ศึกครั้งนี้ ผู้ที่เริ่มเผยโฉมและก้าวขึ้นสู่เวทีแห่งกลียุค มิได้มีเพียงโจวเต๋อเวย
บนสนามรบที่ทอดยาวกว่ายี่สิบลี้ ณ ป้าซ่าง
ฝ่ายจูเวินมีพั่งซือกู่ จูโหยวกง คังหวยอิง และจูเจิน
ฝ่ายหลี่เค่อยงมีหลี่ฉุนซิ่น หลี่ซื่อหยวน หลี่ซื่อเปิ่น และคังจวินลี่
ฝ่ายหลี่เย่มีฟู๋ฉุนเซิน หยางซือโฮ่ว จางกุยป้า และหลี่ถังปิน
นอกจากนี้ ใต้บังคับบัญชาของหวังฉงหรง โจวจี๋ และจูเก๋อซวงก็ยังมีเหล่านักรบกล้าหาญและขุนพลฝีมือฉกาจอีกมากมาย
ต่างนำหน้าเข้าห้ำหั่นกัน เพียงชั่วขณะ เหล่าวีรชนทั่วหล้าก็มารวมกันอยู่ที่นี่เกือบครึ่งหนึ่ง
กองทัพเซี่ยวเจี๋ยที่เผชิญหน้ากับกองกำลังของหวงเย่ แม้จำนวนจะมิได้นับว่ามาก มีเพียง 17,000 นาย อีกทั้งยังมีทั้งทหารราบและทหารม้าปะปนกัน โดยมีทหารม้าราว 2,000 นาย
ทว่าพวกเขากลับเป็นกองทัพที่มีอาวุธยุทโธปกรณ์ดีที่สุด อัตราทหารสวมเกราะสูงกว่าหกส่วน นับว่าหาได้ยากยิ่งในกองทัพหวงเฉา
หลี่เย่และโจวจี๋แยกกันเข้าตีหวงเย่จากสองด้าน
ครานี้ต่างจากที่ผ่านมา หลี่เย่มิได้เลือกพุ่งนำหน้าเข้าปะทะอย่างหลี่เค่อยง
นี่เป็นคำทัดทานจากจิ้งเซียงเช่นกัน
“หากแต่ก่อนท่านมีทหารสวมเกราะใต้บัญชาเพียงสามพันนาย การที่ท่านโหวเข้าสู่สมรภูมิเป็นแบบอย่างแก่เหล่าทหาร ย่อมสมควรแล้ว ทว่ายามนี้ท่านแบกรับชีวิตทหารนับหมื่นไว้ จึงมิอาจเสี่ยงโดยง่าย”
แน่นอนว่า มิได้หมายความว่าหลี่เย่จะลงสนามรบด้วยตนเองไม่ได้
ครั้งนั้นหลี่ซื่อหมินนำทัพมากกว่าตนเสียอีก มิใช่ยังต้องไปประจำแนวหน้าหรอกหรือ?
นี่เป็นทั้งความจำเป็นทางยุทธวิธี และเป็นวิธีสร้างบารมีที่ขาดมิได้
เพียงแต่จะบุ่มบ่ามวิ่งไปแนวหน้าทันทีที่เริ่มศึกอีกไม่ได้แล้ว
อย่างไรก็ต้องรอให้ขุนพลอย่างฟู๋หยางเคลื่อนไหว และแนวรบทั้งหมดติดพันกันเสียก่อน จากนั้นค่อยส่งกองหนุนขึ้นไปเก็บกวาดศัตรู
ดังนั้น วันนี้หลี่เย่จึงบัญชาการทัพกลาง ฟู๋ฉุนเซินนำทัพหน้า ส่วนหยางซือโฮ่วควบคุมกองกำลังด้านหลัง
ไม่นานนัก ฉางหง ขุนพลใต้บังคับบัญชาของหวงเย่ ก็นำทหารราบและทหารม้า 8,000 นายเข้าปะทะกับฟู๋ฉุนเซิน