กู้หม่านไม่ได้ผลีผลามเข้าไปใกล้
เหล่าเซี่ยบอกแค่ว่าหนามแดงมีพิษ แต่ไม่ได้บอกว่าเจ้าสิ่งนี้จะพุ่งเข้าใส่คนเองหรือเปล่า
เขายืนห่างออกไปหลายเมตร หยิบก้อนหินขึ้นมาก้อนหนึ่งแล้วขว้างไป
ก้อนหินตกลงกลางเถาวัลย์ ทับใบไม้ไว้สองสามใบ
เถาวัลย์โลหิตระเบิดไม่ขยับเขยื้อน
“ตายแล้วหรือ?”
กู้หม่านหักกิ่งไม้แห้งยาวๆ มาอีกท่อน แล้วค่อยๆ ยื่นไปแตะลำต้นสีแดงบริเวณขอบนอกจากระยะไกล
เถาวัลย์ที่อ่อนปวกเปียกพลันตึงเปรี๊ยะขึ้นมาทันที
หนามแดงหลายแท่งชูขึ้น พุ่งฉึกๆ แทงเข้าไปในกิ่งไม้ เถาวัลย์รอบข้างก็เลื้อยพันตามขึ้นมา บีบรัดจนไม้ดังกรอบแกรบ
เมื่อดูดเลือดไม่ได้ หนามแดงก็หดกลับไปอย่างรวดเร็ว เถาวัลย์ร่วงลงสู่พื้นโคลนอีกครั้ง
“แม่งเอ๊ย เป็นตัวเป็นตนจริงๆ ด้วย”
กู้หม่านกำลังจะดึงกิ่งไม้แห้งกลับมา ทันใดนั้นหนูหนังเทาตัวหนึ่งก็โผล่ออกมาจากพงหญ้ารกข้างๆ
มันกำลังไล่ตามแมลงดำตัวหนึ่งอย่างไม่ลืมหูลืมตา ก่อนจะพุ่งเข้าไปในกองเถาวัลย์เต็มๆ
หนูหนังเทายังไม่ทันส่งเสียงร้อง ขาทั้งสี่ก็เริ่มกระตุกแล้ว
เลือดในตัวหนูถูกสูบออกอย่างรวดเร็วผ่านหนามแดงเหล่านั้น
เพียงสามลมหายใจ ท้องที่ป่องอยู่ก็แฟบลง เหลือเพียงซากแห้งเบาหวิวแขวนแกว่งอยู่บนหนามอย่างประหลาด ราวกับตุ๊กตาไล่ฝน
เถาวัลย์ที่ดูดเลือดจนอิ่มดูสดใสขึ้นไม่น้อย ส่วนฝักเมล็ดที่ปลายยอดซึ่งเหมือนถุงเลือดก็เต้นตุบขึ้นมาครั้งหนึ่งอย่างตื่นเต้น
“นี่มันพืชตรงไหนกัน” ลูกกระเดือกของกู้หม่านขยับ
“แม่งเป็นทุ่งกับระเบิดที่ปลูกแวมไพร์ไว้ทั้งฝูงชัดๆ”
เอื้อมมือไปเด็ดก็ไม่ต่างจากเอาข้าวไปส่งให้ถึงที่ แต่ไหนๆ ก็มาแล้ว จะกลับมือเปล่าก็ไม่ได้