หลี่เช่อเคยอ่านเรื่องที่เกี่ยวข้องมาบ้าง อย่างหนังสือเก่าเล่มหนึ่งชื่อ «เพชรเปื้อนเลือด»
หนังสือเล่มนี้พูดถึงเครือข่ายผลประโยชน์เบื้องหลังเพชร รวมถึงเรื่องเลวร้ายที่เดอเบียร์ส บริษัทยักษ์ใหญ่แห่งวงการเพชรในยุคนั้น ทำอยู่เบื้องหลัง
แต่เดอเบียร์สเองก็ไม่ได้มีจุดจบดีนัก ช่วงหลังถูกคู่แข่งจากบ้านเกิดของเอชเจเล่นงานจนพ่ายแพ้ยับเยิน ธุรกิจเพชรแทบพังไม่เป็นท่า
แต่ประเด็นไม่ได้อยู่ตรงนั้น ต่างจากคนจำนวนมากที่สนใจเพียงว่าเพชรเปื้อนเลือดเหล่านี้ถูกส่งต่อกันในหมู่ชนชั้นสูงอย่างไร
สิ่งที่หลี่เช่อคิดถึงกลับเป็นคนงานเหมือง พวกเขาเหมือนวัสดุสิ้นเปลือง แทบไม่มีหลักประกันอะไรเลย ใช้เสร็จก็โยนทิ้ง
เหมืองเถื่อนในแอฟริกาก่อตัวขึ้นจากกระดูกขาวโพลนของคนงาน นอกจากเหมืองเพชรแล้ว แอฟริกายังมีเหมืองทองอีกมาก ซึ่งเป็นแหล่งที่มีปัญหาร้ายแรงยิ่งกว่า
ชีวิตคนที่นี่ไม่มีค่าแม้แต่เศษเสี้ยว!
ชายสองคนผลักเขาไปข้างหน้าอย่างหยาบคาย หลี่เช่อไม่ทันตั้งตัว จึงเซถลาไปข้างหน้า
กระบะท้ายรถปิกอัพที่ขึ้นสนิมเต็มไปหมดร้อนระอุเพราะโดนแดดเผา
ตอนแรกหลี่เช่อคิดจะปีนขึ้นไป แต่กลับถูกใครบางคนผลักจนล้ม ศีรษะกระแทกแผ่นเหล็กจนปวดหึ่ง ๆ
แผ่นเหล็กร้อนจัดจนเขาครางออกมาเบา ๆ อย่างห้ามไม่อยู่
จากนั้นก็มีคนคว้าคอเสื้อแล้วกระชากเขาขึ้นไป ทหารสองนายใช้เท้าเขี่ยเขาให้ขยับเข้าไปด้านใน ก่อนจะปีนขึ้นรถตามมาแล้วนั่งพิงกระบะท้าย
หลี่เช่อลุกขึ้นนั่งอย่างยากลำบาก อดทนต่อความรู้สึกแสบร้อนใต้ก้น แล้วบอกตัวเองซ้ำ ๆ ให้ใจเย็น ความตื่นตระหนกและความกลัวไม่มีประโยชน์อะไร