ร้านแพรพรรณของไต้อิงใช้ชื่อตามร้านเก่าที่ผิงกู่ ฮว่าซื่อจิ่น
หลายวันมานี้ ในใจนางวนเวียนอยู่กับคำขอร้องของซูเสี่ยวเสี่ยว เดิมคิดว่าผู้ที่นางต้องการคือลู่หมิงชวน แต่ใครจะรู้ว่าในใจนางใฝ่สูงกว่านั้น คือลู่หมิงจาง
นางไม่คิดจะตอบตกลง ทว่าร้านแพรพรรณต้องการโอกาสนี้ และซูเสี่ยวเสี่ยวก็เพียงขอให้ลู่หมิงจางมาปรากฏตัวเท่านั้น
วันนี้ นางมาที่ร้านเพื่อตรวจบัญชี ฉินเอ้อร์เดินเข้ามารายงานว่า “ค่าจ้างของเฉินจั่วและคนอื่น ๆ ก็จ่ายใกล้หมดแล้ว เหลือเงินประกันไว้ส่วนหนึ่ง สำหรับเป็นค่าใช้จ่ายในการซ่อมแซมภายหลัง”
ไต้อิงตอบรับ “อืม” เป็นเชิงรับรู้
ฉินเอ้อร์ครุ่นคิดแล้วถามอีกว่า “ยังต้องรับไหมจากโรงงานไหมอีกหรือไม่ ของในคลังยังมีเหลืออยู่”
“รับเพิ่มอีกชุดหนึ่ง อีกไม่นานก็จะได้ใช้” ไต้อิงสั่ง
ฉินเอ้อร์รับคำแล้วถอยออกไปนอกฉากกั้น ไปทำธุระของตน
ไต้อิงจัดการสมุดบัญชีเรียบร้อย นั่งพักครู่หนึ่ง คิดในใจว่า ไม่รู้ว่าลู่หมิงจางอยู่ที่จวนหรือไม่ ป่านนี้นางจะพบเขาก็ยาก
หนึ่งคือเขาไม่ค่อยอยู่ในจวน สองคือนางก็ไม่ค่อยอยู่ในจวนเช่นกัน
พบกันโดยบังเอิญก็เพียงที่เรือนประธานของฮูหยินผู้เฒ่าสกุลลู่ เมื่อพบหน้าก็มีเพียงนางที่ทำความเคารพเขา เขานั่งสักพักก็จากไป
แต่ถึงนางจะหาเขา พอพบหน้าแล้วจะเอ่ยปากเช่นไร ไม่อาจพูดตรง ๆ ได้ว่า ท่านผู้ใหญ่ เทศกาลไหว้พระจันทร์ ท่านยินดีไปเดินเที่ยวชมถนนกับข้าหรือไม่
เขาจะคิดเช่นไร หากผู้อื่นล่วงรู้จะคิดเช่นไร สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือหากเล่าไปถึงหูฮูหยินผู้เฒ่า ฮูหยินผู้เฒ่าจะคิดกับนางเช่นไร นึกรังเกียจว่าดูคนผิดไป ผิดหวังในความรักใคร่เมตตาของนางเป็นแน่
ขณะกำลังลังเลใจอยู่นั้น มีผู้หนึ่งเดินเข้ามา
“เจ้าของร้านพวกเจ้าอยู่หรือไม่”
เสียงนี้ฟังดูคุ้นหู ไต้อิงลุกขึ้นเดินไปยังด้านนอก ผู้มาเยือนคือฉางอานนั่นเอง นางเบือนสายตาหลบ มองไปด้านหลังเขาแวบหนึ่ง
นอกประตูจอดรถม้าคันหนึ่ง
“พ่อบ้านอัน มาได้อย่างไร” ไต้อิงถาม
ฉางอานยิ้มบาง “ข้ามาแทนนายท่านถามว่า เสื้อคลุมตัวนั้นตัดเสร็จหรือยัง”
ไต้อิงกำลังจะตอบ ก็เห็นฉางอานส่งสายตาให้นาง จึงเข้าใจ เดินไปถึงหน้าประตู ลงบันไดไปยืนอยู่ข้างรถม้า ยกมือขึ้นคารวะเบา ๆ