ถวนถวนพากลุ่มเด็กสาวเดินกลับมายังจวนอ๋องอย่างสง่าผ่าเผย ท่วงท่าราวกับแม่ไก่น้อยผู้หยิ่งผยองที่เพิ่งรบชนะและกำลังคาบลูกเจี๊ยบกลับรัง
เพียงก้าวเข้าสู่ท้องพระโรง ก็เห็นหมอหลวงกัวกำลังสนทนากับเฉิงหรูอันอยู่แวบหนึ่ง
หมอหลวงกัวเพิ่งมาถึงและกำลังคารวะเฉิงหรูอัน
“ท่านปู่หมอหลวง!” ถวนถวนร้องอย่างดีใจ วิ่งเข้าไปหา “ไม่ได้เจอนานแล้ว ข้าคิดถึงเคราท่านแล้วนะ!”
หมอหลวงกัวทั้งขำทั้งจนใจ ยกมือขึ้นประคองเคราที่ทะนุถนอมไว้แน่น
ทว่าถวนถวนกลับหันไปโผเข้ากอดเฉิงหรูอัน ปากน้อย ๆ พูดพล่ามถึง “วีรกรรม” เมื่อครู่ทันที: “ท่านแม่! ท่านแม่! ข้าเล่าให้ฟังนะ!”
“มีคนใจดำชั่วช้านังนัง รังแกพี่สาวทั้งหลาย! ข้าจับได้แล้ว! ให้ท่านอารองส่งตัวไปจิงเจ้าฝู่แล้ว!”
“แล้วข้าก็พาพวกนางกลับมา! จะเปิด ‘สำนักสตรี’!”
“ให้พวกนางเรียนตรวจโรคก็ได้ เรียนทำครัวก็ได้ เรียนรู้ทักษะแท้จริง ต่อไปไม่มีใครกล้ารังแกอีก!”
นางเล่าด้วยท่าทางเบิกบาน หาได้สังเกตว่าข้างกายหมอหลวงกัวมีชายชราผู้หนึ่ง เครื่องแต่งกายเรียบง่ายด้วยเสื้อคลุมผ้าสีเทาผมดอกเลา ทว่าสีหน้ากลับแดงเรื่อด้วยสุขภาพดี
ชายชราได้ยินว่านางจะเปิดสำนักสตรี ดวงตาอันสงบนิ่งไร้คลื่นแวบประกายวูบหนึ่ง
หมอหลวงกัวพยักหน้าอย่างต่อเนื่อง: “การกระทำของคุณหนูน้อยครั้งนี้ เมตตาธรรมยิ่งนัก!”
“หมอส่วนใหญ่ล้วนเป็นบุรุษ สตรีมีน้อยยิ่ง ผู้ป่วยสตรีกี่มากน้อยเล่าที่หวาดกลัวขนบชายหญิงเกินงามจนปิดบังความเจ็บป่วย ไม่ยอมรักษา ต้องสิ้นชีวิตเพราะเหตุนี้!”