จดหมายของหลี่เย่ไม่ยาว มีเพียงสามหน้า
หวังซือฟ่านอ่านหน้าแรกจบแล้วก็หยิบขึ้นมาอ่านซ้ำตั้งแต่ต้นอีกครั้ง
“ถึงท่านหวัง: ข้ากับท่านไม่เคยพบหน้ากันมาก่อน ทว่าได้ยินว่าท่านปฏิบัติต่อเหล่าบัณฑิตและราษฎรอย่างดี ไม่ยอมใช้กำลังทหารเข่นฆ่าคนทั้งเมือง ข้าเลื่อมใสท่านมานานแล้ว บัดนี้จูเวินจับองค์ฮ่องเต้ไว้เป็นตัวประกัน เพื่อบงการหัวเมืองทั้งหลาย บีบให้ขุนนางผู้ภักดีห้ำหั่นกันเอง ให้แผ่นดินถังเข่นฆ่ากันเอง ท่านยกทัพต่อต้านคำสั่ง ภายนอกอาจมีผู้กล่าวว่าท่านทำเพื่อรักษาชิงโจว ทว่าข้ารู้ดีว่าสิ่งที่ท่านช่วงชิงมิใช่ตราเจ้าเมืองของหัวเมืองหนึ่ง แต่เป็นคำถามที่ว่าราชสำนักยังจะนับเป็นราชสำนักได้หรือไม่”
“ครั้งอดีต ตระกูลลวี่กุมอำนาจ ขุนนางฮั่นจึงเชิญอ๋องไต้กลับมาสืบราชบัลลังก์ ราชสำนักและศาสนสถานบรรพชนจึงกลับมาสงบสุข ครั้นหวังหม่างชิงราชบัลลังก์ หลิวซิ่วผู้สืบสายจากอ๋องติ้งแห่งฉางซาก็ยกทัพขึ้นที่หนานหยาง ในที่สุดก็สามารถฟื้นฟูราชวงศ์ฮั่นได้ หากยามนั้นเชื้อพระวงศ์ฮั่นทุกคนเอาแต่หลีกเลี่ยงข้อครหา ยอมรักษาเพียงเมืองหรือหัวเมืองของตน แล้วสุดท้ายใต้หล้าจะตกอยู่ในมือผู้ใด?”
“เมื่อข้ายึดเหอซีได้ ก็ฟื้นฟูอันซีและกำราบซั่วฟาง บัดนี้ยังนำทัพชิงกวนจง หากข้ายังกล่าวกับท่านว่า ข้าปรารถนาเพียงรักษาหลิงโจวไว้สักมุมหนึ่ง ย่อมไม่อาจทำให้ท่านเชื่อ ทั้งยังเป็นการหลอกตนเอง”
“ข้ามีสิ่งที่ปรารถนาอยู่จริง”
“นับแต่รัชกาลจักรพรรดิเหวิน ผู้เป็นปฐมจักรพรรดิแห่งราชวงศ์ถัง ทรงตรากตรำฝ่าลมฝน เสด็จนำทัพผ่านคมศัสตราเพื่อรวบรวมใต้หล้า แล้วสืบทอดแก่ลูกหลาน ราชวงศ์ยังผ่านยุคเจินกวน หย่งฮุย และไคหยวน บ้านเมืองรุ่งเรืองถึงขีดสุด เหนือกว่าราชวงศ์ฮั่นก่อนหน้า”
“ทว่าหลังเหตุการณ์อันสื่อ บ้านเมืองตกอยู่ในอันตราย ใกล้ถึงคราวล่มสลาย หัวเมืองต่างตั้งตนเป็นใหญ่ ผุดขึ้นทั่วแผ่นดิน ไม่ต่างจากปลายราชวงศ์ฮั่น”
“สิ่งที่ข้าปรารถนาจึงมีเพียงยุติเหตุเภทภัยจากสงคราม ให้ผู้คนกลับไปไถหว่านในท้องนา เชิญองค์ฮ่องเต้กลับสู่เมืองหลวง มิให้ราชโองการออกจากจวนส่วนตัวของจูเวิน และขอใช้ฐานะผู้สืบสายจากไท่จง ฟื้นฟูต้าถัง”