“ดูท่าเรื่องม้าศึกจะมีความคืบหน้าแล้ว!”
ดวงตาของลู่อันเหนียนไหววูบเล็กน้อย สิ่งแรกที่เขานึกถึงคือสัญญาพันธมิตรที่ตกลงกับเกาชงฮุ้ยไว้เมื่อหนึ่งเดือนก่อน
ลองคำนวณดูแล้ว กำหนดเวลาหนึ่งเดือนก็ใกล้จะครบพอดี
เพียงแต่เขาก็รู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง
เกาชงฮุ้ยใช้เวลาเพียงหนึ่งเดือน ก็จัดหาม้าศึกมาถึงพันตัวได้จริงหรือ?
“คนที่มามีกี่คน? ผู้นำเป็นใคร?” ลู่อันเหนียนหันไปมองสอดแนม
สอดแนมประสานมือรายงานว่า “ประมาณสามร้อยกว่าคน ถือธงแม่ทัพอักษร ‘เกา’ ของเจี๋ยตู้ฉื่อเขตเหิงหยางแห่งหนานผิง ดูท่าเป็นองครักษ์สนิทของอ๋องหนานผิง ตอนนี้อยู่ห่างจากประตูเมืองทางใต้ไม่ถึงสิบลี้ขอรับ”
“องครักษ์สนิทสามร้อยคน...” ซ่งหมิงลี่ลูบเครา พลางขมวดคิ้วเล็กน้อย “พวกเขานำม้าศึกมาด้วยหรือไม่?”
“ไม่เห็นขอรับ!” สอดแนมรายงานตามจริง
“ไม่เห็นหรือ?” ซ่งหมิงลี่ขมวดคิ้ว
“ท่านผู้ว่าราชการ หรือเรื่องซื้อม้าเกิดปัญหาขึ้น? พวกเขามาโดยไม่ได้นำม้าศึกมาด้วย หมายความว่าอย่างไร?”
สัญญาพันธมิตรระบุว่า เมืองเจียงหลิงจะส่งม้าศึกหนึ่งพันตัวมาให้ภายในหนึ่งเดือน แล้วอำเภอชิงซานจึงจะจ่ายเสบียงที่เหลืออีกสี่พันตัง
บัดนี้ยังไม่เห็นม้า แต่คนกลับมาถึงก่อน ย่อมอดคิดในแง่ร้ายไม่ได้
“มันกล้ามีใจคิดร้ายหรือ!” จ้าวเถี่ยหนิวยกค้อนทุบเกราะกระแทกพื้นดัง “ตึง” กึกก้อง “ถ้าเกาชงฮุ้ยเฒ่านั่นกล้าเบี้ยว พรุ่งนี้ข้าจะพาคนไปเมืองเจียงหลิง ทุบจวนเจี๋ยตู้ฉื่อของมันให้ราบ!”
“พอแล้ว อย่าโวยวายให้มากนัก ดูทำเป็นเก่งเข้าเถอะ” ลู่อันเหนียนเหลือบมอง ก่อนปรามจ้าวเถี่ยหนิวที่กำลังข่มขู่
หมอนี่ช่วงนี้ชักจะกำเริบเสิบสานขึ้นทุกที
ถึงกับไม่เห็นอ๋องหนานผิงอยู่ในสายตาแล้ว