ป่าทึบนั้นเดินทางลำบาก โดยเฉพาะบริเวณเบื้องหน้าที่ดูราวกับป่าดิบชื้นซึ่งไม่เคยมีผู้ใดเหยียบย่างเข้าไป
พื้นดินปกคลุมด้วยใบไม้ผุหนาเตอะ เหยียบลงไปทั้งนุ่มทั้งลื่น เถาวัลย์ห้อยย้อยลงมาจากเบื้องบน ขวางทางระเกะระกะไปหมด
โชคดีที่ยังมีแสงส่องลอดผ่านช่องว่างระหว่างเรือนยอดไม้ลงมา ทิ้งลำแสงเป็นริ้ว ๆ ไว้ทั่วป่า ทัศนวิสัยจึงไม่ถึงกับมืดนัก
ฮั่วจงหมิงอุ้มหญิงสาวไว้ด้วยมือข้างเดียว ส่วนอีกมือกำไม้ท่อนไว้ ใช้มันปัดกิ่งไม้แห้งกับเถาวัลย์ที่ขวางทางอยู่เบื้องหน้า พลางตีหญ้าให้เหล่างูตกใจหนีไปด้วย
เดินทางมาได้ระยะหนึ่ง เขาก็ก้มลงมองอวี๋เสวียชิงในอ้อมแขนเป็นครั้งคราว
เมื่อครู่เขาเพิ่งเปลี่ยนไปอุ้มนางด้วยมืออีกข้าง ยามนี้นางยังคงโอบคอเขาไว้ กะพริบดวงตากลมรี มองซ้ายมองขวาด้วยความอยากรู้อยากเห็น ดูกระปรี้กระเปร่าไม่น้อย
รอบกายมีเสียงนกร้องที่ไม่รู้จักดังขึ้นเป็นระยะ สายลมพัดผ่านพงหญ้าและต้นไม้จนเกิดเสียงซู่ซ่า ไกลออกไปยังมีเสียงธารน้ำดังแว่วมา
อวี๋เสวียชิงพิงศีรษะกับบ่าบุรุษ พลางฮัมทำนองเพลงยอดนิยมเบา ๆ ดูคล้ายคุณหนูใหญ่ที่ออกมาเที่ยวชมธรรมชาติจริง ๆ
ทั้งที่เป็นภารกิจซึ่งเต็มไปด้วยอันตราย นางกลับยังคงไม่รู้ร้อนรู้หนาว เรียวขาขาวเนียนแกว่งไปมาเบา ๆ ชายกระโปรงหลายชั้นห้อยลงมาพาดอยู่ข้างแขนเขา ครูดผ่านเป็นครั้งคราวจนชวนให้คันยุบยิบ
นางทำตัวสบายอกสบายใจเสียจนเห็นเขาเป็นคนลากรถม้าไปแล้วโดยสิ้นเชิง