“เหยียนเหยียน วันนี้ว่างไหม? มาหาฉันสิ!”
“ขอโทษนะ ฉันไม่ว่าง”
“แล้วพรุ่งนี้ล่ะ?”
“ขอโทษนะ ฉันไม่ว่าง”
“มะรืนนี้ล่ะ?”
“ขอโทษนะ ฉันไม่ว่าง”
“อ้อ... ถ้าอย่างนั้นก็ได้ เธอไปทำธุระเถอะ”
สวี่เหยียนมองบทสนทนาระหว่างเธอกับฟู่เชียนเชียนในหน้าต่างแชต รู้สึกอึดอัดใจอยู่บ้าง
แต่เธอไม่มีทางเลือกอื่น
เพราะฟู่หลินไม่อนุญาตให้เธอเข้าใกล้ฟู่เชียนเชียน นี่คือเรื่องจริง
ฟู่เชียนเชียนไม่ได้ส่งข้อความกลับมาอีก
สวี่เหยียนเก็บโทรศัพท์ใส่กระเป๋าเสื้อ แล้วจัดชั้นหนังสือต่อ
พอถึงเวลาเลิกงาน สวี่เหยียนเพิ่งเดินออกจากห้องสมุด ก็ได้ยินเสียงคนเรียก
“เหยียนเหยียน!”
สวี่เหยียนหันกลับไป เห็นรถหรูคันหนึ่งจอดอยู่ริมถนน กระจกรถด้านหลังเปิดอยู่ ฟู่เชียนเชียนกำลังโบกมือให้เธออย่างตื่นเต้น
สวี่เหยียนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนเดินเข้าไปหา “เธอมาที่นี่ได้ยังไง?”
“รีบขึ้นรถสิ” ฟู่เชียนเชียนส่งสัญญาณให้คนขับเปิดประตู
สวี่เหยียนลังเลเล็กน้อย แต่สุดท้ายก็ขึ้นรถ
ภายในรถอุ่นสบาย ฟู่เชียนเชียนสวมกระโปรง ขาข้างที่บาดเจ็บยังพันผ้าพันแผลอยู่
“ฉันรู้ว่าเธอยุ่ง ไม่มีเวลาไปหาฉัน ฉันก็เลยมาหาเธอเองไง” ฟู่เชียนเชียนจับมือสวี่เหยียนไว้ สีหน้าเบิกบาน
สวี่เหยียนรู้สึกผิดกับคำปฏิเสธของตัวเองอยู่ตั้งนาน พอเห็นว่าอีกฝ่ายไม่ได้เก็บมาใส่ใจ จึงแอบถอนหายใจโล่งอก
“ขอโทษนะ ฉันยุ่งมากจริง ๆ”
“ไม่เป็นไร ๆ” ฟู่เชียนเชียนโบกมือ “ฉันรู้ว่าเธอทำงานพิเศษ ไม่ง่ายเลยนี่นา ยังไงฉันก็มีเวลาเหลือเฟือ เดี๋ยวฉันมาหาเธอเองก็ได้ กินข้าวหรือยัง?”
สวี่เหยียนส่ายหน้า
“พอดีเลย” ฟู่เชียนเชียนเปิดช่องเก็บของ หยิบกล่องเก็บความร้อนออกมา “นี่เป็นอาหารที่แม่บ้านบ้านฉันทำ ฉันเอามาฝากเธอหนึ่งชุด ลองชิมดูสิ”
สวี่เหยียนประคองกล่องข้าวไว้ “ที่เธอมาหาฉัน ก็เพื่อเอาข้าวมาให้เหรอ?”
“จริง ๆ ฉันอยากเจอเธอ อยากอยู่กับเธอต่างหาก ส่วนข้าวแค่ติดมาด้วย ถ้าเธอชอบกิน ฉันจะเอามาให้ทุกวันเลย”
สวี่เหยียนซาบซึ้งใจมาก “ขาเธอเจ็บอยู่ ต้องฟังหมอนะ พักผ่อนอยู่บ้านดี ๆ อย่าออกไปข้างนอกบ่อยนัก”
“รู้แล้วน่า หิวแล้วใช่ไหม? รีบกินเถอะ” ฟู่เชียนเชียนช่วยเปิดกล่องอาหารให้
มีทั้งปลาและเนื้อ แม้แต่ผักก็ยังอร่อยมาก
สวี่เหยียนกินจนเกลี้ยง
ฟู่เชียนเชียนตกใจกับความเจริญอาหารของเธอ “ปกติเห็นเธอกินไม่เยอะ ฉันนึกว่าเธอกินได้นิดเดียวเสียอีก”
สวี่เหยียนกระอักกระอ่วนเล็กน้อย “ฉันไม่ได้กินข้าวดี ๆ มาหลายวันแล้ว”
ปกติตอนเช้าเธอจะซื้อหมั่นโถวสองลูก กินลูกเดียวก็อิ่มแล้ว อีกลูกเก็บไว้กินตอนกลางวัน ส่วนมื้อเย็นก็ไม่บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปก็กินขนมปังกรอบ
เธอกินแบบนี้มาเกือบครึ่งเดือนแล้ว
สวี่เหยียนแทบลืมไปแล้วว่าข้าวมีรสชาติอย่างไร
ฟู่เชียนเชียนถามอย่างหยั่งเชิง “เหยียนเหยียน เธอขัดสนเงินมากเหรอ?”
