“ท่านผู้ว่าราชการลู่ พวกเราไม่ได้จะเข้าเมืองกันหรือ แล้วหลบเข้าป่ามาทำไม?”
ซูเหมยเห็นลู่อันเหนียนยังคงเดินลึกเข้าไปในป่า จึงอดเอ่ยปากถามไม่ได้
เมืองเจียงหลิงอยู่เบื้องหน้าแล้ว นอกประตูเมืองมีผู้หิวโหยอยู่เต็มไปหมด
พวกเขามีกันสิบกว่าคน แม้จะไม่ได้บรรทุกสินค้าอะไรมาด้วย แต่การแวะพักในสถานที่เช่นนี้ไม่ใช่เรื่องฉลาดอย่างแน่นอน
ลู่อันเหนียนไม่ตอบ เดินไปจนถึงลานโล่งราบเรียบแห่งหนึ่งแล้วหยุดลง
“เอาละ ตรงนี้แหละ”
จ้าวเถี่ยหนิวรีบปลดถุงสัมภาระที่เหี่ยวแฟบจากหลังม้า แล้วโยนลงบนพื้น
เขาคลายปมเชือกไปพลาง หัวเราะพูดไปพลางว่า “ในที่สุดก็ถอดชุดขาดรุ่งริ่งนี่ได้เสียที! ใส่เสื้อผ้าผู้หนีภัยมาสี่วัน ข้างในจะมีเหาขึ้นอยู่แล้ว!”
ถุงสัมภาระถูกเปิดออก
ข้างในมีเสื้อผ้าหลายชุดพับไว้อย่างเรียบร้อย
ซูเหมยหยุดฝีเท้า สายตาจับจ้องกองเสื้อผ้าเหล่านั้นอยู่ครู่หนึ่ง
จ้าวเถี่ยหนิวกับชายฉกรรจ์อีกหลายคนถอดเสื้อผ้าป่านขาดวิ่นที่สวมทับอยู่ออกอย่างรวดเร็ว แล้วเปลี่ยนเป็นชุดรัดกุมสีดำ
จากนั้นก็ดึงดาบยาวที่ห่อด้วยผ้าหยาบออกมาจากใต้เบาะอานม้า
คาดเข็มขัดแล้วเหน็บดาบยาวไว้ที่เอว
คนสิบกว่าคนพลันกลายเป็นผู้คุ้มกันฝีมือดีที่ตระกูลใหญ่เลี้ยงไว้
ซูเหมยหันไปมองอีกด้านหนึ่ง
ลู่อันเหนียนเองก็ถอดเสื้อคลุมยาวผ้าหยาบสีเทาหม่นออกแล้ว เปลี่ยนเป็นเสื้อคลุมยาวสีครามที่ตัดเย็บจากเนื้อผ้าอย่างประณีต
ที่เอวผูกหยกชิ้นหนึ่งไว้ ในมือกางพัดพับออก
เมื่อเปลี่ยนเครื่องแต่งกายแล้ว เขาก็ดูราวกับคุณชายจากตระกูลพ่อค้าผู้สูงศักดิ์ที่มีท่วงท่าสุขุมเยือกเย็น
“พวกท่าน...นี่พวกท่าน...”
ซูเหมยเพิ่งเอ่ยปากก็เข้าใจขึ้นมา
ตั้งแต่ออกจากอำเภอชิงซาน ลู่อันเหนียนก็วางแผนกระทั่งขั้นตอนการเข้าเมืองเอาไว้แล้ว
“ยังยืนอึ้งอยู่ทำไม?”
เสียงของลู่อันเหนียนขัดจังหวะความคิดของซูเหมย