเสียงสื่อจิต
“หนุ่มน้อย เจ้ามีความระแวงสูงนัก ไม่แปลกใจที่ก่อนหน้านี้เจ้าสามารถก้าวออกมาจากม่านความฝันได้
ทั้งความคิด ความมุ่งมั่น และสำนึกของเจ้า ล้วนเก่งกาจกว่าสรรพชีวิตทั่วไปหลายเท่า
หากเป็นยุคโบราณ ข้าย่อมรับเจ้าเข้าเป็นศิษย์ภายใต้สังกัดแน่ น่าเสียดายที่สำนักวิถีฝันบัดนี้ไม่หลงเหลืออยู่แล้ว”
ชายชราชุดเขียวครามมองสีหน้าเต็มไปด้วยการเฝ้าระวังของเย่อวิ๋นเฟย แล้วกลับเอ่ยขึ้นพร้อมรอยยิ้ม
“สำนักวิถีฝัน?”
ใจของเย่อวิ๋นเฟยสั่นไหว เพราะเป็นครั้งแรกที่ได้ยินนามนี้
“ดื่มเถิด ชาแก้วนี้เป็นผลดีแก่เจ้า”
ชายชราชุดเขียวครามเอ่ยต่อ
ต่อมา ก่อนที่เย่อวิ๋นเฟยจะทันรับรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ชาแก้วนั้นก็ถูกยกขึ้นเชยคอดื่มลงจนหมด
“ไม่ดีแล้ว เหตุใดข้าควบคุมการเคลื่อนไหวของตนเองไม่ได้อีกแล้ว!”
ในใจของเย่อวิ๋นเฟยตกตะลึงอย่างยิ่ง
ครืน ๆ ๆ...
เมื่อชาแก้วนั้นไหลลงสู่ท้อง เย่อวิ๋นเฟยก็รู้สึกได้ถึงพลังงานไร้ที่สิ้นสุดภายในกาย ประดุจภูเขาไฟปะทุ พวยพุ่งออกมาในทันที
คลื่นพลังงานน่าสะพรึงนั้นแผ่ทั่วทุกซอกทุกมุมของร่าง รวมถึงทุกเซลล์เนื้อ แล้วเย่อวิ๋นเฟยก็รู้สึกได้ว่าขั้นภูมิของตนเองเริ่มหลวมรื้น
ครืน ๆ ๆ...
เบื้องบนเศียร กลุ่มเมฆดำมืดมิด ฟ้าแลบคำรามก้อง
“ข้ากำลังจะข้ามบททดสอบสายฟ้าแล้ว!”
เย่อวิ๋นเฟยตกตะลึงเล็กน้อย