“อืม”
“ที่บ้านไม่ให้เงินค่าขนมเธอเหรอ?”
สวี่เหยียนส่ายหน้าเบา ๆ
ฟู่เชียนเชียนดูออกว่าเธอไม่อยากพูดถึงเรื่องนี้ จึงเปลี่ยนเรื่องคุย
แต่ในใจกลับยิ่งแน่ใจว่าเธอต้องช่วยสวี่เหยียนให้ได้
ในเมื่อให้เงินตรง ๆ ไม่ได้ ก็เอาข้าวมาให้แทน
ทำให้เธอได้กินอิ่มหน่อย อย่างน้อยก็ถือว่าช่วยแล้ว
สวี่เหยียนบอกไม่ให้เธอมา แต่ฟู่เชียนเชียนไม่ฟัง ทุกวันตอนเที่ยงก็ไปยืนรอเธออยู่หน้าห้องสมุดของมหาวิทยาลัย ส่วนตอนเย็นก็ไปรอเธอเลิกงานอยู่หน้าร้านกาแฟ
ถึงกับให้แม่บ้านจัดอาหารส่วนของเธอใส่กล่อง แล้วนั่งกินมื้อกลางวันกับมื้อเย็นในรถพร้อมสวี่เหยียน
มื้อกลางวันเป็นหมูตุ๋นซีอิ๊ว ส่วนมื้อเย็นมีปลาหวงฮวาและกุ้ง
ทุกมื้อจัดเต็ม สวี่เหยียนกินหมดทุกครั้ง
ฟู่เชียนเชียนกลัวเธอจะกินไม่อิ่ม จึงแอบเพิ่มปริมาณอาหารให้ทุกมื้อ
ผลไม้กับน้ำผลไม้หลังอาหารก็มีให้มากขึ้นเรื่อย ๆ
เพียงไม่กี่วัน สวี่เหยียนก็รู้สึกว่าตัวเองอวบขึ้นมานิดหนึ่ง
“เหยียนเหยียน พรุ่งนี้เช้าไม่ต้องซื้อหมั่นโถวแล้วนะ ฉันจะเอาแซนด์วิชกับนมมาให้” ฟู่เชียนเชียนบอก
สวี่เหยียนตกใจ “เธอจะเอาอาหารเช้ามาให้ด้วยเหรอ?”
ฟู่เชียนเชียนยักไหล่ “ทำไมจะไม่ได้ล่ะ?”
เธอรู้สึกมีความสุขมากที่ได้ป้อนอาหารให้สวี่เหยียน
“...ฉันมีเรื่องอยากถามเธอ”
“ถามมาสิ”
“เธอเอาข้าวมาให้ฉันทุกวันแบบนี้ พ่อเธอรู้ไหม?”
“ไม่รู้หรอก” ฟู่เชียนเชียนตอบ “ช่วงสองสามวันนี้เขาไปทำงานต่างเมือง ไม่ได้อยู่เมืองซี”
มิน่าล่ะ...
สวี่เหยียนถอนหายใจออกมา แล้วก็ได้ยินอีกฝ่ายพูดต่อว่า “แต่คงกลับมาภายในสองวันนี้แล้วล่ะ”
สวี่เหยียนพลันใจหายวาบ
ถ้าฟู่หลินรู้ว่าฟู่เชียนเชียนมาหาเธอทุกวัน แถมยังเอาข้าวมาให้ด้วย เขาคงไม่ปล่อยเธอไว้แน่
“เชียนเชียน สองวันนี้อย่ามาเอาข้าวมาให้ฉันเลยนะ”
ฟู่เชียนเชียนไม่เข้าใจ “ทำไมล่ะ?”
สวี่เหยียนพูดถึงฟู่หลินไม่ได้ จึงได้แต่โกหก “คืออีกสองวันฉันจะได้รับเงินค่าสอนพิเศษแล้ว ถึงตอนนั้นฉันจะเลี้ยงข้าวเธอเอง”
“จริงเหรอ?” ดวงตาของฟู่เชียนเชียนเป็นประกายขึ้นมาทันที
“อืม แต่ฉันคงเลี้ยงอาหารฝรั่งเศสไม่ไหว ฉันรู้จักร้านอาหารส่วนตัวอยู่ร้านหนึ่ง รสชาติก็ไม่เลว ถ้าเธอไม่รังเกียจ...”
“ไม่รังเกียจ ๆ! ฉันชอบกินอาหารร้านแบบนี้ที่สุดเลย!”
