แพทย์ประจำโรงเรียนกดลงบนบริเวณที่บวมอยู่สองสามครั้ง
ฟู่เชียนเชียนเจ็บจนสูดปาก “เจ็บ ๆ ๆ...”
ปากก็ร้องไห้ไป น้ำตาก็ไหลไป
แพทย์ประจำโรงเรียนชักมือกลับ สีหน้าเคร่งขรึม “จากการประเมินเบื้องต้น เอ็นด้านนอกข้อเท้าแพลง หรือก็คือข้อเท้าพลิก”
สวี่เหยียนใจหายวาบ “ร้ายแรงไหมคะ กระดูกไม่ได้รับบาดเจ็บใช่ไหม?”
“มองด้วยตาเปล่าประเมินได้แค่เบื้องต้นเท่านั้น” แพทย์ประจำโรงเรียนหยิบถุงน้ำแข็งพลางกำชับ “ตอนนี้บวมชัดมาก แนะนำให้ไปโรงพยาบาลถ่ายเอกซเรย์เพื่อยืนยันว่ากระดูกร้าวหรือเปล่า ถ้าแค่เอ็นบาดเจ็บ พักฟื้นเงียบ ๆ ก็พอ แต่ถ้ากระดูกร้าวต้องใส่เฝือกดามไว้”
กรณีแบบนี้ต้องติดต่อคนที่บ้าน
ฟู่หลินมาถึงอย่างรวดเร็ว
สวี่เหยียนได้ยินเสียงฝีเท้าจึงหันกลับไป เขาเข้ามาแล้ว ร่างสูงใหญ่แทบจะบดบังประตูทั้งบาน แสงส่องมาจากด้านหลัง ยิ่งขับให้บรรยากาศกดดันหนักหน่วง
เขามองเท้าของฟู่เชียนเชียนก่อน แล้วจึงหันมามองสวี่เหยียน
สวี่เหยียนลุกขึ้นอธิบาย “ตอนเรียนพละทดสอบวิ่ง 800 เมตร แล้วเธอล้มค่ะ”
เมื่ออยู่ต่อหน้าฟู่หลิน ร่างกายของเธอเกร็งไปหมด
ฟู่เชียนเชียนรีบพูดว่า “เป็นเหยียนเหยียนที่พาหนูมาค่ะ แล้วก็อยู่เป็นเพื่อนหนูตลอดเลย”
บรรยากาศน่าเกรงขามรอบตัวฟู่หลินผ่อนคลายลงเล็กน้อย “รบกวนคุณแล้ว”
สวี่เหยียนส่ายหน้า
“ไปโรงพยาบาลก่อน”
คนขับรถของฟู่หลินเดินเข้ามา แบกฟู่เชียนเชียนออกไป
“เดี๋ยว...เดี๋ยวก่อน...” ฟู่เชียนเชียนนอนพาดอยู่บนหลังคนขับรถ มองสวี่เหยียนอย่างน่าสงสาร “เหยียนเหยียน ไปเป็นเพื่อนฉันได้ไหม?”
ฟู่เชียนเชียนบาดเจ็บ แถมร้องไห้มาแล้วพักใหญ่ ขอบตาแดงก่ำจนชวนให้ใจอ่อน ปฏิเสธไม่ลง
สวี่เหยียนอยากไปเป็นเพื่อนเธอมาก แต่ก็กลัวฟู่หลินจะเข้าใจผิด
“ฉันยัง...”
“ถ้าสะดวก รบกวนคุณไปด้วยกันสักเที่ยว” ฟู่หลินเอ่ยเสียงเรียบ
สวี่เหยียนชะงักไป ก่อนพยักหน้า “ได้ค่ะ”
คนขับรถวางฟู่เชียนเชียนลงบนเบาะหลัง ฟู่หลินเปิดประตูอีกฝั่ง “คุณสวี่ เชิญขึ้นรถ”
“ค่ะ” สวี่เหยียนก้มตัวขึ้นรถ ตอนเดินผ่านหน้าฟู่หลิน เธอสูดลมหายใจเข้าด้วยความประหม่า
เมื่อเธอนั่งเรียบร้อยแล้ว ฟู่หลินจึงปิดประตู ก่อนจะไปนั่งที่เบาะข้างคนขับ
รถออกตัว ลมหายใจที่สวี่เหยียนกลั้นไว้จึงค่อย ๆ ผ่อนออกมา
“เหยียนเหยียน ขอบคุณนะที่มาเป็นเพื่อนฉัน” ฟู่เชียนเชียนขอบตาแดงก่ำ แต่ริมฝีปากกลับยิ้ม
สวี่เหยียนเห็นหมอนอิงอยู่ข้าง ๆ จึงหยิบมารองไว้ด้านหลังเอวของเธอ
ฟู่เชียนเชียนเอนตัวพิงอย่างว่าง่าย “ฉันนึกว่าเธอจะไม่สนใจฉันอีกตลอดไปเสียแล้ว...”
สวี่เหยียนชะงัก “จะเป็นไปได้ยังไง...”
