“อย่าบอกนะว่านายเห็นว่าของฉันแพง เลยคิดจะไปซื้อของที่เมืองจู๋ซานเอง?”
“จะเป็นไปได้ยังไง?” กู้หม่านยิ้มอย่างจริงใจเป็นพิเศษ “ฉันแค่รักบทกวีและการเดินทางไกลเท่านั้นเอง”
“แล้วก็รักราคาขายส่งด้วยสินะ?”
“พูดถึงเงินก็เสียบรรยากาศหมด”
“ของถูกไม่มีของดีหรอก” อวี๋เจ๋อแค่นเสียงเบา ๆ “สิ่งที่ฉันให้ความสำคัญที่สุดคือชื่อเสียง”
“ซื้อของจากฉัน ถึงจะแพงกว่านิดหน่อย อย่างน้อยก็ไม่ต้องได้ขยะที่ใช้แล้วถึงตาย”
กู้หม่านไม่ตอบ คำว่า “นิดหน่อย” ในปากอวี๋เจ๋อ อาจหมายถึงแพงขึ้นเป็นร้อยล้านเท่า
แต่ของที่ตาแก่นี่ขาย ถึงจะแพงก็จริง ทว่าไม่เคยเอาขยะใช้การไม่ได้มาหลอกขายเขา
“เมืองจู๋ซานไม่เหมือนที่นี่” อวี๋เจ๋อพูดต่อ
“พ่อค้าพวกนั้นเห็นนายเป็นคนหน้าใหม่จากหมู่บ้าน ก็กล้าขึ้นราคาเป็นหลายเท่าตั้งแต่แรก”
“ถ้าเจอคนที่ยังพอมีระเบียบหน่อย ก็แค่หลอกเอาเงิน ถ้าเจอพวกใจดำ ทั้งคนทั้งรถอาจถูกกลืนหายไปด้วยกัน”
“ฉันจะระวัง” รอยยิ้มบนใบหน้ากู้หม่านจางลงเล็กน้อย
อวี๋เจ๋อจึงดึงกระดาษน้ำมันแผ่นหนาออกมาจากใต้เคาน์เตอร์
“ทุกครั้งที่ฉันไปเมืองจู๋ซาน ฉันใช้เส้นทางเดิมตลอด”
“ในหมอกเทามองไกล ๆ ไม่เห็น ต้องจำหมุดหมายระหว่างทางให้ขึ้นใจ จะไปทางไหน ต้องเลี้ยวตรงไหน ห้ามพลาดแม้แต่นิดเดียว”
ปลายพู่กันแตะลงบนกระดาษน้ำมัน
หมู่บ้านเสี่ยวสือถูกวาดเป็นจุดดำก่อน จากนั้นเส้นสายหนึ่งก็ทอดออกจากจุดดำ มุ่งไปอีกฟาก
“ออกจากหมู่บ้านแล้ว ให้เดินตามถนนพัง ๆ ไป”
“จะเห็นบ้านพักคนงานซ่อมถนนร้าง หลังคาพังไปมุมหนึ่ง หน้าประตูมีป้ายบอกทางขึ้นสนิมตั้งอยู่”
อวี๋เจ๋อวาดกรอบสี่เหลี่ยมที่มุมขาด
“เห็นมันก็แปลว่าข้างหน้าไม่ได้เดินผิด”
“จากนั้นจะเจอสะพานขาด ข้ามไปแล้วมีทางแยกสามทาง ให้ไปทางกลาง อีกสองทางไม่ได้ไปเมืองจู๋ซาน”