“ต้องเพิ่มค่าจ้าง”
แค่หลินม่อพูดออกมาเช่นนั้น สวีเสียงที่อยู่อีกฝั่งของหน้าจอก็เงียบไปเต็ม ๆ สองวินาที แสงไฟส่องใบหน้าซีดหม่นของเขา เส้นเลือดฝอยแดงก่ำในดวงตาเห็นได้ชัด ทั้งคนดูราวกับอดหลับอดนอนมาหลายคืน
เขาจ้องกล้อง เส้นเลือดตรงขมับกระตุกสองสามครั้ง สุดท้ายก็ฝืนกดไฟโกรธลงไป
“หลินม่อ อย่าฉวยโอกาสซ้ำเติมกันสิ”
เสียงของสวีเสียงต่ำมาก ฟังดูยังพอสงบ แต่ความกระวนกระวายใจนั้นแทบปิดไม่มิด ครู่หนึ่งเขายกมือขึ้นนวดหว่างคิ้ว ก่อนจะถอนหายใจออกมาราวกับยอมจำนน
“บอกราคามา อย่าอ้อมค้อม”
พอหลินม่อได้ยินดังนั้น เขาก็หยิบปากกาหมึกดำบนโต๊ะขึ้นมาทันที แล้วเขียนลงบนสมุดเล่มเล็กอย่างรวดเร็ว
“ผู้จัดการสวีใจกว้างจริง ๆ”
เขาหันสมุดไปทางกล้อง น้ำเสียงจริงจังเป็นงานเป็นการ
“นี่ไม่ใช่งานทีมภาคสนามทั่วไป แต่เป็นคดีภายในของไหนโตทง ถ้าสืบผิด ผมรับผิดชอบ ถ้าสืบถูก ผมก็ต้องไปล่วงเกินคนเข้า ยิ่งถ้าอีกฝ่ายมีคนหนุนหลัง ต่อไปผมอาจถูกจดจำเป็นศัตรูด้วยซ้ำ”
หลินม่อใช้ปลายปากกาจิ้มตัวเลขบนสมุด
“เพราะฉะนั้น เงินห้าหมื่นนี้เรียกว่าค่าความเสี่ยงในการรับผิดแทน คิดค่าบริการโปร่งใส แจ้งราคาชัดเจน ไม่เอาเปรียบใคร”
เปลือกตาของสวีเสียงกระตุกถี่
“หัวข้อคิดเงินของนายฟังดูเป็นมืออาชีพไม่เบาเลยนะ”
“นี่เป็นวิชาทำมาหากินของผม” หลินม่อมีสีหน้าจริงจัง “อีกอย่าง ถ้าระหว่างจับกุมต้องให้ผมลงมือ แล้วเผลอทำผนังรับน้ำหนัก อุปกรณ์กล้องวงจรปิด โต๊ะเก้าอี้ หรือทรัพย์สินอย่างอื่นของบริษัทในสาขาพวกคุณเสียหาย บัญชีนี้จะคิดกับใคร?”
สวีเสียงสูดหายใจลึก ราวกับคร้านจะเถียงแล้ว
“คิดกับสาขา เบิกเป็นค่าเสียหายของบริษัท”
“ดีครับ” หลินม่อก้มหน้าจดต่อ “ค่าสืบสวนเบื้องต้นสามหมื่น ยืนยันตัวผู้เกี่ยวข้องห้าหมื่น จับเป็นห้าหมื่น ค่าความเสี่ยงในการรับผิดแทนคดีภายในห้าหมื่น ถ้าเจอสำนักเฉวียนซิ่งหรือผู้พิเศษระดับอันตรายสูงรายอื่น ค่าต่อสู้คิดแยกต่างหาก”
ในที่สุดสวีเสียงก็อดไม่ไหว ตบโต๊ะดังปัง
“ได้! ฉันยอมทั้งหมด! รีบมาที่นี่เดี๋ยวนี้เลย”
“ตอนนี้ไม่ได้ครับ”
หลินม่อปฏิเสธอย่างเด็ดขาด
สวีเสียงชะงักไป นัยน์ตาแทบถลน
“ทำไม?”
หลินม่อเหลือบมองเวลาตรงมุมขวาล่างของคอมพิวเตอร์