ฟู่เชียนเชียนจับมือเธอไว้ “งั้นเรายังเป็นเพื่อนกันใช่ไหม?”
เมื่อสบกับดวงตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของอีกฝ่าย สวี่เหยียนรู้สึกเหมือนมีสำลีก้อนหนึ่งจุกอยู่ในลำคอ อึดอัดจนพูดไม่ออก
“เราเป็นเพื่อนร่วมชั้นกันอยู่แล้ว” สวี่เหยียนพยายามเปลี่ยนประเด็น
ฟู่เชียนเชียนไม่ยอมปล่อยผ่าน “เพื่อนร่วมชั้นก็ส่วนเพื่อนร่วมชั้น เพื่อนก็ส่วนเพื่อน ตอนฉันล้มเมื่อกี้ เธอร้อนใจยิ่งกว่าใคร พอเห็นฉันเจ็บ ขอบตาเธอก็แดงด้วย เธอเป็นห่วงฉันชัด ๆ”
สวี่เหยียนเงียบไป
เธอกลัวว่าถ้าพูดมากกว่านี้จะยิ่งพลาด ฟู่หลินคงไม่ปล่อยเธอไว้แน่
“เหยียนเหยียน ฉันทำอะไรผิดหรือเปล่า? ทำให้เธอโกรธหรือเปล่า?” ฟู่เชียนเชียนถามอย่างระมัดระวัง “ฉันถูกเลี้ยงดูมาอย่างทะนุถนอมตั้งแต่เด็ก ไม่เคยลำบากอะไร ถ้าฉันทำอะไรผิด เธอต้องบอกฉันนะ ฉันจะขอโทษ อย่าโกรธฉันเลย ฉันชอบเธอจริง ๆ ไม่อยากเสียเพื่อนอย่างเธอไป”
สวี่เหยียนมองไปข้างหน้า
จากมุมนี้ เธอมองเห็นใบหน้าด้านข้างของฟู่หลินพอดี
ตั้งแต่ขึ้นรถมา ฟู่หลินก็เอาแต่ดูโทรศัพท์
ดูเหมือนไม่ได้สนใจบทสนทนาที่เกิดขึ้นบนเบาะหลังเลยแม้แต่น้อย
สวี่เหยียนส่งเสียง “อืม” เบา ๆ
พอถึงโรงพยาบาล แพทย์ก็พาฟู่เชียนเชียนไปถ่ายเอกซเรย์
ผลออกมาว่ากระดูกไม่ได้รับบาดเจ็บ แค่เอ็นเคล็ด กลับบ้านไปทายาและพักผ่อนก็พอ
ออกจากโรงพยาบาลแล้ว ฟู่เชียนเชียนก็นั่งรถเข็น
ทั้งถ่ายภาพและทายา วุ่นวายอยู่พักใหญ่ เท้าของเธอดูเหมือนจะบวมมากขึ้น แถมยังเจ็บมาก ตอนอยู่ในห้องทำแผลเธอร้องไห้ไปพักหนึ่งแล้ว ตอนนี้จึงดูหมดแรงไปทั้งตัว
คนขับรถเข็นเธอขึ้นรถ
ฟู่หลินหันกลับมา หยิบธนบัตรหลายใบจากกระเป๋าสตางค์ยื่นให้สวี่เหยียน “คุณสวี่ รบกวนคุณเดินทางมาด้วยกันครั้งนี้แล้ว ต่อจากนี้เราไปคนละทาง รับเงินนี่ไว้ แล้วนั่งแท็กซี่กลับโรงเรียนเอง”
สวี่เหยียนชะงักไป แต่ไม่ได้รับเงิน “ไม่เป็นไรค่ะ ฉันนั่งรถเมล์กลับก็ได้”
สายตาของฟู่หลินหยุดอยู่ที่เสื้อยืดสีซีดของเธอ “ได้ยินเชียนเชียนบอกว่าคุณทำงานพิเศษหลายอย่างพร้อมกันหรือ?”
สวี่เหยียนก้มหน้า ดูกระอักกระอ่วนอยู่บ้าง “ค่ะ”
“ขัดสนเงินมากหรือ?”
“ค่ะ...”
