“ท่านซุนค่อย ๆ ตรวจเถิด”
ลู่อันเหนียนวางถ้วยชาลง ราวกับพลันนึกอะไรขึ้นมาได้ จึงลุกขึ้นกล่าวว่า “คลองสายสิบลี้ เมืองชั้นนอก และเตาเผาดินทรายหลายแห่งในอำเภอ ล้วนขาดคนดูแลไม่ได้ ข้าน้อยยังมีราชการอีกหลายเรื่องต้องไปจัดการ”
ซุนเหวินเจาเพิ่งเปิดสมุดบัญชีเล่มแรก พอได้ยินดังนั้นก็ขมวดคิ้ว
“ท่านผู้ว่าลู่กำลังจะไปหรือ?”
“สมุดบัญชีอยู่ที่นี่ คนก็อยู่ที่นี่ ท่านซุนได้รับคำสั่งให้ตรวจบัญชี ข้าน้อยย่อมไม่กล้าขัดขวาง” ลู่อันเหนียนชี้ไปทางหวังผู่ที่นั่งอยู่ด้านข้าง
“มีสิ่งใดไม่เข้าใจ ก็ถามท่านหวังได้”
หวังผู่โบกพัดผ้าเก่าพัง ๆ พลางยิ้มจนตาหยี ประสานมือคารวะ
“ท่านซุนเชิญถามได้เต็มที่ ไพร่พ่อยแม้ไม่ได้ดูแลบัญชี แต่ก็พอรู้เรื่องอยู่บ้าง”
ซุนเหวินเจารู้สึกขุ่นเคืองขึ้นมาทันที
ผู้ว่าราชการอำเภอคนหนึ่ง ถึงกับปล่อยผู้พิพากษาแห่งเขตจังหวัดไว้ที่นี่ แล้วให้คนไร้ตำแหน่งมารับมือหรือ?
ช่างกำเริบเสิบสาน!
แต่เมื่อลองคิดอีกที เขาก็ข่มโทสะลง
ลู่อันเหนียนไม่อยู่กลับเป็นเรื่องดีเสียอีก
เมื่อเจ้าตัวอยู่ที่นี่ หลายคำถามก็ถามไม่สะดวก หลายบัญชีก็ตรวจไม่ถนัด
พอลู่อันเหนียนไปแล้ว เขาก็จะได้ให้สมุห์ราชการใต้บังคับบัญชาตรวจสอบได้อย่างเต็มที่
อำเภอชิงซานมีข้าวอยู่เท่าไร ข้าวมาจากไหน ในบัญชีย่อมต้องมีร่องรอยให้เห็น
คิดถึงตรงนี้ ซุนเหวินเจาก็กล่าวเสียงเย็นว่า “ถ้าเช่นนั้น ท่านผู้ว่าลู่เชิญตามสบาย”
ลู่อันเหนียนพยักหน้า แล้วพาจ้าวเถี่ยหนิวออกจากห้องหลัง
ก่อนจากไป จ้าวเถี่ยหนิวยังเหลือบมองซุนเหวินเจา สายตานั้นทำให้หลังมือของซุนเหวินเจาตึงเกร็ง ครั้นเสียงฝีเท้าห่างออกไป สีหน้าของเขาก็พลันเคร่งขรึม
“พวกเจ้าตรวจให้ละเอียด” เขากดเสียงต่ำกล่าวว่า “ใครกล้าทำงานลวก ๆ กลับไปเมื่อไร ข้าจะถลกหนังมันเสีย”
สมุห์ราชการหลายคนเพิ่งกินอิ่ม เดิมทียังนั่งลิ้มรสอาหารอยู่
พอได้ยินคำนี้ ทุกคนก็ยืดหลังตรงทันที
เสียงลูกคิดดังขึ้นอย่างรวดเร็ว
สมุดบัญชีถูกเปิดออกทีละเล่ม
ซุนเหวินเจาหยิบบัญชีการระลึกทานที่วางอยู่บนสุดขึ้นมาก่อน