หลี่เย่ไม่ค่อยรู้เรื่องซีชางอุยกูร์ เก๋อหลัวลู่ และชนเผ่าอื่น ๆ นัก มีเพียงแคว้นอวี้เถียนแห่งนี้ที่เขาเคยได้ยินชื่อในยุคหลัง
แคว้นอวี้เถียนโบราณซึ่งก่อตั้งโดยตระกูลอวี้ฉือ มีประวัติยาวนานนับพันปี ก่อตั้งขึ้นตั้งแต่ราชวงศ์ฮั่นตะวันตก และเพิ่งล่มสลายในรัชสมัยราชวงศ์ซ่งเหนือ ภายหลังยังได้รับการประชาสัมพันธ์ในฐานะตัวแทนแห่งประวัติศาสตร์อันยาวนานของซินเจียง ด้วยเหตุที่มีการท่องเที่ยวเป็นจุดขาย
เขาถึงกับรู้ว่า หลังราชวงศ์ถังล่มสลาย ในยุคห้าราชวงศ์ เจ้าแคว้นอวี้เถียนเลื่อมใสวัฒนธรรมภาคกลาง อีกทั้งยังยกให้ราชวงศ์ถังเป็นราชสำนักอันชอบธรรม จึงอ้างว่าบรรพบุรุษเป็นลูกหลานของผู้ที่เกี่ยวดองกับองค์หญิงแห่งราชวงศ์ถัง แล้วเปลี่ยนมาใช้แซ่หลี่ เรียกตนว่าหลี่เซิ่งเทียน
หยวนสีตอบว่า
“อ๋องอวี้เถียนองค์ปัจจุบันมีพระนามว่าอวี้ฉือเย่โม่ เพิ่งขึ้นครองบัลลังก์ได้ไม่ถึงห้าปี นับแต่ทู่ป๋อล่าถอย อำนาจของอวี้เถียนก็อ่อนกำลังลงเรื่อย ๆ ถูกอุยกูร์และเก๋อหลัวลู่ทิศเหนือรุกรานอยู่เสมอ จึงทำได้เพียงส่งเครื่องบรรณาการทุกปีเพื่อแลกกับความสงบ ทั้งยังยกตนเป็นขุนนางของอุยกูร์”
ในฐานะเจ้าถิ่นที่หยั่งรากมานับพันปี ย่อมต้องรู้จักเลือกข้างและพึ่งพาผู้มีอำนาจ เมื่อราชสำนักถังถอนกำลังออกจากซีอวี้แล้วไม่หวนกลับมาอีก อวี้เถียนจึงหันไปพึ่งพาทู่ป๋อแห่งเชียงถังและอุยกูร์ตามลำดับ เพื่อแลกกับการคุ้มครองและความสงบ
ซีอวี้ในเวลานี้แตกต่างจากยุคหลัง ศาสนาพุทธยังคงครองแผ่นดิน ส่วนศาสนาอิสลามจะเข้ามาเผยแพร่หลังจากนี้อีกราวร้อยปี แม้ช่วงเวลาก็ไม่ไกลนัก ดูเหมือนจะเป็นช่วงตั้งแต่ยุคห้าราชวงศ์ไปจนถึงซ่งและหยวน
หลังฟังจบ หลี่เย่กำชับว่า
“อวี้เถียนเลื่อมใสในพุทธศาสนา มิสู้ส่งพระเถระผู้ทรงคุณธรรมไปเยี่ยมเยือน บางทีอาจได้ผลดีกว่ากองคาราวานสินค้า”