โคลันต์ไม่ได้แค่ลงกลอนประตูจากด้านใน แต่ยังถอดเสื้อคลุมลายพรางหนาหนัก เผยให้เห็นเครื่องแบบฝึกสีดำรัดรูป กล้ามเนื้อแน่นแข็งแรงและเต็มไปด้วยพละกำลังแผ่ไปทั่วช่วงเอว ขับเน้นส่วนโค้งเว้าได้อย่างสมบูรณ์แบบใต้เครื่องแบบสีดำ
เขายังรูดม่านปิดลง ห้องเรียนที่ไม่ได้กว้างขวางนักจมอยู่ในความมืดสลัว แม้ในเงามืด ใบหน้าคมสันได้รูปนั้นก็ยังคงมีเค้าโครงสง่างามราวกับเป็นที่โปรดปรานของพระเจ้า
บรรยากาศชวนให้ใจเต้น อุณหภูมิในห้องอบอ้าวขึ้นมาเล็กน้อย ซ่งจือดึงคอเสื้อของตัวเอง
โคลันต์ยืนสูงใหญ่ตรงหน้าม่าน มองซ่งจือจากความมืดสลัว ทว่ากลับควบคุมสถานการณ์ได้อย่างง่ายดาย “นั่งสิ”
ซ่งจือขยับเท้าอย่างระมัดระวัง ก่อนนั่งตัวตรงเรียบร้อยบนโซฟาหนังสีดำที่อยู่ข้าง ๆ พยายามอย่างเต็มที่ที่จะสวมบทเป็นนักเรียนดีเด่น
โคลันต์หยิบรีโมตสีดำออกมา กดปุ่มหนึ่งครั้ง ผืนจอสีขาวเลื่อนลงมาจากเพดาน เขาอุ้มแล็ปท็อปไว้แล้วตั้งใจจัดการกับมัน
ภาพจากดีวีดีปรากฏขึ้นบนจอ
ที่แท้ก็มาดูวิดีโอนี่เอง......
ถึงกับต้องล็อกประตู......จำเป็นขนาดนั้นเลยเหรอ?
เบาะข้างตัวทรุดลง โคลันต์นั่งลงข้างซ่งจือ เขายังชงกาแฟมาให้สองแก้วด้วย
“ผมคิดว่าคุณต้องเข้าใจก่อนว่าสงครามคืออะไร แม้คุณจะผ่านเหตุระเบิดนิวเคลียร์ที่เขต C หรือแม้แต่การจลาจลหลังระเบิดนิวเคลียร์มาแล้ว แต่นั่นก็ไม่ใช่สงครามที่แท้จริง เขต C เป็นพื้นที่ที่ค่อนข้างสงบ คุณมองไม่เห็นแก่นแท้ของสงครามหรอก!”
โคลันต์มองซ่งจือผ่านความมืด แท้จริงแล้วเขากำลังมองดวงตาของเธอ เธอมีดวงตาที่สว่างสดใส เพราะไม่เคยผ่านสมรภูมิที่ถูกไฟสงครามแผดเผา ดวงตาคู่นั้นจึงยังคงสุกสว่างเหมือนเดิม
“ถ้าคุณทนดูจนจบไม่ไหว บอกผมได้ ผมจะปิดภาพให้”
หลังเสียงปืนดังสนั่น ภาพก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