เสียงร้องครวญครางแสนเจ็บปวดของกาสิบเอ็ดดังก้องอยู่ในห้องทรมานอันมืดมิด
ดูราวกับการเอ่ยประโยคนั้นออกมาได้ใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดของเขาไปแล้ว
เขาเงยหน้าขึ้น มองชามข้าวหมูตุ๋นอีกครั้ง
“ข้าว... ขอข้าว...”
จ้าวซื่อลั่งเหลือบมองลู่อันเหนียน
ลู่อันเหนียนเชิดคางขึ้นเล็กน้อย ถือว่าอนุญาตแล้ว
จากนั้นจ้าวซื่อลั่งจึงก้มลง ใช้ไม้ดันชามข้าวหมูตุ๋นไปตรงหน้ากาสิบเอ็ด แล้วคลายเชือกที่มัดเขาไว้กับเสากางแขน
กาสิบเอ็ดโถมตัวลงบนชามข้าวทันที ก้มหน้าจุ่มลงไป กินอย่างตะกละตะกลามราวกับสุนัข ทั้งร่างสั่นระริก
มันหมูตุ๋นผสมกับข้าวหอมชั้นเลิศ หยดลงมาตามมุมปากของเขา
กาสิบสามที่อยู่ข้าง ๆ ในที่สุดก็ทนไม่ไหว ดวงตาเป็นประกายวาววับ
“ข้าก็จะพูด! ข้าจะบอกทุกอย่าง!”
เขากระชากโซ่เหล็กอย่างบ้าคลั่ง แล้วโขกศีรษะให้ลู่อันเหนียน
“เหลือไว้ให้ข้าสักคำเถิด ขอท่านโปรดเหลือไว้ให้ข้าสักคำ!”
ลู่อันเหนียนเอนหลังพิงเก้าอี้ไท่ซือ นิ้วมือเคาะเบา ๆ บนเข่า
“พูดข่าวกรองมาก่อน”
“ข่าวกรองของใครมีค่า คนนั้นก็ได้กินต่อ”
กาสิบสามหันไปจ้องกาสิบเอ็ดที่ยังกินอย่างตะกละตะกลาม แล้วตะโกนเสียงดังลั่น “ค่ายโจรเฮยเฟิงขาดการติดต่อ พวกเราสูญเสียแหล่งข่าวกรองทางนี้ไปแล้ว นายพลตู้สั่งให้พวกเราสร้างฐานข่าวกรองขึ้นใหม่! ก่อนเข้าฤดูหนาว นายพลตู้จะส่งกองทัพกาดำลงใต้!”
ปากกาสิบเอ็ดมันเยิ้มไปหมด พอได้ยินดังนั้นก็ไม่แม้แต่จะกลืนข้าว รีบยืดคอแย่งพูด “กองหน้าที่นายพลตู้กำหนดไว้คือทหารเกราะหนักห้าพันนาย!”