ทุกผู้คนล้วนเข้าใจความหมายของเขาแล้ว อาการป่วยของอ๋องยังคงไร้ทีท่าว่าจะดีขึ้นแม้แต่น้อย
เซียวหยวนเหิงลืมเนตร นอนนิ่งสงบ ใบหน้าไร้ซึ่งอารมณ์
บรรยากาศภายในห้องหม่นทึบ ผู้คนทั้งหลายล้วนเงียบงัน ทำอันใดมิได้ หมดหนทาง
เฉิงหรูอันมองดูใบหน้าอันไร้ความรู้สึกของสามี ห้วงใจราวกับถูกน้ำมันเดือดราดรดร้อนรนยิ่งนัก ทรมานเหลือเกิน ทรมานเหลือเกิน อุตส่าห์ขจัดพิษได้ อีกทั้งยังได้ยามาเป็นตัวนำยา กินยาไปแล้วฟื้นขึ้นมา เหตุใดยังไม่หายดีอีกเล่า
หยาดน้ำตาไหลรินอย่างเงียบงัน หยดหยาดกระทบลงบนอาภรณ์
ถวนถวนตาแดงก่ำ ซุกกายเข้ากับอ้อมกอดนาง “เสด็จแม่อย่าทรงกันแสง ถวนถวนซื้อของว่างรสเลิศมาถวายเสด็จแม่แล้วเพคะ”
เฉิงหรูอันโอบนางไว้ สะอื้นไห้อย่างยับยั้งมิอยู่
ถวนถวนยื่นสองมือน้อย ค่อย ๆ เช็ดน้ำตาให้เสด็จแม่อย่างแผ่วเบา “เสด็จแม่ ถวนถวนพาเสด็จแม่ออกไปเที่ยวเล่นที่ถนนดีหรือไม่เพคะ มีของสนุก ๆ มากมายเลย”
เฉิงหรูอันรู้แก่ใจว่าบุตรีต้องการให้ตนเองเบิกบานใจ จึงข่มกลั้นร่ำไห้ไว้ ถามเสียงเบา “จริงหรือ ถวนถวนเล่าให้เสด็จแม่ฟังหน่อยเถิด มีสิ่งใดสนุกบ้าง”
“มีผู้คนมากมาย ถวนถวนมิเคยพบเห็นเลย อ้อ ยังมี” นางแก้ถุงปักที่เอวออก หยิบระฆังน้อยที่เก็บได้ระหว่างทางบนถนนออกมา ชูให้ชม “ข้ายังเก็บของวิเศษที่ร้องเพลงได้ด้วย เสด็จแม่ทอดพระเนตรเพคะ”
กล่าวพลาง เขย่าระฆังเบา ๆ เสียงกรุ๋งกริ๋งดังขึ้น ดังกังวานไปทั่วห้องในชั่วพริบตา
“อย่าเพิ่งขยับ” หมอหลวงกัวร้องห้ามกะทันหัน ถวนถวนพลันหยุดมือ จ้องมองเขาด้วยแววตาประหลาด “ท่านปู่ เสียงมิเพราะหรือ”