สองปีผ่านไป หลี่เย่ได้พบจูเก๋อซวงอีกครั้ง
หลี่เย่ยังคงเห็นแก่ความผูกพันเก่ากับจูเก๋อซวง อย่างไรเสียอีกฝ่ายก็เป็นอดีตผู้บังคับบัญชา ทั้งยังมีบุญคุณที่มองเห็นความสามารถของเขา อีกทั้งยังเป็นผู้อาวุโสกว่า แม้ก่อนหน้านี้จะเคยยอมสวามิภักดิ์ต่อหวงเฉาไปมาอยู่บ้าง แต่เอาเข้าจริง การพลิกไปพลิกมาเช่นนี้ถือเป็นเรื่องปกติในหมู่ขุนศึกหัวเมืองช่วงปลายราชวงศ์ถัง ยิ่งกว่านั้นอีกฝ่ายก็หันกลับมาแล้วมิใช่หรือ
ดังนั้น เมื่อมาถึงหัวหยวน หลี่เย่ก็ไปเยี่ยมจูเก๋อซวงด้วยตนเองเป็นอันดับแรก
“จื่อเย่ ไม่ได้พบกันเสียนาน คิดไม่ถึงว่าเจ้าจะได้เป็นรองแม่ทัพใหญ่แล้ว คนหนุ่มช่างน่าทึ่ง!”
สองปีผ่านไป จูเก๋อซวงดูชราลงเล็กน้อย ที่จริงเขาอายุยังไม่มากนัก ยังไม่ถึงห้าสิบปี ทว่าบางทีอาจเพราะผ่านเรื่องราวผันผวนตลอดสองปีที่ผ่านมา จึงดูซูบเซียวลงไม่น้อย
หลี่เย่ย่อมไม่กล้าวางท่าใหญ่โต เขาวางตนเป็นผู้น้อยและผู้ใต้บังคับบัญชา แสดงความถ่อมตนอย่างยิ่ง อย่างไรเสีย แม้เจี๋ยตู้ฟู่สื่อจะมีตำแหน่งเป็นรองเจี๋ยตู้สื่อตามชื่อ แต่ในกองทัพมักเรียกกันว่ารองแม่ทัพใหญ่ ซึ่งมีฐานะเสมอกันได้
หลังจูเก๋อซวงหันกลับมาอยู่ฝ่ายราชสำนักในฐานะเจี๋ยตู้สื่อเหอหยาง ราชสำนักก็แต่งตั้งเขาเป็นผู้ร่วมบริหารราชกิจแห่งสำนักจงซูเหมินเซี่ย ทว่าชีวิตกลับไม่ราบรื่นนัก เพราะหานเจี่ยน เจี๋ยตู้สื่อแคว้นเว่ยป๋อ ฉวยโอกาสคิดกลืนกินเหอหยางมาโดยตลอด ทั้งสองฝ่ายปะทะกันหลายครั้ง
ทั้งสองสนทนากันในกระโจมบัญชาการของจูเก๋อซวงอยู่เนิ่นนาน ส่วนใหญ่เป็นหลี่เย่ที่นำประสบการณ์จากการนำทัพและการศึกในช่วงหลายปีมาหารือกับจูเก๋อซวง ทั้งยังถามข้อสงสัยบางประการ
ไม่มีผู้ใดเกิดมาเป็นนักการทหารโดยกำเนิด ต่อให้เป็นอัจฉริยะก็ยังต้องศึกษา หลังจากหลี่เย่มายังโลกนี้ แม้ด้วยอาชีพในชาติก่อน เขาจะมีความเข้าใจเรื่องการทหารและการควบคุมกองทัพอยู่บ้าง แต่ก็ยังห่างไกลจากระดับขุนศึกผู้เกรียงไกร
จูเก๋อซวงขึ้นชื่อเรื่องสติปัญญาและการปกครองทหารอย่างเข้มงวดมาแต่ไหนแต่ไร นับตั้งแต่หลี่เย่มาเป็นนายกององครักษ์ เขาก็มักขอคำชี้แนะจากอีกฝ่ายอยู่เสมอ