หลี่เซวียนปีนี้มีอายุยี่สิบสามปีแล้ว หากกล่าวไปก็อายุเท่ากับหลี่เย่
แต่เดิมเพราะเขาเป็นองค์ชายที่ไร้พิษภัยที่สุดในบรรดาเหล่าองค์ชาย ทั้งยังไม่รู้ความเป็นไปของโลก จึงถูกขันทีหมายตาและผลักดันขึ้นเป็นจักรพรรดิ
แท้จริงแล้ว ความสัมพันธ์ระหว่างหลี่เซวียนกับเถียนลิ่งจือ ย่อมมิได้มีเพียงความโปรดปรานธรรมดา
ถึงอย่างไรก็เป็นผู้ใหญ่แล้ว ใครเล่าจะยอมให้ผู้อื่นชักใยทุกเรื่องด้วยความเต็มใจ?
สิ่งสำคัญคือ นับแต่หลี่เซวียนขึ้นครองราชย์ เถียนลิ่งจือก็ค่อย ๆ รวบอำนาจทหารในเขตวังหลวงไว้ในมือ นี่จึงเป็นเหตุผลที่แม้เขาจะล่วงเกินผู้คนทั้งในและนอกวังมากมาย ก็ยังยืนหยัดไม่ล้มลง
ขอเพียงควบคุมเขตวังหลวงได้ ก็ย่อมควบคุมชีวิตและความเป็นตายของจักรพรรดิได้ แน่นอนว่าย่อมออกคำสั่งแทนจักรพรรดิได้ด้วย ตรรกะเช่นนี้คงคล้ายคลึงกับจ้าวเกาและหูไห่
ดังนั้น เมื่อเถียนลิ่งจือเผชิญภัยคุกคามถึงชีวิตจากหวังฉงหรงและหลี่เค่อยง สองขุนศึกใหญ่ชั้นแนวหน้าของใต้หล้าในยามนี้
ปฏิกิริยาแรกของเขาก็คือรีบดึงจักรพรรดิมาผูกติดกับรถศึกของตน
ดั่งแมลงร้อยขาที่แม้ตายก็ยังไม่แข็งทื่อ
ราชวงศ์ต้าถังก่อตั้งมา 280 ปี ผ่านจักรพรรดิมาแล้ว 20 พระองค์ อำนาจบารมีที่สั่งสมขึ้นนั้นมิใช่สิ่งที่จะทำลายได้โดยง่าย
อย่าเห็นเพียงว่าพวกขันทีดูจะบงการจักรพรรดิได้ตามใจ แต่ผู้ที่ทำเช่นนั้นได้ก็มีเพียงขันทีเท่านั้น
เพราะทุกคนรู้ดีว่า ต่อให้เป็นขันทีจะก่อความวุ่นวายเพียงใด ก็ไม่มีทางแทนที่ราชวงศ์หลี่ถังแล้วตั้งราชวงศ์ใหม่ขึ้นมาได้
ส่วนคนอื่น ๆ ไม่ว่าจะเป็นญาติฝ่ายมารดา ขุนศึกหัวเมือง หรือขุนนางผู้ใด หากกล้าคิดเช่นนี้ ล้วนมีจุดจบอันน่าอนาถ ด้วยจะกลายเป็นเป้าของทุกคนในทันที
ดังนั้น เมื่อเถียนลิ่งจือฉวยโอกาสยามค่ำคืน นำทหารในเขตวังหลวง 800 นาย “เข้าวังติดตามขบวนเสด็จ” แล้วพาจักรพรรดิหลี่เซวียนออกจากวังไป เรื่องราวก็พลันซับซ้อนขึ้นทันที
ไม่ว่าจะเป็นขุนนางในเมืองฉางอัน หรือหลี่เค่อยงกับหวังฉงหรงที่กำลังเร่งรุดเข้ามาจากห่างไปกว่าร้อยลี้ ต่างตกอยู่ในภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก