ก่อนกองทัพแนวหน้าจะออกเดินทาง หวังเจี้ยนเรียกเหล่าแม่ทัพมาหารือเรื่องการศึกอีกครั้ง
คราวนี้ไม่มีการแขวนแผนที่ภูมิประเทศผืนใหญ่ บนโต๊ะมีเพียงแผนที่เส้นทางจากซิงหยวนไปลี่โจว ค่ายทหารหลายแห่งถูกวงไว้ด้วยชาด ข้างกันมีตัวเลขกำลังทหารรักษาการณ์ที่เพิ่งสืบทราบมา
หยางซือโฮ่ว นั่งอยู่ ณ ที่นั่งด้านข้าง เบื้องหน้ามีชาร้อนกรุ่น
เขาถามเพียงว่ารถลำเลียงเสบียงจะออกเดินทางวันใด จากนั้นก็ไม่เอ่ยอีก เหล่าแม่ทัพรายงานความพร้อมตามลำดับ ครั้นถึงท้ายสุด หวังเจี้ยนจึงหันไปมองกัวฉงเทา
“ทูตเกลี้ยกล่อมเป็นอย่างไรบ้าง?”
“ส่งไปแล้วสามสาย ทางจิ้นฮุยก็ส่งคนไปอีกคน แจ้งกำหนดการเคลื่อนทัพของกองหน้าแก่เขา และห้ามรับปากเรื่องตำแหน่งขุนนางโดยพลการ”
กัวฉงเทาหยิบหนังสือที่ร่างไว้แล้วยื่นให้เก๋อฉงโจวก่อน
“หากแม่ทัพรักษาการณ์ตามทางยอมสวามิภักดิ์ และยินดีส่งมอบเมืองกับทะเบียน ให้มอบหลักฐานรับรองก่อน แล้วส่งคนไปรับมอบ หากเพียงกล่าวว่าจะสวามิภักดิ์ แต่ไม่ยอมถอนทหารเปิดทาง ก็อย่ารอเขาจนทำให้การเคลื่อนทัพล่าช้า”
นายกองคนหนึ่งถามว่า “หากกำลังรบกันอยู่ แล้วจู่ ๆ ขอจำนนเล่า?”
“ต้องปลดอาวุธและออกจากค่ายก่อน แยกผู้คนออกจากกัน แล้วค่อยพบหัวหน้า”
นายกองผู้นั้นลังเล “คนในค่ายคงเกี่ยวข้องกับเฉินกับเถียนอยู่ไม่น้อย จะให้ไล่แยกแยะทีละคนก็คงไม่ได้”
กัวฉงเทาเหลือบมองเขา
“การกินเสบียงของเขาไม่ได้หมายความว่าทุกคนเป็นทหารตายแทนเขาได้ หากสังหารจนไม่มีใครกล้ายอมจำนน ระหว่างทางทุกค่ายหลังจากนี้ก็ต้องใช้คนเข้าไปถม”
ภายในกระโจมเงียบลงเล็กน้อย
เก๋อฉงโจวอ่านหนังสือจบแล้วส่งให้หวังเจี้ยน
“ใช้ได้ เพิ่มอีกข้อหนึ่ง การเปิดยุ้งฉางนำเสบียงต้องมีหลักฐานรับรอง ห้ามให้ผู้ที่มาถึงก่อนแบ่งเสบียงของทหารที่ยอมจำนนไปจนหมด มิฉะนั้นทหารที่มาทีหลังมือเปล่าออกไป ก็อาจไม่ยอมเชื่อถือเช่นกัน”
กัวฉงเทารับคำ
หวังเจี้ยนจรดพู่กันลงนาม แล้วสั่งให้ทุกค่ายปฏิบัติตาม