หวังฉางไจ้นิ่งไปครู่หนึ่ง
เพียงชั่วครู่เท่านั้น สั้นนัก
แต่หลิวตาอิ้งสังเกตเห็น สีหน้าของนางเปลี่ยนไปในชั่วพริบตา
หวังฉางไจ้แช่งด่าในใจ
ด้วยสติปัญญาของหลิวตาอิ้ง ไม่มีทางคิดไปถึงชั้นนี้ได้เด็ดขาด
ต้องเป็นกุ้ยเหรินถางพบความผิดปกติ แล้วมาปลุกปั่นยุยงให้แตกร้าวกันแน่ นางไม่รู้ว่ากุ้ยเหรินถางรู้มากน้อยแค่ไหน แต่นางรู้สิ่งหนึ่ง นั่นคือ นางยอมรับไม่ได้ ตายก็ต้องไม่ยอมรับ
นางนึกถึงภาพในวันคัดเลือกสตรี
ริมสระดอกบัวในสวนหยกราชวัง ผู้คนพลุกพล่าน ทุกคนต่างวุ่นวายกับการจัดแต่งอาภรณ์และมวยผม ไม่มีใครสังเกตเห็นนางยืนอยู่ด้านหลังเสิ่นจืออี้
นางมองเสิ่นจืออี้ยืนอยู่ริมสระโน้มตัวดูดอกบัว จู่ ๆ ก็เกิดความขยะแขยงที่พูดไม่ถูกว่าเป็นเช่นไรขึ้นมาในใจ
ในบรรดาสตรีที่คัดเลือกล็อตนี้ เสิ่นจืออี้มีฐานะต่ำต้อยที่สุด บิดาของนางเป็นเพียงผู้ใหญ่บ้านเล็ก ๆ เท่านั้น
แต่นางกลับได้มีใบหน้าที่ทำให้หญิงทั้งหลายสิ้นสง่า ยามยืนอยู่ตรงนั้นในวันคัดเลือก สายตาทั่วทั้งพระตำหนักล้วนถูกนางดึงดูดไปหมด
หวังฉางไจ้สังเกตเห็นว่า ไทเฮามองนางหลายครั้ง ฮองเฮาก็มองไปทางนางแวบหนึ่ง กระทั่งขันทีผู้จัดการใหญ่ที่เดินผ่านอย่างจ้าวเฉวียนอันก็ยังหยุดมองอยู่หลายลมหายใจ
ลูกสาวผู้ใหญ่บ้านคนหนึ่ง จะไปมีสิทธิ์อะไร?
หวังฉางไจ้คิดในตอนนั้น คนเช่นนี้เก็บไว้ไม่ได้
ไม่ใช่ว่านางมาขวางทางของตน สตรีตำแหน่งฉางไจ้คนหนึ่ง เดิมทีก็ไม่มีทางไปทางไหนอยู่แล้ว