ฟู่หลินพยักหน้า “ตอนผมเรียนมหาวิทยาลัยก็ทำงานไปด้วยเรียนไปด้วยเหมือนกัน พอมองย้อนกลับไป แม้ตอนนั้นจะลำบาก แต่เงินทุกบาทที่หามาได้ด้วยตัวเองก็ทำให้รู้สึกมั่นคง การพึ่งพาตัวเองเป็นเรื่องดี”
สวี่เหยียนเงยหน้า สบเข้ากับดวงตาดำสนิทลึกล้ำคู่นั้น
เธอไม่ได้โง่ ฟังออกว่าฟู่หลินกำลังเตือนเธอเป็นนัย
ฟู่หลินยื่นเงินไปข้างหน้าอีกนิด “รับไว้เถอะ ขอบคุณที่ช่วยวันนี้ เงินนี่คุณสมควรได้รับ”
สวี่เหยียนรู้สึกหน้าเห่อร้อน เธอมองเงินอยู่หลายวินาที ก่อนยื่นมือออกไป
ฟู่หลินมองการกระทำของเธอ แววตาฉายความเข้าใจขึ้นมาวูบหนึ่ง
แต่สวี่เหยียนหยิบไปเพียงใบเดียว “เท่านี้ก็พอแล้วค่ะ ขอบคุณ”
ฟู่หลินไม่ได้คะยั้นคะยอ เขาเก็บเงินที่เหลือกลับไปอย่างสงบนิ่ง “ระหว่างทางระวังตัวด้วย”
“ค่ะ”
รถขับออกไป
สวี่เหยียนก้มมองธนบัตร 100 หยวนที่ปลายนิ้ว ริมฝีปากเผยรอยยิ้มขมขื่น
สายลมพัดมา ความเย็นแผ่คลุมไปทั่วร่าง
เธอกระชับคอเสื้อ แล้วหันหลังเดินไปยังป้ายรถเมล์
“พ่อไม่ชอบสวี่เหยียนหรือคะ?” ฟู่เชียนเชียนเอ่ยถามในรถ
ฟู่หลินยังมองโทรศัพท์ จัดการไฟล์ที่ผู้ช่วยเพิ่งส่งมาให้ โดยไม่แม้แต่จะเงยหน้า “เปล่า”
“แล้วเมื่อกี้พ่อทำให้เธออับอายทำไมคะ?”
ฟู่หลินชะงัก ก่อนเงยหน้าขึ้น “ตอนไหน?”
“ก็เมื่อกี้นั่นแหละ อยู่ดี ๆ ทำไมต้องให้เงินเธอด้วย?”
ฟู่หลินตอบว่า “ผมแค่ขอบคุณเธอที่ดูแลลูก รีบพาลูกไปห้องพยาบาลของโรงเรียนตั้งแต่แรก แล้วยังมาโรงพยาบาลด้วยกัน อีกอย่าง เธอก็ต้องใช้เงินนั่งแท็กซี่กลับโรงเรียน”
เหตุผลของเขาฟังขึ้นทุกอย่าง ฟู่เชียนเชียนจึงเถียงไม่ออก
“หนูกับเหยียนเหยียนเป็นเพื่อนกัน ที่เธอทำก็ไม่ได้ทำเพื่อเงิน พ่อเอาเงินให้เธอ แบบนี้ความหมายก็เปลี่ยนไปแล้ว”
สีหน้าฟู่หลินยังคงปกติ “เธอเป็นเพื่อนของลูก เธอช่วยลูก แล้วผมขอบคุณเธอ เป็นคนละเรื่องกัน ไม่ได้ขัดแย้งกันสักหน่อย ยิ่งไปกว่านั้น เธอไม่ได้ขัดสนเงินหรือ? สำหรับเธอแล้ว เงินคงเป็นคำขอบคุณที่ดีที่สุด”
ฟู่เชียนเชียนเบ้ปาก “แค่ขอบคุณจริง ๆ หรือคะ?”
“แค่ขอบคุณ”
ฟู่เชียนเชียนค่อยวางใจ “งั้นก็ดีค่ะ อย่างน้อยครั้งนี้ก็เจ็บตัวไม่เสียเปล่า หนูกับเหยียนเหยียนกลับมาเป็นเพื่อนกันแล้ว”
แววตาฟู่หลินหม่นลงเล็กน้อย แต่สีหน้ายังคงปกติ “บอกพ่อได้ไหมว่าทำไมถึงต้องเป็นเพื่อนกับเธอให้ได้?”
“เพราะหนูชอบเธอค่ะ”
ฟู่หลิน: “?”
“พ่อไม่ต้องห่วงนะคะ เป็นความชอบแบบเพื่อน หนูไม่ได้ชอบผู้หญิงแบบนั้น เหยียนเหยียนไม่เหมือนคนอื่น เธอมีบางอย่างที่ดึงดูดหนูมาก... โอ๊ย พ่อไม่เข้าใจหรอก ยังไงหนูก็จะเป็นเพื่อนกับเธอให้ได้”
ฟู่หลินไม่ได้ตอบอะไร
กลับถึงบ้าน ฟู่หลินอาบน้ำแล้วเข้าไปในห้องหนังสือ
บนโต๊ะมีเอกสารชุดหนึ่งวางอยู่ มุมขวาบนติดรูปถ่ายพื้นหลังสีน้ำเงินไว้
“สวี่เหยียน”
ข้อมูลระบุว่าสวี่เหยียนเรียนดีและมีความประพฤติดี สอบเข้ามหาวิทยาลัยจากอำเภอเล็ก ๆ
ความสัมพันธ์กับคนรอบข้างสะอาดบริสุทธิ์ราวกระดาษเปล่า ทุกวันนอกจากเรียนก็ทำงานพิเศษ
มองจากภายนอก เธอเป็นเด็กดีคนหนึ่ง
ถ้าคืนนั้นเธอไม่ได้อยู่ในโรงแรม ฟู่หลินก็คงเชื่อไปแล้ว
คนที่ยอมขายตัวเพื่อเงิน จะเป็นเด็กดีอะไรได้?