สวี่เหยียนถูกเธอทำให้หัวเราะ “งั้นตกลงตามนี้นะ สองวันนี้อย่ามาเอาข้าวมาให้ฉัน พักรักษาขาอยู่บ้านดี ๆ ถ้าขาเธอยังไม่หาย ถึงตอนนั้นฉันก็จะไปกินคนเดียวแล้ว”
ฟู่เชียนเชียนรีบรับปาก “วางใจได้เลย สองวันนี้ฉันจะต้องหายดี ถึงตอนนั้นจะกระโดดโลดเต้นไปหาเธอเลย”
——
ตอนนี้สวี่เหยียนรับสอนพิเศษให้ลูกบ้านในย่านคนรวย
เป็นการสอนภาษาอังกฤษแบบตัวต่อตัว
สัปดาห์ละสองครั้ง ครั้งละสองชั่วโมง ชั่วโมงละ 80 หยวน
สอนหนึ่งครั้งก็ได้เงิน 160 หยวน
เพราะตอนนี้เธอยังเรียนอยู่ปีหนึ่ง และยังไม่ได้สอบวัดระดับภาษาอังกฤษทั้งสองระดับ ค่าจ้างจึงไม่สูงนัก
เพื่อให้เจ้าของบ้านวางใจ เธอเป็นฝ่ายเสนอให้จ่ายค่าสอนเป็นรายเดือน ให้ทดลองสอนดูก่อนได้ ถ้าผลออกมาดีก็ให้เธอสอนต่อ ถ้าไม่ดีก็จ่ายเงินแล้วแยกย้ายกัน
วันนี้ครบหนึ่งเดือนพอดี
หลังสวี่เหยียนสอนเนื้อหาของวันนี้ให้เด็กเสร็จ ก็ออกมาตามหาเจ้าของบ้านผู้หญิง
เธอรั้งแม่บ้านไว้แล้วถาม “พี่หลานอยู่ที่ไหนคะ?”
แม่บ้านชี้ไปข้างนอก “เหมือนจะอยู่ในสวนค่ะ”
สวี่เหยียนเดินหาในสวนจนทั่ว แต่ก็ไม่พบพี่หลาน
เธอตั้งใจจะเดินกลับทางเดิม แต่พอหันมาก็ชนเข้ากับใครคนหนึ่งอย่างไม่ทันตั้งตัว
“ระวังครับ”
มือข้างหนึ่งยื่นมาจับต้นแขนของสวี่เหยียนไว้
สวี่เหยียนยืนได้มั่นคงแล้วเงยหน้าขึ้น ก็เห็นใบหน้าที่ไม่คุ้นตา
ชายคนนั้นสวมเสื้อเชิ้ตและแว่นตา ดูสุภาพเรียบร้อย
พอเห็นสวี่เหยียนยืนมั่นคงแล้ว เขาก็ปล่อยมือและถอยหลังไปหนึ่งก้าว “ไม่เป็นไรใช่ไหมครับ?”
สวี่เหยียนส่ายหน้า “ฉันไม่เป็นไรค่ะ ขอบคุณนะคะ”
“คุณเป็นครูสอนภาษาอังกฤษของเสี่ยวถงใช่ไหมครับ?” ชายคนนั้นถาม
สวี่เหยียนพยักหน้า “ค่ะ แล้วคุณคือ...?”
“ผมเป็นพ่อของเสี่ยวถงครับ ผมชื่อเจิ้งปิน”
สวี่เหยียนพยักหน้าอย่างสุภาพ “คุณเจิ้ง”
“เดือนนี้ผมไปทำงานต่างประเทศ เพิ่งกลับมาวันนี้เอง ขอโทษด้วยนะครับ เมื่อกี้ทำให้คุณตกใจหรือเปล่า?”
“ไม่ค่ะ ฉันเกือบชนคุณเองต่างหาก” สวี่เหยียนก้มหน้า น้ำเสียงจริงใจ
เจิ้งปินมองเธอด้วยแววตาอ่อนโยน “เมื่อกี้คุณกำลังหาใครอยู่หรือครับ?”
“ฉันกำลังหาพี่หลานค่ะ”
“อ้อ เธอมีธุระกะทันหัน เลยออกไปข้างนอกแล้วครับ ถ้าคุณมีเรื่องอะไร บอกผมก็ได้เหมือนกัน”
สวี่เหยียนรู้สึกเกรงใจ “ไว้ฉันค่อยบอกพี่หลานคราวหน้าดีกว่าค่ะ”
อย่างไรเสีย สัญญาก็ทำไว้กับจางหลาน ถึงเจิ้งปินจะเป็นเจ้าของบ้านผู้ชาย แต่การไปขอเงินจากเขาก็ดูไม่เหมาะสม
เรื่องที่จะเลี้ยงฟู่เชียนเชียน คงต้องเลื่อนออกไปอีกสองสามวัน
สวี่เหยียนคิดว่าหลังเลิกเรียนค่อยส่งข้อความหาฟู่เชียนเชียน
แต่ไม่คิดว่าพอเลิกเรียน เจิ้งปินก็เรียกเธอไปหา
“คุณครูสวี่ สะดวกแลกช่องทางติดต่อกันไหมครับ?”