กลับถึงบ้าน หนิงซีก็หยิบไหมพรมที่ซื้อมาออกมาให้เจียงเฉิงเป่ย์ดู
“ฉันว่าจะถักเสื้อไหมพรมให้คุณสักตัว”
เจียงเฉิงเป่ย์ยิ้มมุมปาก “คุณถักเสื้อไหมพรมเป็นหรือ?”
“ไม่เป็นก็เรียนได้นี่คะ”
หนิงซีคิดว่าตัวเองต้องเรียนได้แน่ ก็แค่ถักเสื้อไหมพรม ไม่น่าจะยากไปกว่าการปักครอสติช แค่มีมือก็ทำได้ หลังจากโชว์ไหมพรมเสร็จ เธอก็หาไม้บรรทัดมาวัดตัวเจียงเฉิงเป่ย์
“คุณรอใส่เสื้อใหม่ได้เลย”
เห็นเธอภูมิใจเหมือนนกยูงรำแพน เจียงเฉิงเป่ย์ก็ไม่กล้าขัดคอ พูดตามน้ำว่า “งั้นผมก็รอใส่เสื้อไหมพรมรักใคร่ที่ภรรยาถักด้วยมือตัวเองแล้วกัน”
วันรุ่งขึ้น
หนิงซีก็เริ่มเรียนถักเสื้อไหมพรมกับหลี่ซิ่วอิง
เธอถือโอกาสเอาครีมหน้าใสไปฝากหลี่ซิ่วอิงด้วย
“นี่ก็คือครีมหน้าใสหรือ? ใช้แล้วจะขาวเหมือนน้องซีซีได้ไหม?”
หลี่ซิ่วอิงเปิดขวดแก้วเล็กอย่างระมัดระวัง ก้มลงดมกลิ่น แล้วอุทานว่า “สมกับเป็นตำรับลับประจำตระกูลจริงๆ กลิ่นหอมไม่เหมือนใคร หอมดีจริงๆ”
“ใช้แล้วเห็นผลดีด้วยนะ”
หนิงซีบอกวิธีใช้กับหลี่ซิ่วอิง
“พี่แค่ล้างหน้าทุกคืนก่อนนอน แล้วทาครีมให้ทั่วหน้าบางๆ เช้าเย็นต้องใช้ทั้งสองเวลา ใช้ต่อเนื่องสักครึ่งเดือนก็หน้าเปลี่ยน หน้าขาวเนียนนุ่มน่ารัก กลับไปสาวสิบแปดอีกครั้ง”
พอได้ยินคำนี้ หลี่ซิ่วอิงก็ยิ้มจนปิดปากไม่ลง
ผู้หญิงคนไหนไม่รักสวย ไม่อยากหน้าเด็กลง ผิวขาวเป็นสิ่งที่ผู้หญิงชาวหัวเซี่ยตามหามาทั้งชีวิต
“ได้ จะใช้ทุกวันไม่ขาดเลย”
ก็สมเป็นคนในเมืองช่างพิถีพิถัน จริงๆ ตอนกลางคืนเธอไม่แม้แต่จะล้างหน้า พอมาเทียบกับหนิงซีแล้ว ชีวิตตัวเองช่างหยาบกร้านไม่ต่างจากชายชาตรีเท่าไร พอคิดถึงเมื่อคืนที่สามียังบ่นว่าเธอเป็นยายแก่หน้าเหลือง ก็ยิ่งทำให้ตั้งใจใช้ครีมหน้าใสอย่างเด็ดเดี่ยว