บทที่ 37 ชีวิตฉันช่างขมขื่นเหลือเกิน
เย่ถังยืนอยู่ข้าง ๆ คำพูดของจิ่งเหยาเมื่อครู่นี้ เธอได้ยินครบทุกคำ การทอดทิ้งเพศเมียที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะมีโทษสูงสุดถึงจำคุกตลอดชีวิต ก่อนหน้านี้เธอรู้แค่ว่าการถูกตระกูลเย่เขี่ยทิ้งนั้นน่าเวทนา แต่ไม่คิดเลยว่าในทางกฎหมายจะเป็นความผิดร้ายแรงขนาดนี้
นั่นก็หมายความว่าเธอมีไพ่ตายที่ใช้พลิกตระกูลเย่ได้อยู่ในมือสินะ? เมื่อครู่เจ้างูหน้าด้านแก่ ๆ ตัวนั้นพูดเก่งนักไม่ใช่หรือ อ้างว่า “ทำเพื่อผู้ต้องขัง” ยืนอยู่บนจุดสูงสุดทางศีลธรรมแล้วพร่ำพูดไม่หยุด ราวกับว่าเย่ถังอย่างเธอกำลังทำร้ายวีรบุรุษของจักรวรรดิด้วยการดูแลเรือนจำหมายเลขศูนย์เสียอย่างนั้น ตอนนี้ถึงตาเธอได้ยืนอยู่บนจุดสูงสุดบ้างแล้ว
เย่ถังสูดหายใจเข้าลึก ๆ ก่อนหมุนตัว เดินฉับ ๆ อย่างอารมณ์ดีเข้าไปในระเบียง ทุกคนต่างคิดว่าเธอคงจะเหน็บแนมเสอชิงสักสองสามประโยคแล้วจากไปอย่างสง่างาม—ท้ายที่สุด ความสามารถในการโต้คนของเธอเมื่อครู่ก็ประจักษ์แก่ทุกคนแล้ว
แต่เย่ถังกลับหยุดฝีเท้าตรงหน้าห้องสังเกตการณ์ของจิ่งเหยา เธอเงยหน้าขึ้น มองพยัคฆ์ขาวที่หมอบอยู่บนที่สูงและทอดสายตากวาดมองทุกสิ่งผ่านผนังกระจกคริสตัล ในดวงตาคู่นั้นไม่มีแววปากกล้าคอยโต้เถียงเหมือนเมื่อครู่ หากกลับเต็มไปด้วยความระมัดระวังจนชวนให้คนเห็นแล้วใจหวิว
“ท่านจอมพล” เสียงของเธอไม่ดังนัก แต่กลับสะท้อนชัดไปทั่วระเบียงที่เงียบลงกะทันหัน “การทอดทิ้งลูกเพศเมียที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ... มีโทษหนักขนาดนั้นจริงหรือคะ?”
บนแท่นหิน จิ่งเหยาเงยหัวพยัคฆ์ขึ้นเล็กน้อย ดวงตาสีอำพันสงบนิ่งจับจ้องเธอ ภายในนั้นไม่มีความประหลาดใจหรือความฉงน มีเพียงความเข้าใจแจ่มแจ้ง เขาคงเดาออกว่าเย่ถังคิดจะทำอะไร แต่ไม่ได้คิดจะเปิดโปงเธอ