ภายในสำนักงานฐานทัพนาฮะ ซากาโมโตะ ริวจิ ผู้บัญชาการกองพลที่ 8 วางโทรศัพท์ลงช้า ๆ
บนจอภาพตรงหน้า กำลังฉายภาพการซ้อมรบของจีนที่กระทรวงกลาโหมส่งมาให้แบบเรียลไทม์
ในฐานะผู้บัญชาการกองพลที่ประจำการอยู่บริเวณชายแดน แม้ซากาโมโตะ ริวจิจะเป็นเพียงพลโทแห่งกองกำลังป้องกันตนเองภาคพื้นดิน แต่ในทางปฏิบัติ เขามีอำนาจกว้างขวางไม่น้อย
แม้แต่การป้องกันชายฝั่งบริเวณใกล้เคียงก็อยู่ภายใต้การกำกับดูแลและจัดสรรกำลังของเขา เรียกได้ว่าเขาคือแนวป้องกันด่านแรกของญี่ปุ่น หากต้องรับมือกับจีน
ซากาโมโตะ ริวจิจ้องภาพถ่ายดาวเทียมบนจอเขม็ง เครื่องบินขับไล่ล่องหนอาจพรางตัวจากเรดาร์ได้จริง แต่ไม่อาจพรางตัวจากดาวเทียม เครื่องบินขับไล่หลายร้อยลำที่เรียงแถวอยู่บนฟ้าแผ่รัศมีน่าเกรงขาม เมื่อประกอบกับกองเรือที่แผ่ขยายอยู่เบื้องล่าง ก็ชวนให้นึกถึงเสียงภูเขาคำรามคลื่นทะเลโหมซัด ราวกับคลื่นยักษ์ลูกหนึ่ง
ห่างออกไปหลายร้อยไมล์ทะเล กองเรือที่เจ็ดของอเมริกาก็เข้าสู่ภาวะฉุกเฉินเช่นกัน พวกเขามองการซ้อมรบครั้งนี้เป็นการเตรียมรับมือสถานการณ์จริง
เรือบรรทุกเครื่องบินพลังงานนิวเคลียร์ชั้นนิมิตซ์ “จอร์จ วอชิงตัน” ส่งเสียงสัญญาณเตือนดังสนั่น
บนเรือลาดตระเวนติดตั้งขีปนาวุธเอจิสและเรือพิฆาตติดตั้งขีปนาวุธชั้นเบิร์ก ผู้คนเดินขวักไขว่ เรดาร์หมุนเร็วแทบไม่ต่างจากพัดลม
เครื่องบินเอฟ-35ซีและซูเปอร์ฮอร์เน็ตของกองบินที่ห้าและกองเรือที่เจ็ดทะยานขึ้นฟ้าพร้อมกัน ส่งเสียงคำรามขณะพุ่งขึ้นไปบนท้องนภา
ส่วนฟิลิปปินส์ซึ่งเป็นหนึ่งในสมาชิกการซ้อมรบร่วมครั้งนี้ พวกชาวฟิลิปปินส์พายเรือแจวลำเล็กของตัวเอง หลบอยู่บนเรือด้วยความหวาดกลัว ได้แต่มองสองยักษ์ใหญ่ระดับท็อปปะทะกัน