บทที่ 49 เหตุผลย่อมอยู่เหนือทุกสิ่ง
อันหนิงมองแคตนิปสีเขียวสดชุ่มฉ่ำที่วางอยู่ในถ้วยกระดาษเกลื่อนพื้น ก่อนจะเงยหน้ามองหญิงสาวเพศเมียตรงหน้าซึ่งกำลังปัดดินออกจากมือ แววครุ่นคิดวูบผ่านดวงตาสีอำพัน
เธอมีชีวิตมาเกือบ 150 ปี เคยพบอัจฉริยะมานับไม่ถ้วน ทว่าคนที่ทำให้มนุษย์สัตว์ห้าคนซึ่งมีค่าการพังทลายสูงกว่า 85 กลับลงมาต่ำกว่าเกณฑ์ปลอดภัยได้ภายในหนึ่งเดือน มีเพียงหญิงสาวตรงหน้าเท่านั้น
แล้วพลังจิตระดับ F สองตัวจะทำไม? ระบบประเมินระดับพลังจิตของจักรวรรดิอาจมีจุดบอดอยู่ตั้งแต่แรกก็ได้
“คุณหนูเย่ถัง สนใจเข้าทำงานที่สถาบันวิจัยไหม?”
เย่ถังกำลังก้มลงจัดถ้วยกระดาษใบสุดท้ายให้เข้าที่ พอได้ยินดังนั้น นิ้วมือก็ชะงัก เธอเงยหน้าขึ้น สีหน้าเหมือนนักเรียนที่ถูกครูเรียกให้ตอบคำถามไม่มีผิด
เธอส่ายหน้ารัวจนหางม้าที่ท้ายทอยสะบัดไปมา “ไม่เอาเด็ดขาด สถาบันวิจัยเป็นที่แบบไหนกัน? ที่นั่นคือสถาบันวิชาการชั้นนำของโลกสัตว์ เป็นสถานที่ที่คนบ้างานอย่างอันหนิงทำงานมาทั้งชีวิต แถมยังเป็นค่ายรวมคนบ้างานที่ต่อให้ปลูกแคตนิปในเรือนเพาะชำก็ยังทำให้ตายได้”
ชาติก่อนเธอเป็นมนุษย์เงินเดือนในบริษัทอินเทอร์เน็ตอยู่เจ็ดปี ทำงานล่วงเวลาจนถึงดึกดื่นทุกวัน ทั้งหมอนรองกระดูกคอเสื่อม หมอนรองกระดูกเอวเคลื่อน และกระดูกพรุน ล้วนได้มาครบชุด ทั้งที่ยังอายุน้อย แต่กลับรู้สึกเหมือนแก่ไปแล้ว
ชาตินี้กว่าจะได้เป็นผู้คุมเรือนจำที่เงินดี งานน้อย ตื่นนอนตามธรรมชาติทุกวัน แค่ทำอาหารให้พวกขนฟู แล้วก็ลูบแมวตัวใหญ่ หมาใหญ่ ปลาใหญ่ และนกใหญ่ ชีวิตสุขสบายขนาดนี้ ต่อให้เทพมาเรียกก็ไม่ยอมแลก แล้วจะให้เข้าไปทำงานที่สถาบันวิจัยเนี่ยนะ? ต่างอะไรกับกลับไปทำงานหามรุ่งหามค่ำเหมือนเดิม? ต่อให้เป็นหมาก็ยังไม่ทำ!
“ไม่ค่ะ ฉันคิดว่าเรือนจำหมายเลขศูนย์ต้องการฉันมากกว่า” เย่ถังพูดอย่างหนักแน่น พลางยืดหลังตรง